EU
Kommunisere Europa – Stavros Papagianneas
"Hold det enkelt! Tenk på hva du vil si når du skal si det, og sørg for at du er tydelig."
Å kommunisere Europa krever arbeid. Alt handler om demokrati. Åpenhet er avgjørende for demokrati. Folk må se hvordan EU-ledere velges. På grunn av EUs voksende kompetanse, som går fra en rent økonomisk til en politisk union og direkte påvirker et økende antall europeiske borgere, har kommunikasjonens rolle i å styrke offentlig støtte til det europeiske prosjektet blitt mye mer kritisk. Stavros Papagianneas, en erfaren kommunikasjonsekspert, skrev til og med en bok om Rebranding Europe. EU Reporter stilte ham noen spørsmål om emnet.
Hvordan og når kom du til Brussel?
Jeg flyttet til Brussel fra Athen for rundt 40 år siden. Jeg kom som student og endte opp med å bli. Jeg studerte kommunikasjon og begynte å jobbe her rett etterpå. Gjennom årene har jeg jobbet innen kommunikasjon, blitt diplomat, og har også hatt stillinger i EU-kommisjonen. For ti år siden, i 2014, startet jeg mitt eget selskap, STP Communications, som ligger i nærheten av EU-rådets og EU-kommisjonens bygninger. Så jeg har vært i kommunikasjonsspillet i Brussel i omtrent 35 år nå.
Hva er «Brussel-boblen», og hvordan vil du forklare den til noen som ikke er kjent med begrepet?
«Brussel-boblen» er kretsen av mennesker som jobber i det europeiske kvarteret, med fokus på EU-relaterte saker. Det betyr de to kvadratkilometerne rundt Schuman-rundkjøringen. Disse menneskene kommer fra hele Europa, men jobben deres er å utvikle politikk for europeiske borgere. Problemet er at mange utenfor denne boblen ikke vet hva som skjer her. Det føles frakoblet hverdagen deres, så de forstår ofte ikke hva EU gjør eller hvorfor det betyr noe.
Du snakker ofte om «Brussel-boblens nedgang». Hva betyr dette?
"nedgangen" jeg snakker om refererer til hvordan ting har endret seg, spesielt med nyere geopolitiske utfordringer. Det opprinnelige målet for EU etter andre verdenskrig var å forene Europa og forhindre fremtidige kriger samtidig som det fremmet likestilling og menneskerettigheter. Nå ser vi eksterne trusler som Russlands invasjon av Ukraina og interne problemer som fremveksten av ekstremistiske politiske partier. Folk føler seg desillusjonert fordi livet blir mer komplisert. Da EU ble lansert for snart 70 år siden, var tanken å forene et kontinent med en befolkning på rundt 500 millioner. Slik at det ikke er kriger i fremtiden, menneskerettigheter respekteres, likestilling respekteres, og alle har arbeid og like rettigheter. På slutten av denne veien var, som grunnleggerne av EU trodde på den tiden – Europas forente stater, den europeiske føderasjonen.
Bør EUs mål være en europeisk føderasjon?
Ja, mer EU-enhet er avgjørende. Det er bevegelser som presser på for mindre engasjement fra EU, men jeg tror at EUs verdier er under angrep både innenfra og utenfra, og vi trenger mer integrasjon, ikke mindre. For eksempel, mens ledere som Viktor Orbán kritiserer EU, nyter Ungarn fortsatt godt av milliarder i EU-finansiering. EU gjør mye for sine innbyggere – bygger sykehus og broer, hjelper til med regional utvikling og finansierer overordnede prosjekter innen forskning og innovasjon. Problemet er at folk ikke alltid ser eller forstår disse fordelene. Vi ser en økning i nasjonalistiske, løsrivelseskrefter i Europaparlamentet, og de sier at vi trenger mindre av et EU. Fellesskapsverdier blir også krenket innenfra, som kommer fra land som Ungarn, så vel som fra noen andre. Jeg tror derfor at siden 1945 har den pan-europeiske ideen endret seg og ikke er hva den var etter andre verdenskrig. Tilsynelatende har folk kort hukommelse i Frankrike og andre steder. De glemte det som skjedde under andre verdenskrig, og før andre verdenskrig var det også første verdenskrig. Det er ikke noe alternativ i EU. Vi så at det var mye vi kunne gjøre sammen. Vi trenger ikke mindre av EU. Vi trenger mer av EU som en merverdi for innbyggerne, og vi må forklare hva EU gjør for dem.
Siden du ga ut boken Rebranding Europe, har du sett noen endringer i måten EU kommuniserer på?
Dessverre, nei. I boken gir vi råd om å forbedre kommunikasjonen med europeiske borgere. Da jeg skrev Rebranding Europe for seks år siden – og jeg hadde nettopp ferdigstilt den andre utgaven – undersøkte vi Brussel-korrespondenter. Vi gjentok den samme undersøkelsen i 2023 og 2024. Vi ble overrasket over at journalister fortsatt møter de samme problemene som i 2017: For mye byråkrati, mangel på åpenhet og tendensen til å overkomplisere ting. EUs kommunikasjon har ikke utviklet seg mye de siste årene.
Kan du utdype hovedutfordringene journalister møter når de dekker EU-saker?
Hovedspørsmålene journalister håndterer er overbelastning av informasjon, mangel på tid og åpenhetsproblemer i EU-institusjonene. Det er også stor konkurranse mellom ulike institusjoner, noe som gir enda et lag med kompleksitet. Den største frustrasjonen er hvor teknisk alt er. EU-kommunikasjon er full av sjargong, noe som gjør det veldig vanskelig for journalister å forklare disse emnene for publikum på en måte som er lett å forstå.
Du driver ditt eget kommunikasjonsselskap nå. Hva vil det si å jobbe i denne sektoren i Brussel?
Vi fokuserer på tre områder: krisekommunikasjon, vitenskapelig kommunikasjon og EU-relatert kommunikasjon, spesielt på lovgivning. Vi er historiefortellere. Vi gir også strategiske råd til europeiske og globale organisasjoner. Vår jobb er å gjøre komplekse emner til noe folk kan forstå. Det er mer komplekst i Brussel enn andre steder fordi arbeidsmiljøet er svært krevende, spesielt med EU-institusjonene og NATO. Derfor er journalistene her førsteklasses, og temaene de dekker er avgjørende for at EU-borgerne skal hjelpe media ved å gi dem riktig informasjon slik at de kan fokusere på sin ekspertise.
Hvordan forteller du en historie i Brussel-boblen? Er det annerledes enn å fortelle en historie i byer som Athen eller Paris?
Ja, det er mer komplisert i Brussel. Journalister her tar for seg supertekniske EU-emner og må bryte dem ned for publikum der hjemme. I tillegg er det så mye konkurranse om oppmerksomheten deres ettersom de blir bombardert med informasjon daglig. Vi skreddersyr kommunikasjonen vår til hver journalists fokus, slik at vi ikke kaster bort tiden deres med ting de ikke bryr seg om.
Hvilke råd vil du gi for vellykket kommunikasjon i Brussel-boblen?
For vellykket kommunikasjon i Brussel-boblen – og utover – foreslår jeg at du tenker på hva du sier, når du sier det, og holder det enkelt.
Stavros Papagianneas ble født i Athen og ble uteksaminert i kommunikasjonsvitenskap ved Universitetet i Brussel. Med bakgrunn fra strategi, inkludert stillinger som kommunikasjonsansvarlig i EU-kommisjonen og presseansvarlig og talsperson for diplomatiske oppdrag i Brussel, er han for tiden administrerende direktør for PR-konsulentselskapet StP Communications og grunnlegger av Steps4Europe. Denne pro-EU non-profit foreningen har som mål å forsterke den europeiske offentlige sfæren og fremme EUs verdier.
I 2017, 2018 og 2019 ble Stavros kåret av den pan-europeiske nyhetsplattformen Euractiv til en av de TOP 40 EU-influencers og er en offentlig foredragsholder.
Stavros har vært medlem av arbeidsgruppen for informasjon i Rådet for Den europeiske union. Han er forfatteren av bøkene Powerful Online Communication (2016), Rebranding Europe (2017), Saving Your Reputation in the Digital Age (2020) og Embracing Chaos (2021). Han har også skrevet mange artikler for EU-medier som Euronews, Euractiv, EU Observer, L'Echo, Le Soir, De Tijd, kommunikasjonsdirektør og Research Europe.
Stavros foreleser ved europeiske universiteter: University of Cantabria, Vilnius University, University of Brussels, Institute of European Studies (IES), University of Sofia, Aristotle University of Thessaloniki og Thomas More University.
Bildeopphavsrett: Julia Anisenko
Del denne artikkelen:
-
Helse2 dager siden
Paris' planer om å forby nikotinposer gir ingen verdi for folkehelsen
-
Demokrati5 dager siden
Blockchains voksende alder: Demokratisering av demokratier
-
Israel1 dag siden
En ny krystalnatt i Europa: Pogrom i Amsterdam mot israelske fotballfans, Netanyahu sender fly for å redde jøder
-
Media2 dager siden
Vinne som sentrister: en sentristisk guide til politiske kampanjer og kommunikasjon