På #sanctions, tid for Europa å kartlegge sitt eget kurs

I en tid da de to sidene kjemper bittert over Irans kjernekraftavtale, har grunnlaget for global handel og bare om noen bilaterale emner, EU og USA reagert på en ganske overraskende måte for Venezuelas gjenvalg av etablerte Nicolas Maduro: Rulle ut sammen en ny runde økonomiske sanksjoner. Faktisk, i mai 29^th, EU har kunngjorde sin intensjon å etterligne USA og sende nye tiltak rettet mot fremtredende venezuelanske tjenestemenn.

 

Venezuela kan være den eneste delen av verden der amerikanske og europeiske politikker jobber mer eller mindre i låst trinn. Etter Nicolas Maduro s gjenvalg, begge Forente Stater og Den Europeiske Union truet landet med ytterligere økonomiske sanksjoner - selv om EUs nektelse av å sende valgovervåkere bør sees som en ubesvart mulighet til å engasjere landets politiske krise direkte i stedet for å presse den fra verre.

 

Med splittelsen mellom amerikansk og europeisk utenrikspolitikk dypere på så mange andre fronter, er det rettferdig å spørre hvorfor EU er så raskt i å følge Washingtons ledelse i forbindelse med Maduro og Venezuela. På både Iran og Russland har president Trump hittil vedtatt hardt posisjoner som satte Utenrikspolitikken i strid med europeiske interesser. Den nåværende amerikanske administrasjonen har benyttet seg av å anvende sanksjoner liberalt og indiscriminately som et verktøy for økonomisk krigføring, skade europeiske firmaer og økonomier like mye - om ikke mer - enn deres antatte mål.

 

Annonse

De to sidene har allerede forlatt forutsetningen om å jobbe sammen i kritiske saker som Russlands "malign aktivitet"Og Irans nukleare program. Hva gjør Venezuela forskjellig?

 

En kyniker ville hevde at Europa ser Venezuela som en forhandlingsreise, en hest som den kan handle for å klare seg i forhold til Trump-administrasjonen, mens den diskuterer amerikanske tiltak på handelstariffer og Joint Comprehensive Action Plan (JCPOA). Men hvis EU ser press på Venezuela som et middel til å utjevne kanter med Washington, har Trump tydeligvis ingen interesse for utjevning av kanter med Europa. Hans uvilje å forhandle om stål- og aluminiumtariffer, som ville ha ødeleggende konsekvenser over hele kontinentet, har rasende europeiske embetsmenn og diplomater. Jean-Claude Juncker har truet retaliatory tariffer som svar. President for Det europeiske råd Donald Tusk fordømte den berømte "lunefull påstand" av den amerikanske presidenten.

 

Svaret ligger absolutt ikke i noen felles mål. Historisk har EU favorisert politisk kompromiss og de-eskalering, uttrykkelig angitt det ønsker ikke å skade befolkningen i befolkningen og insisterer på at dens straffende handlinger mot den venezuelanske staten er ment å oppmuntre til politisk kompromiss. USA, derimot, går for jugulæret med mindre hensyn til sikkerhetsskade. Amerikansk tankegang på Venezuela tar sin kule fra Washingtons tilnærming til andre motstandere: forårsaker utbredt økonomisk smerte for å stoke misnøye og utøve anti-amerikanske ledere (som Nicolas Maduro kan være mest provoserende). Tidligere statsminister Rex Tillerson foreslo regimens endring i landet før hans avskedigelse, mens florida utrolige senator Marco Rubio har åpent kalt for et kupp.

 

Problemet for Europa (og faktisk for venezuelanene selv) er at sanksjonsregimet vanligvis bare klarer å forårsake smerte på den generelle befolkningen uten å endre omstendighetene til makten. Gjennomsnittlige venezuelanske borgere betaler kostnadene for Washingtons manøvrer for å hindre Venezuela fra omstrukturere sine gjeld. Leaning over deres kontroll over spakene i det globale finanssystemet har amerikanske sanksjoner skapt en klima av frykt for enhver global finansinstitusjon som vil våge å hjelpe den venezuelanske regjeringen til å få sin økonomi i orden.

 

Det er en strategi som ignorerer begge empirisk forskning om effektiviteten av sanksjoner og det offentlige stemningen i Venezuela selv. Et klart flertall av venezuelanere motsetter sanksjonsregimet, selv om Maduro selv bare har støtte fra en fjerdedel av velgerne. Og likevel har visepresident Mike Pence allerede gjort klart via tweet den amerikanske politikken ville ikke forandre seg når som helst snart. Hans budskap om at "sanksjoner (vil) fortsette til demokratiet vender tilbake til Venezuela" er den diplomatiske motsvarigheten til "slåssene vil fortsette til moralen blir bedre."

 

Trump-administrasjonen planlegger tydeligvis å ta sanksjoner enda lenger. Vil Europa fortsette å gjøre seg selv medskyldig i et tiltak som unødvendig skader landets befolkning? I Iran, i motsetning til i Venezuela, har Europa allerede bestemt at svaret på det spørsmålet er nei. EU svarte på Trumps nylig tilbaketrekning fra Iran kjernefysisk avtale av plassere Iran, lover sin forpliktelse til avtalen på nytt og annonserer sin intensjon om å utstede en blokkering regulering. Dette tiltaket ville teoretisk skjerme noen europeiske land fra amerikanske sanksjoner for å fortsette å gjøre forretninger med Iran, samt å pålegge sine egne straffer for de som velger å slippe Midtøsten-landet som handelspartner.

 

Dessverre for europeiske selskaper, etterlater denne diskord dem fanget mellom en stein og et vanskelig sted. Hvis de overholder amerikanske instruksjoner, vil de være i strid med EUs blokkeringsforskrifter; Hvis de fortsetter med sine forretningsmessige forpliktelser i Iran, risikerer de amerikanske straffer. Gitt at en slik straff kan innebære tap av tilgang til det amerikanske finansmarkedet, er det klart at EU har begrenset plass til å jobbe. Flere fremtredende europeiske firmaer, inkludert fransk energi gigant Total, tysk forsikringsselskap Allianz og italienske stålprodusenter Danieli har alt annet enn tillit til Trumps krav.

 

Europas sanksjoner mot Venezuela kan mer enn alt annet være ment å forstyrre USA. Hvis det er tilfelle, må EU-kommisjonen bruke samme leksjon som den har lært på den harde måten fra de mange pågående opptredener i EU og USA. Det er ingen belønning eller innrømmelse å få mot solidaritet med Donald Trumps hvite hus.

Del denne artikkelen: