Praktiske aspekter ved EUs opprustning er vanskelige

Ursula von der Leyens forslag om europeisk opprustning representerer både et transformativt forsøk på å endre Europas militære struktur og et svar på de nye geopolitiske realitetene. Forslaget som setter av €800 milliarder til militær ekspansjon fungerer som et svar på både den russiske krigen i Ukraina og reduserende amerikanske sikkerhetsgarantier. Til tross for all sin storslåtte retorikk, står initiativet overfor flere praktiske utfordringer som stammer fra økonomiske problemer sammen med politiske komplikasjoner og industrielle barrierer som vesentlig kan undergrave dets operasjonelle suksess, skriver Dr. Imran Khalid.

Hun identifiserer initiativet som et sentralt punkt som etablerer europeisk forsvarsuavhengighet – strategisk autonomi. Hennes visjon er overbevisende, men å omsette den til virkelighet vil kreve å overvinne flere økonomiske, politiske og logistiske hindringer. Initiativet søker å redusere avhengigheten av amerikanske våpen samtidig som man utvikler EUs forsvarsproduksjonskapasitet og skaper samarbeidsinitiativer for anskaffelser mellom medlemslandene. Ifølge von der Leyen vil denne strategien styrke den europeiske militære beredskapen samtidig som den gir Ukraina kontinuerlige våpenleveranser.

Likevel er praktiskheten av denne visjonen langt fra garantert fordi den krever å løse betydelige strukturelle og politiske barrierer innenfor EU. For det første er det spørsmålet om finansiering. EU har lovet enorme økonomiske forpliktelser, men klarer ikke å spesifisere finansieringskildene. Planen om å samle inn penger gjennom kapitalmarkedene sammen med unntak fra EUs finansregler vil møte massiv motstand. Flere land opplever økonomisk belastning fra gjeldsnivå og motsetter seg derfor å bruke mer på militære programmer i stedet for innenlandske programmer. Den italienske regjeringen har uttrykt motstand mot at Brussel tar kontroll over finansene mens den tidligere støttet planene om felles låneplattformer.

Det eksisterende industrielle rammeverket for europeisk forsvar representerer en betydelig barriere for vellykket gjennomføring. Hun argumenterer for at for å møte de eksisterende behovene, bør europeisk forsvarsproduksjon styrkes gjennom «Buying European». men hun glemmer at europeiske forsvarsprodusenter har fragmenterte operasjoner – under ulike nasjonale forskrifter og anskaffelsespolitikk – uten tilstrekkelig produksjonskapasitet til å nå de hurtige målene som er skissert i planen hennes. Von der Leyen presser Europa til å fokusere på å kjøpe innenlandske forsvarsprodukter, men kontinentet har ikke tilstrekkelig forsvarsproduksjonskapasitet til å oppfylle de aggressive planene.

USA drar nytte av sitt konsoliderte og effektive militærindustrielle kompleks fordi forsvarsprodusentene opererer under et enhetlig rammeverk. Europas forsvarsprodusenter arbeider under ulike nasjonale regler og anskaffelsesprosedyrer som er forskjellige fra hverandre. Å utvide produksjonen ville kreve enestående koordinering, langsiktige økonomiske garantier og å overvinne den byråkratiske treghet som lenge har plaget europeiske forsvarsinitiativer. Så er det spørsmålet om politisk samhold, som representerer et betydelig problem. EUs forsvarskommissær har understreket europeisk enhet, men politiske skiller mellom medlemslandene har allerede dukket opp. De Russland-vennlige regjeringene i Ungarn og Slovakia har fortsatt med å blokkere Ukrainas våpenleveranser til tross for pågående russisk aggresjon.

Den nåværende motstanden for militærhjelp mellom EU og Ungarn avslører de vedvarende ideologiske splittelsene som hindrer blokken i å fungere som en enhetlig enhet. Spanias utvidelse av «forsvar»-definisjonen til å inkludere cybersikkerhet og klimahandlinger har møtt sterk motstand fra toppledere i EU som kaller det «forsvarsvask». De politiske uenighetene mellom medlemslandene indikerer betydelige implementeringshindringer som setter opprustningsplanens suksess i fare. Hovedproblemet i Von Der Leyens strategi kommer av hennes tro på at Europa kan bygge en troverdig militær-industriell base samtidig som det gir Ukraina krigsstøtte. En felles forsvarskoordineringsmekanisme mellom EU og Ukraina er foreslått som vil integrere Kiev i den europeiske forsvarsforsyningskjeden. Militær produksjonsinnovasjon i Ukraina har vært imponerende, men å koble forsvarssektoren til europeiske markeder i en akselerert hastighet vil skape en enorm kompleks utfordring.

Implementering av standardiseringsprosedyrer sammen med kvalitetssikringsprotokoller og sikkerhetskontrollprosesser vil bli avgjørende når det i praksis viser seg å være vanskelig å oppnå effektiv krigskoordinering. Videre avslører von der Leyens tilnærming en ideologisk skjevhet – en som prioriterer europeisk strategisk autonomi på bekostning av pragmatiske hensyn. Det nåværende politiske klimaet etter Trumps retur til Det hvite hus har forsterket europeiske politikeres ønske om å redusere avhengigheten av amerikansk militærstøtte. Men den umiddelbare løsrivelsen fra amerikanske forsvarsteknologier og innkjøpsnettverk er rett og slett upraktisk for øyeblikket.

Flertallet av europeisk militær infrastruktur er sterkt avhengig av amerikanske forsvarssystemer, noe som gjør etablering av fullstendig europeisk forsvarsuavhengighet til en prosess som vil kreve flere tiår i stedet for noen få år. Tilsynelatende gir planen også flere åpenbare fordeler til tross for de eksisterende utfordringene. Vekst i europeisk forsvarsindustri gjennom dette initiativet vil skape økonomiske fordeler ved å skape sysselsettingsmuligheter og fremme teknologisk utvikling. Den felles anskaffelsestilnærmingen vil øke operasjonell effektivitet og økonomiske besparelser samtidig som den løser eksisterende problemer med dupliserte og ineffektive nasjonale forsvarspolitikker. Initiativet for å redusere europeisk avhengighet av USA samsvarer med dagens geopolitiske mønstre fordi europeiske nasjoner fortsatt er usikre på fremtidige amerikanske sikkerhetsforpliktelser.

Likevel er det europeiske opprustningsinitiativet, i sin nåværende form, et modig, men dypt mangelfullt forsøk. Det er en gyldig grunn til å ønske å bygge opp det europeiske forsvaret, men planen ser ut til å være mer politisk enn operasjonsorientert. Hvis det ikke finnes praktiske måter å håndtere økonomiske, industrielle og politiske hindringer på, vil det bare være nok en storslått europeisk visjon som kollapser i møte med virkeligheten. De europeiske ledernes utfordring er ikke bare å komme med sjenerøse utgiftskunngjøringer, men å sørge for at disse planene blir omgjort til faktiske militære evner. Hvis von der Leyens strategi skal lykkes, vil det ikke være nok å komme med store uttalelser, det kreves en grunnleggende nytenkning av hvordan forsvarssamarbeid, anskaffelser og strategisk planlegging gjøres i Europa. Suksessen til von der Leyens strategi krever grunnleggende endringer i det europeiske forsvarssamarbeidet sammen med anskaffelsesmetoder og strategiske planleggingstilnærminger.

Del denne artikkelen: