De spør også hvorfor britene, med sin hundre år gamle historie om verdensomspennende innflytelse og eventyr, nå fokuserer så intenst på de smålende detaljene til intern-europeisk handel og regulering, og ignorerer det faktum at det er det geopolitiske bildet som teller mest av alt .
Gode spørsmål. Brexit blender hele Europa, ikke bare britene, for ikke lenger å se skogen for trærne. Men selv om EUs kritikere mener at det handler om byråkrati, handler det europeiske prosjektet egentlig om det store bildet. Med det 21. århundre som nå har kommet fullt ut, er det tydeligere enn noen gang at EUs fortsatte økonomiske og politiske integrasjon er avgjørende for å forsvare medlemslandenes interesser i en globaliserende verden.
Brexits fokus på minutiae er en unødvendig distraksjon fra de mer presserende utfordringene Europa, inkludert Storbritannia, må møte. Ingen eneste europeiske nasjon har ressurser og innflytelse til å stå alene for Kina, Amerika eller Russland, så enhet er avgjørende for Europas sikkerhet og velvære.
De farlig uforutsigbare initiativene til Trump-administrasjonen krever solide og utvetydige svar fra EU. Enten det er Trumps handelskrig med Kina eller hans truet torpedering av atomavtalen i Iran, vil EU-27 bli tvunget til å definere sin posisjon overfor disse store spørsmålene.
Brexit bør derfor sees på som en nyttig vekker. De fleste EU-land hadde blitt vant til å strømme bak London, Paris og sistnevnte Berlin om utenrikspolitiske spørsmål. Nå bringer omstendighetene i form av Trump, Putin og Xi store geopolitiske spørsmål i høysetet, og EU kan ikke lenger fudge sin holdning.
Da Storbritannia stemte for å forlate EU, trodde noen brexitere at Storbritannias avgang ville få andre land til å følge. I stedet førte det til en stemning av fornyet solidaritet blant medlemsregjeringene, for til tross for euroskeptisk populisme i en rekke land, blir verdien av EU-medlemskap fremhevet av Brexit. Det er også en følelse av at nå EU skal bli frigjort for britisk fotslepping, kan det gå videre for å møte sine største problemer. Det er imidlertid lettere sagt enn gjort.
Konflikt og voksende ustabilitet i Midt-Østen, russisk selvhevdelse som blir stadig mer krigførende og den mangfoldige usikkerheten ved amerikansk politikkutforming er ikke EUs eneste presserende vanskeligheter. Det er presserende å videreføre styresett i eurosonen med ny politisk underbygging, men større gjeldsforpliktelser, selv om det fremdeles er lite tegn på at Frankrikes president Emmanuel Macron og den tyske forbundskansleren Angela Merkel kan forene landene sine.
Presset for å splitte EU i en todelt ordning av engasjerte føderalistiske land og de andre er fremdeles sterkt, forsterket fortsatt ved de fire Visegrad-landene - Polen, Ungarn, Slovakia og Tsjekkia - å nekte EU-linjen. på spørsmål som spenner fra sivile rettigheter til deling av migranter.
På toppen av disse splittende spørsmålene er det EUs fremtid. Bør de øverste jobbene deles ut på den nåværende, ugjennomsiktige måten, eller er det på tide å transformere EUs ramprosjektstruktur til en sammenhengende demokratisk institusjon - selv om det kan undergrave autoriteten til dets medlemsland?
Alle disse utfordringene burde være å redusere problemene rundt Brexit til småskrifter i Brussel-agendaen. I stedet for handelsordninger, er det slik den britiske regjeringen med sin usikre parlamentariske posisjon vil kunne samarbeide med EU om geopolitiske spørsmål som er langt viktigere.
Så langt har disse spørsmålene ikke blitt krystallisert til en klar politisk fortelling på EU-siden, og absolutt ikke fra den britiske regjeringens side. Det er på tide de var.