Kontakt med oss

Forsvar

Radikaliseringstrusselen utgjør en risiko for å undergrave #Balkans-koblinger med Vest

DELE:

Publisert

on

Vi bruker registreringen din for å levere innhold på måter du har samtykket i og for å forbedre vår forståelse av deg. Du kan når som helst melde deg av.

Den fortsatte trusselen som følge av ekstremisme og islamsk radikalisering i landene i Vest-Balkan risikerer å undergrave regionens ambisjoner om å smidde stadig nærmere forbindelser med Vesten, en konferanse i Brussel ble fortalt, skriver Martin Banks.

Den hørte at den pågående trusselen fra den såkalte Islamske staten, som fortsatt er en gjennomgripende innflytelse i regionen, og andre voldelige islamistiske ekstremister "hemmer" både innsatsen og legitimasjonen til de seks landene på Vest-Balkan for til slutt å tiltre EU.

Dette var en av nøkkelbudskapene som kom frem fra en orientering om "radikalisering på det vestlige Balkan" i Brussel presseklubb onsdag, organisert av European Foundation for Democracy og støttet av USAs misjon til EU.

Deltakerne var enige om at det var nødvendig med mer innsats og bedre koordinering mellom EU og USA for å motvirke trusselen, som støttes av det som ble kalt "ondartet innflytelse" fra eksterne styrker.

En av høyttalerne, Edward Joseph, senior fyr på Johns Hopkins School of Advanced International Studies, sa Jihadistrusselen var et problem ikke bare for regionen, men også EU-landene og resten av det internasjonale samfunnet, inkludert USA.

Det var derfor viktig, foreslo han, å støtte alle anstrengelser som ble gjort i regionen, inkludert fokus på kvinners rolle og rehabilitering av "utenlandske krigere" for å motvirke den jihadistiske ideologien.

Joseph understreket de historiske europeiske legitimasjonene til hvert av de seks landene i regionen, og sa: "Jeg kan ikke stresse dette nok. La oss huske, dette er del av Europa og ikke en fremmed, utenlandsk del av verden. "

Annonse

Han sa at folk i det vestlige Balkan "lever" i håp om nærmere EU-integrasjon, hvor utsiktene fortsatt er "hovedmotor" for den innenlandske reformprosessen og den "mest effektive" måten å motvirke tendensen til jihadisme og radikalisering.

En av dagens utfordringer han fremhevet er "høy konsentrasjon" av utenlandske krigere som returnerer til regionen fra konfliktsoner, inkludert Syria og Irak. Prisen er per capita, den høyeste i Europa, han fortalte møtet, og dette fortsetter å forårsake bekymring.

Mens det ikke var noe terrorangrep i regionen siden 2015, sammenlignet med mange slike grusomheter i andre deler av Europa som London og Brussel og resten av verden, gjenstår jihadistrusselen.

Et annet aktuelt spørsmål, sa han, er trusselen fra det han kalte "gjensidig radikalisering", eller ikke-islamske ekstremistiske krefter som har vedtatt ISs "korstoglignende fortelling".

Joseph, også administrerende direktør for det nasjonale rådet for forbindelser mellom USA og Libya med mange års erfaring med å jobbe i regionen, snakket om "ustabilitet" og "splittelse" i spesielt tre land: Bosnia, Makedonia og Kosovo, som begge møtte i de kommende ukene "skjebnedefinerende" periode i historiene.

Dette påpekte han inkluderer en folkeavstemning i Makedonia om landets kontroversielle navnekonflikt med Hellas på 30 september, et generalvalg i Bosnia på 7 oktober og pågående EUs innsats for å løse langvarige territoriale spørsmål mellom Kosovo og Serbia.

Den makedonske valgtavlen er et eksempel på potensielt "banebrytende" prestasjoner i det vestlige Balkan, men slike anstrengelser risikerer å bli undergravet både av radikalisering og også "utenlandske påvirkninger".

Slike forstyrrelser, sier han, kommer hovedsakelig fra Russland, som er "mest interessert" i å "spore" integrasjonsambisjonene og legitimasjonene i Vest-Balkan-statene, men også fra andre land.

Det var viktig, sa han, å skille mellom relativ ustabilitet på Balkan, hvis "ambisjoner er europeiske" og Midtøsten, som generelt ikke har noen slik troskap. 

Han understreket at samarbeidet mellom USA og EU i regionen også var avgjørende for å motvirke Russlands innsats for å destabilisere Europa.

Hans kommentarer ble delvis ekkoet av en annen høyttaler, Vlado Azinovic, lektor ved Universitetet i Sarajevo, som ble enige om at den primære motivasjonen til islamske ekstremister, sammen med radikale grupper fra både venstre og høyre som for tiden opererer i regionen, var å " hindre "tiltredelse til NATO, spesielt, og også til EU.

Han sa: "Stigningen av islamistisk radikalisering og andre ekstremistiske ideologier i regionen er veldig bekymringsfull."

Azinovic uttrykte også "bekymring" om effektiviteten av organisasjoner som arbeider mot jihadistisk radikalisering i det vestlige Balkan, og sier: "Problemet har blitt veldig" sexy "de siste årene, men du må spørre hvor effektiv denne innsatsen har vært på bakken. Dette er skattebetalernes penger, men du lurer noen ganger på hvor det går. "

Vesten, argumenterte han, fokuserer på trusselen fra militante islamister, mens trusselen fra andre radikale og ekstreme grupper også er "tydelig synlig" og ikke bør undervurderes.

Radko Hokovsky, styreleder for europeiske verdier, en tenktank, identifiserte også land som Saudi-Arabia blant de som "ikke vil at det vestlige Balkan skal være en del av EU eller den vestlige alliansen".

Han sa: "De vil bruke hvilke metoder de kan for å målrette befolkningen i disse landene og undergrave deres EU og vestlige orientering."

Han skisserte EUs rolle og sa at blokken hadde gått sammen med 50 forskjellige partnere for å prøve å motvirke slike tendenser i regionen.

Et sentralt initiativ, sa han, var lanseringen av EU tidligere i år av en strategi og handlingsplan for det vestlige Balkan som tar sikte på å koordinere og integrere tiltak mot radikalisering. 

Hokovsky sa at det var behov for bedre samordning og samarbeid mellom EU og USA for å hindre radikalisering og å "fremme våre felles verdier", inkludert respekt for menneskerettigheter og grunnleggende rettigheter.

"Utfordringen er nå å sikre initiativet og handlingsplanen for regionen er begge fullt implementert." 

Gerta Zaimi, forsker ved Universitetet i Firenze (CSSII), snakket også om nasjonalistiske trusler i Albania, Kosovo og Makedonia, og problemet med fremmede soldater tilbake fra Syria og Irak.

Zaimi, også medlem av den albanske menneskerettighetsgruppen, sa at det var ulike grunner til at utenlandske krigere hadde returnert til regionen, inkludert "disenchantment" på den måten deres ideer var blitt henrettet.

Zaimi advarte om at til tross for at de militære tilbakeslagene hadde blitt utsatt, var trusselen fra jihadister og de med "ultra-konservativ syn på islam" ikke nedtonet. 

Arrangementet er en del av en amerikansk misjon til EU-finansiert initiativ.

Del denne artikkelen:

EU Reporter publiserer artikler fra en rekke eksterne kilder som uttrykker et bredt spekter av synspunkter. Standpunktene i disse artiklene er ikke nødvendigvis EU Reporters.

Trender