katastrofer
Flom avslørte Europas 'gigantiske oppgave' for å avverge fremtidige klimaskader
De katastrofale flommene som gikk over Nord-Europa i forrige uke var en sterk advarsel om at sterkere demninger, diker og avløpssystemer er like presserende som langsiktig forebygging av klimaendringer, som en gang sjeldne værhendelser blir vanligere, skrive Kate Abnett, James Mackenzie Markus Wacket og Maria Sheahan.
Etter hvert som vannet trekker seg tilbake, vurderer tjenestemenn ødeleggelsene som ble etterlatt av strømmen som terroriserte strøk i Vest- og Sør-Tyskland, Belgia og Nederland, knuste bygninger og broer og drepte mer enn 150 mennesker.
Den tyske innenriksministeren Horst Seehofer, som besøkte kurbyen Bad Neuenahr-Ahrweiler mandag, sa at kostnadene for gjenoppbygging vil løpe inn i milliarder euro, i tillegg til de millioner som er nødvendige for nødhjelp.
Men kostnadene ved å designe og bygge bedre infrastruktur for å redusere slike hendelser kan være mange ganger høyere.
Når flommene kommer hardt i hælene etter sterke hetebølger og skogbranner i Nord-Amerika og Sibir, har klimaendringene satt toppen av den politiske agendaen.
EU lanserte denne måneden en ambisiøs tiltakspakke for å takle klimaendringene ved kilden, med fokus på å redusere klimagassutslipp for å begrense den ubarmhjertige økningen i den globale temperaturen. Les mer.
Det implementerer også en pakke på 750 milliarder euro for koronavirusgjenoppretting som er tungt vektet mot prosjekter som øker økonomisk motstandskraft og bærekraft.
Men ødeleggelsene som ble forårsaket av forrige ukes flom, har gjort det klart at de ekstreme værhendelsene som er spådd av forskere innen klimaendring allerede skjer nå, og krever en direkte respons.
"Vi må bygge ny infrastruktur - avgrensningsbassenger, diker, avløpsområder ved elvebredden - og styrke avløpssystemer, dammer og barrierer," sa Lamia Messari-Becker, professor i bygningsteknologi og konstruksjonsfysikk ved Universitetet i Siegen.
"Det er en gigantisk oppgave. Dette er ingeniørenes time."
Etter en rekke alvorlige flomhendelser de siste 25 årene, hadde noen av de berørte landene allerede tatt grep, for eksempel ved å senke flomsletter for å hjelpe dem med å absorbere mer vann.
Samtidig viste hastigheten og omfanget av katastrofen, forårsaket av ekstremt kraftig regn trukket sammen av et kraftig lavtrykkssystem, hvor vanskelig det vil være å forberede seg på hyppigere ekstremvær.
"Når klimaendringene fortsetter, mens ekstreme hendelser fortsetter å øke i intensitet og frekvens, er det bare grenser for i hvilken grad du kan beskytte deg selv," sa Wim Thiery, klimaforsker ved Vrije Universiteit Brussel.
Drastiske kutt i klimagassutslipp er absolutt nødvendig, men vil ikke ha vesentlig innflytelse på været, enn si å avkjøle planeten, i flere tiår.
Lenge før da vil land måtte tilpasse eller bygge grunnleggende infrastruktur som går utover vannforvaltning i jordbruk, transport, energi og bolig.
"Byene våre utviklet seg gjennom århundrene, og startet fra den romerske perioden i noen tilfeller for klimaforhold som er veldig forskjellige enn klimaforholdene vi er på vei inn i," sa Thiery.
Allerede før forrige ukes flom, som gjorde høye gater og hus til hauger av gjørmete steinsprut, hadde Tysklands hånete transport og urbane infrastruktur blitt forverret som et resultat av mange års budsjettbegrensning.
I andre sårbare områder i Europa, som Nord-Italia, utsetter destruktive flom svakheten ved avfalte veier og broer nesten hvert år.
Og koronavirusepidemien har gitt regjeringer med enda mindre ekstra penger å bruke på å opprettholde infrastrukturen, enn si å styrke den.
Men de har kanskje ikke noe valg.
"Jeg tror vi alle innser nå at de ekstreme hendelsene virkelig skjer," sa Patrick Willems, professor i vannteknikk ved Belgias KU Leuven University.
"Det er ikke bare prognosen, den skjer virkelig."
Del denne artikkelen:
-
Grønn avtale5 dager siden
Varmepumper avgjørende for grønn omstilling for stål og annen industri
-
bilkjøring3 dager siden
Fiat 500 vs. Mini Cooper: En detaljert sammenligning
-
Horizon Europe3 dager siden
Swansea-akademikere tildelte €480,000 XNUMX Horizon Europe-stipend for å støtte nytt forsknings- og innovasjonsprosjekt
-
livsstil3 dager siden
Transforming Your Living Room: A Glimt into the Future of Entertainment Tech