Palm Oil Trade Wars med EU som #RSPO må bevise seg

Palmolje, og tilhørende bærekraftproblemer, fortsetter å lage overskrifter; denne tiden av en truende handelskrig mellom EU og Indonesia og Malaysia over den populære vegetabilske oljen. I mellomtiden forbereder den største sertifiseringen av palmeolje, Rundtabellen på Bærekraftig Palmolje (RSPO), seg til å holde sitt halvårlige møte i Paris, Frankrike, som begynner på 25 juni, skriver Rainforest Action Network Agribusiness Campaign Director Robin Averbeck.

Til tross for mer enn femten års arbeid på problemet, er RSPO i økende grad viste seg å være ineffektiv som det fortsetter å sertifisere tropisk regnskogdebeskyttelse, egregious menneskerettigheter og arbeidstakerrettigheter, og store drivhusgassutslipp fra ødeleggelsen av torvmarker. I mellomtiden ser både forbrukere og næringen ut med økende granskning mot RSPO for å se om det faktisk kan sikre at "bærekraftig" palmeolje når markedet.

RSPO står overfor flere kritiske tester som medlemmer møter i Paris. Arbeidet før RSPO vil avgjøre om det blir en troverdig sertifiseringsordning av den ledende policyen "Ingen avskoging, ingen torv, ingen utnyttelse", som allerede er blitt vedtatt av mange av dets medlemmer, eller svikt i irrelevans. RSPO gjennomgår for tiden en gjennomgang av sine standarder, men dagens utkast fortsetter å tillate avskoging og nedbrytning på karbonrike torvmarker for å bli sertifisert som "bærekraftig".

Utover den nødvendige forbedringen av sertifiseringsstandarden, er også spørsmålet om RSPO er villig til å faktisk implementere sin standard. En annen viktig test før RSPO er tilfelle av Indonesias største matfirma, Indofood, og palmoljearmen, IndoAgri. IndoAgri, det tredje største private palmoljeselskapet i Indonesia, driver RSPO-sertifiserte palmeoljeplantasjoner i hele Indonesia.

I april 2018, en uavhengig rapporterer ble utgitt av en av RSPOs egne sertifiseringsrevisorer - legger til en stadig større dokumentasjonsutnyttelse - som bekreftet pågående arbeidsbrudd og juridiske brudd på palmoljeplantasjer som tilhører Indofood. Rapporten fant "gjentatte og systematiske feil" som inneholdt lovlige brudd på overtid, uformelle arbeidstakere og foreningsfrihet. Tidligere rapporter om indofood-eide plantasjer har funnet fattigdomslønninger, giftige arbeidsforhold og barnearbeid.

Mange store merker inkludert Unilever, L'Oreal, General Mills, Mars, Hersheyog Kellogs har gjort offentlige uttalelser som spesifikt omhandler problemet med IndoAgri i deres palmeoljeforsyningskjede, og store palmoljehandlere Golden Agri Resources og Wilmar har suspendert direkte innkjøp fra Indofood. PepsiCo og Nestlé har stoppet innkjøp av palmeolje direkte fra IndoAgri, til tross for å opprettholde joint venture-forretningspartnerskap med morselskapet Indofood uten konsekvens. Selv storbank Citigroup har nylig droppet midler fra IndoAgri og dets datterselskaper. Dette er første gang en amerikansk bank har falt finansiering for et palmefirma over miljø-, sosial og styringsrisiko forbundet med sine investeringer i selskapet.

Saken med Indofood gir alvorlig tvil om integriteten til hele RSPO-systemet. RSPO har satt på en formell klage, arkivert i oktober 2016, mot Indofood i nesten to år nå. RSPO har unnlatt å sanksjonere sitt medlem til tross for år med undersøkelser, den formelle klagen, og det meste av markedet beveger seg utenfor RSPO i spørsmålet, og likevel fortsetter Indofood å tjene penger til å selge sertifisert olje mens brudd på arbeidstakerretten blir skadet.

Annonse

Markedet har gått over sertifiseringen. Vil RSPO følge lederens ledelse, vedta en "Ingen Desforestation" -standard og suspendere Indofood? Eller vil det bli foreldet etter mange års sertifisering av avskoging og utnyttelse som "bærekraftig"? Disse problemene må tas opp i kjernen deres - ingenting mindre enn RSPO-systemets overlevelse står på spill.

Del denne artikkelen: