Som de blir fortært av pågående innenlandske problemer, kan europeiske regjeringer og EU ikke ha det nødvendige oppmerksomhetsspekteret for Moldovas travails. Men påtegning av, stillhet eller tøven i møte med disse valgresultatene ville signalere en stilig godkjenning for mer demokratisk tilbakevending. Styrkelse av allianser med autoritære regimer, oppfordring av sofistikerte internasjonale hvitvaskingsordninger og utnyttelse av den usikre statusen til Transnistria-avdelingen, skaper alle regionale sikkerhetsrisiko for nye høyder.
Status quo
Valgene genererte et henget parlament med fire partier som kom inn i lovgivningen. Mens den demokratiske opposisjonen til ACUM-blokken viste bemerkelsesverdig motstandskraft, vil eventuelle nye maktordninger bli ledet av den gamle vakt. De pro-russiske sosialistene kom først og vinner 35-seter i 101-seteparlamentet, men de trenger en regjeringskosisjonspartner. Så gjør demokratene, et såkalt pro-europeisk parti ledet av Vladimir Plahotniuc, som vant 30 seter.
President Igor Dodons tidligere uttalelser synes å indikere en allianse med demokratene, de tidligere etablerte, er ikke et valg for sosialistene. Men deres handlinger antyder det motsatte. Nominelle rivaler har de to partiene vist muligheten til å samarbeide tidligere når det passet sine interesser, særlig når det gjaldt en skadelig valgreform som vesentlig lutte spillerom til deres fordel under dette valget.
Siden en koalisjon med demokratene ville skuffe sosialisternes maktbase, og demokratene måtte trenge tid til å lage et flertall ved å lokke enkelte parlamentsmedlemmer, er det tidlig valg som er mulig. Siden både president Dodon og Demokratiske partiet for tiden fortaler for en balansert utenrikspolitikk mellom øst og vest, er det ikke sannsynlig å skifte mot Russland.
Quid pro quo
Men med økende isolasjon fra EU og samfunnet av konsoliderte demokratier, flyttes moldovanske eliter seg ved å styrke forholdet til stater som Russland, Kina, arabiske stater og Tyrkia, som er interessert i å øke sin tilstedeværelse i regionen, men ikke be om demokratiske reformer som kutter gjennom innenlandske interesser i retur for hjelp.
Moldovas bank- og rettssystem var kjernen i den russiske vaskeri, en ordning for å vaske minst $ 20 milliarder av russiske eiendeler av tvilsom opprinnelse til vestlige banker mellom 2010 og 2014 da en allianse inkludert Demokratiske partiet var i kraft. I de siste tre årene var president Dodon en hyppig besøkende i Kreml, og sosialisternes valgkampanje ble påstått sponset med russiske penger.
Dodon og Plahotniucs konkurrerende forsøk på å forbedre båndene til enhver pris med den tyrkiske presidenten Recep Tayyip Erdogan, bør også ta opp bekymringer.
I september 2018 ble syv tyrkiske borgere undervist i et av de beste moldoviske videregående nettverkene utvist uten rettferdig prosess, angivelig in utveksling for renovering av Moldovas presidentpalass på Ankara regning. En bilateral avtale undertegnet i oktober 2018 tillater tyrkiske borgere å besøke Moldova bare med innenlandske identitetskort - en foruroligende utvikling gitt bred rekke sikkerhetsutfordringer i Tyrkia og nærområdet.
I en annen utvikling i mai 2018 vedtok den moldoviske regjeringen en lov som tillater utenlandske investorer å erverve moldefisk statsborgerskap for € 100,000. Gjort i et forsøk på å øke svake investeringsnivåer, kan alle kjøpe et moldovisk pass innen 90 dager uten å ha avslørt sin identitet. Med svake kontroller på statlige institusjoner og ugjennomsiktige prosesser, eksperter bekymring handle om potensialet i denne loven til å legalisere "skitne penger".
I tillegg tillater dette at innbyggerne i andre land frit kan reise innenfor EU, da Moldova har et visumfritt regime. I mars 2017 lurte president Dodon russiske forretningsmenn med dette meget prospektet.
Breakaways og grenser
I mellomtiden er det i Transnistria en ny trussel som enkelt overskrider grenser, og krypterer valutautvinning.
En kommende studie fra Sergiu Tofilat av Watchdog.md, en moldoviskt tenktank, har vist at siden januar 2018, da transnistriske myndigheter vedtok en lov om utvikling av blockchain-teknologier, har bitcoin mining oppstått. Ifølge rapporten kan opptil $ 900 millioner potensielt vaskes årlig gjennom gruvedrift av bitcoins.
Dette har blitt hjulpet av at Transnistria energi i stor grad er generert av importert russisk naturgass, som de regionale separatistiske myndighetene ikke betaler for. I stedet akkumuleres det som gjeld i Moldovas nasjonale regnskapsregnskap.
Blockchain-kapasitetene som allerede er på Internett, gir ytterligere $ 15.5 millioner per år direkte til Transnistria's budsjett, omgå den moldoviske regjeringen. Bare en liten andel (rundt åtte prosent) av $ 8.7 millioner som trengs for å installere nye blokkerkapasiteter, ble importert gjennom moldovanske skikker.
Med flere penger som kommer direkte inn i sine kasser, blir de gjennombruddene Transnistria-myndighetene styrket. De moldoviske elitene er klar over de siste utviklingene, men det er ingen bevis på noen tiltak for å stoppe det.
Europas rolle
Europeisk reticence i møte med slike voksende trusler vil også skade sitt eget rykte i Moldova og nabolandene. EU kan bli mindre troverdig for noen samfunnssegmenter som fortsatt kjemper for en europeisk fremtid hjemme. Det er derfor avgjørende for EU og europeiske regjeringer å reagere hensiktsmessig og snakke mer tydelig til de nyvalgte eliteene.
Europeere burde ikke hule inn i den nye regjeringens anmodning om å "tilbakestille" relasjoner uten tidligere klare fremskritt på reformer innenfor rammen av EUs associeringsavtale med Moldova. Å gjenopprette grunnleggende forhold til rettferdige valg, er et uavhengig domstol og antikorrupsjonsorganer et must før noen diskusjoner om fornyet økonomisk bistand kan starte.
Et fast forhold på forutsetningene for tilbakestilling av forhold kan avskrekke ytterligere regresjon på hjemmemarkedet, og i det minste bevare den skjøre sikkerhetsstatus quo ved EUs østlige grense.
