Uten en klar dyrevaksinasjonsstrategi kan neste utbrudd bli en katastrofe

Utbrudd av dyresykdom det siste året bør tjene som en sterk advarsel til alle europeere. Det er en økende trussel mot Europa – ikke bare mot dyrevelferden og økonomien, men også potensielt for folkehelsen – som utgjøres av disse utbruddene, som ikke lenger er sjeldne, isolerte hendelser, men vanlige og gir økende bekymring, skriver AnimalhealthEuropes generalsekretær Roxane Feller.

Vi var heldige denne gangen. Som svar på utbrudd av blåtungeviruset i 2024 utviklet og distribuerte dyrehelsesektoren raskt vaksiner for å begrense virkningen på den europeiske landbrukssektoren.

Jeg vil ikke være helt undergang, men å stole på flaks er rett og slett ikke en smart strategi. For å beskytte oss mot det neste uunngåelige sykdomsutbruddet, trenger vi et grunnleggende skifte fra en "brannslukking" tilnærming til en "brannforebyggende" tilnærming. Ellers kan konsekvensene av et fremtidig utbrudd komme utenfor vår kontroll, og gi et alvorlig slag for europeisk landbruk, folkehelsen og den bredere økonomien.

Befolkningsvekst, økt urbanisering og motstridende dyrehelse- og handelspolitikk øker risikoen for sykdomsutbrudd blant dyr, og deres potensielle overføring til mennesker. Endringer i klima over tid har også forverret problemet, med stigende temperaturer og svingninger i nedbørsmønstre som påvirker forekomsten og spredningen av sykdommer over hele Europa.

De siste årene har Europa opplevd en svimlende 600 prosent økning i menneskelige zoonotiske tilfeller, og vi har sett sykdommer som Vest -Nilen virushopp fra Afrika til Sør-Europa, muliggjort av virkningene av klimaendringer på klimatiske forhold. Dette er et globalt problem, med økende utbrudd rundt om i verden som forårsaker forstyrrelser forsyningskjeder Til og med menneskelige dødsfall. Dette er ikke lenger isolerte anomalier – de er symptomer på en større, mer urovekkende oppadgående trend.

Gjenoppblomstringen av bluetongue over hele Europa det siste året er nok et varselskudd og en viktig lakmusprøve på kontinentets beredskap. I år var vi heldige – denne blåtungevarianten (BTV-3) var kjent for industrien, og vaksineutviklingen ble raskt fremskyndet, pluss at klimatiske forhold for mygg (de flygende insektene som fraktet blåtunge fra flokk til flokk) ikke var gunstige.

Fremtidige utbrudd – der en ny serotype dukker opp, for eksempel – er kanskje ikke så tilgivende. Konsekvensene kan overskygge virkningene av utbruddet i 2006-2008 i Europa, da det da nye blåtungeviruset serotype 8 (BTV-8) førte til alvorlige økonomiske, landbruks- og dyrevelferdskonsekvenser, som kostet Nederland alene. € 200 millioner.

Hvordan forhindrer vi potensielt katastrofale utbrudd i fremtiden? Svaret ligger i beredskapens kraft.

Dyrevaksinering – der dyrenes immunsystem er «trent» til å gjenkjenne og bekjempe spesifikke patogener, stoppe infeksjoner før de forårsaker skade – er et viktig verktøy mot å forhindre utbrudd. Vaksinasjoner reduserer ikke bare sykdom, begrenser sykdomsspredning og dermed dyredød – beskytter bøndenes levebrød, større matsikkerhet – men de kan også ivareta menneskers helse ved å kontrollere zoonotiske sykdommer som kan hoppe fra dyr til mennesker.

Men selv om de har forbedret seg de siste 25 årene, er vaksinasjonsraten over hele Europa fortsattl for lavt. For å beskytte mot det neste uunngåelige utbruddet, trenger vi fornyet vekt på vaksinasjon. Ellers kan konsekvensene bli alvorlige. Dette betyr å forbedre offentlig bevissthet, støtte mer forskning og utvikling, og sikre at vaksiner er allment tilgjengelig.

Men bedre vaksinasjon er ikke nok. Dette må inngå i en klar, bredere strategi, bygget på etikken om forebygging og foregripelse, snarere enn reaksjon og bedring.

Effektiv overvåking av dyresykdommer og økt biosikkerhet er byggesteinene for beredskap. Styrking av Europas utbruddsberedskap starter med å forbedre informasjonsinnsamlingen om dyresykdommer og fremme regelmessig dialog mellom viktige forebyggings- og avbøtende interessenter, slik som ledere i dyrehelseindustrien og sjefsveterinærer.

I tillegg er rask handling under et utbrudd kritisk. Etablering av en hurtigreaksjonsmekanisme kan hjelpe beslutningstakere og implementere til å samarbeide mer effektivt, noe som muliggjør rettidig distribusjon av vaksiner når katastrofen inntreffer.

Utenfor økonomisk, dyr og mennesker Helse sikkerhetsfordeler, forbedret beskyttelse mot dyresykdommer kan gi enorme miljømessige fordeler. Å redusere sykdom med bare ti prosentpoeng globalt kan for eksempel forebygge 800 millioner tonn av klimagassutslippene årlig – tilsvarende årlige utslipp fra 117 millioner europeere. 

Helse-, økonomi- og miljøsakene for en klarere dyrevaksinasjonsstrategi er ubestridelige. Vår nåværende tilnærming er fortsatt prekær, men 2025 gir en sentral mulighet til å implementere bærekraftige løsninger. Økt dyrevaksinasjon er en effektiv vei for å forebygge og redusere alvorlighetsgraden av sykdommer som truer både mennesker og dyr. Det neste utbruddet er ikke et spørsmål om "hvis", men "når."

Med proaktive strategier på plass, kan 2025 markere et vendepunkt når det gjelder å redusere utbrudd av dyresykdom, ivareta økonomier og sikre helsen til dyr og mennesker. Europeiske ledere må gripe dette øyeblikket for å bygge en sterkere og mer motstandsdyktig fremtid.

Del denne artikkelen: