CAS-avgjørelsen setter tvil om Rodchenkovs vitnesbyrd

Court of Arbitration for Sport (CAS) satte overskrifter i den sportslige verden etter velt livstidsforbudene som ble pålagt tre russiske skiskyttere for påstått forseelse ved vinter-OL 2014 i Sotsji, Russland. Mens to av utøverne - Yana Romanova og Olga Vilukhina - ble ryddet for alle anklager på grunn av utilstrekkelig bevis, Olga Zaitseva tapte hennes individuelle anke mot doping, men likevel fikk hennes livstidsforbud opphevet.

Dommen er viktig ikke bare for de tre navngitte idrettsutøverne og de som er berørt av medaljene som nå vil bli gjeninnført, men også for den fremtredende varsleren hvis vitnesbyrd de først ble anklaget for. Grigory Rodchenkov var en gang sjef for Russlands antidopingbyrå ​​og den påståtte hjernen bak deres spill av systemet, men har siden slått varsleren for å avsløre landets dopingprogram. Vilifisert i Russland og æret i USA, er det nå uklart hvor den virkelige Rodchenkov står mellom disse polære motsatte oppfatningene.

Bekreftelse til slutt

Ved siden av lagkameraten Yekaterina Shumilova hevdet trioen av idrettsutøver sølvmedaljen i et stafett-arrangement på Sotsji-lekene, bare for at prestasjonene deres ble stilt i tvil av Rodchenkov. Etter å ha trukket seg fra Russland og utvandret til USA, avslørte Rodchenkov at han hadde vært hovedpersonen bak en landsdekkende dopingagenda som Moskva håpet å gjenopprette stolthet i landet etter en skuffende oppvisning i Vancouver fire år tidligere.

I sitt skriftlige vitnesbyrd hevdet Rodchenkov at Sotsji-tjenestemenn hadde samarbeidet med agenter fra FSB for å fjerne belastende urinprøver fra testlaboratoriet og erstatte dem med rene alternativer. Romanov, Vilukhina og Zaitseva ble alle implisert ved navn, etter å ha tatt blod-booster-EPO og en spesialutviklet blanding av ytelsesfremmende medisiner kjent som "hertuginne-cocktailen", noe Rodchenkov selv hevder å ha oppfunnet.

I alt sanksjonerte Den internasjonale olympiske komité (IOC) 43 idrettsutøvere på grunnlag av Rodchenkovs vitnesbyrd, hvorav 28 senere ble opphevet. Med den siste CAS-avgjørelsen - og den endelige ventende en fra disse spillene - har tallet økt til 31, eller 72% av de opprinnelig anklaget for forseelser. Det er tydelig at CAS ikke mener at Rodchenkov nå skal tas på ordet, eller at bevisene som legges frem er sterke nok til å gi en skyldig dom.

Ubegrunnet og inkonsekvent

Annonse

Da de kom til sin avgjørelse, konkluderte et panel med CAS-voldgiftsdommere at ingen av beskyldningene mot skiskyttere kunne bekreftes til "behagelig tilfredshet" og opphevet dermed forbudene. Spesielt fant de at Rodchenkovs påstand om at den høye saltkonsentrasjonen i idrettsutøverens urinprøver var en indikasjon på tukling, var ubegrunnet antagelse.

Mens Zaitseva ble funnet skyldig i bruddet, fortsetter hun å opprettholde sin uskyld, og peker på utbredelsen av mat med høyt natriuminnhold som rød kaviar og røkt laks (som begge var til salgs i Sochi-kantinen) i dietten som en naturlig årsak. av overflødig saltnivå i prøven hennes. I mellomtiden ga den enkeltblodprøven som ble tatt fra Zaitseva - som det ikke har vært noe antydning om sjikaneri - til negative resultater for EPO og noen av de såkalte hertuginne-cocktailingrediensene, noe som ytterligere støttet hennes stilling.

Det er enda mistanker over omfanget av Rodchenkovs involvering i sitt eget vitnesbyrd. Håndskriftsspesialister fant at hans signatur ble duplisert digitalt på to av de åtte erklæringer som teamet hans sendte inn, mens de seks andre antas å ha blitt skrevet av noen andre. Da han ble spurt om denne oppdagelsen, produserte advokaten Jim Walden umiddelbart et helt nytt dokument som bekreftet alle de forrige og hadde en ny versjon av Rodchenkovs signatur - men også denne signaturen ble stilt i tvil av ledende håndskrifteksperter fra Storbritannia og Tyskland.

Mer enn hva øyet kan se?

Midt i all denne forvirringen ser det ut til å være noen få vissheter: at Russland gjennomførte en vidtgående kampanje for idrettsdoping, at Rodchenkov var medvirkende til å implementere og skjule det, og at når verdien hans for Den russiske føderasjonen gikk tom, fant han berømmelse som antidoping plakatgutt for USA. Men betyr det at hans ord nå skal stoles ubetinget under alle omstendigheter?

I en sak som er så preget av kontrovers og inkonsekvens, er det fornuftig å ta et skritt tilbake og revurdere situasjonen, slik CAS har gjort her - spesielt når karrieren og omdømmet som profesjonelle idrettsutøvere har kjempet så hardt står på spill. For sin del har Zaitseva gjort det signaliserte hennes hensikt å aldri slutte å kjempe for å rydde navnet hennes, mens hun og hennes to rettferdige lagkamerater også har anlagt en søksmål på 30 millioner dollar mot Rodchenkov for det de ser på som lite mer enn ukonstruert baktalelse. Om den saken bærer en positiv konklusjon for idrettsutøverne, gjenstår å se, men forhåpningene blir lagt på stjernen i Netflix-dokumentaren Icarus antyder at varsleren selv også kan ha fått vingene sine synget av selve kontroversen som har gjort ham (in) kjent.

Del denne artikkelen: