USA ønsker at kommende valg i #Albania skal gå fredelig  

Den uvanlig sterke advarselen kommer like før viktige lokale valg på søndag, som vil bli boikottet av opposisjonsdemokratiske partiet.

Stedfortrinnende fungerende sjef for den amerikanske ambassaden i Albania, Daniel Koski, sa: "Enhver voldshandling fra i dag til 1. juli vil tvinge USAs utenriksdepartement til å klassifisere deg som en voldelig organisasjon".

Hans tøffe beskjed var rettet mot DP-opposisjonspartiet, beskyldt for å forårsake problemer for landet både innenlands og internasjonalt.

Til tross for boikotten - og et forsøk fra Albanias president Ilir Meta å avlyse dem - skal kommunevalget fortsette denne søndagen. President Metas forsøk på å avlyse valget ble omgjort av valgkollegiet.

I løpet av flere måneder har opposisjonen organisert protester, hvorav noen har endt med vold. Den albanske TV-kanalen Top Channel har nå rapportert at opposisjonen ble advart av det amerikanske utenriksdepartementet om at hvis vold fortsetter, vil DP bli klassifisert av USA som en voldelig organisasjon.

On EU diplomat sa: "Dette er en veldig seriøs uttalelse og bare en ned fra å bli klassifisert som en terrororganisasjon."

Annonse

Albania har vært rystet av politisk uro i flere måneder, og den siste vrien kom nylig da den sosialistiske statsministeren Edi Rama har en telefonsamtale med den amerikanske ambassadøren Philip T. Reeker, assisterende sekretær for Eurasia ved det amerikanske utenriksdepartementet.

Ifølge Albanias toppkanal insisterte ambassadør Reeker på at valget skulle fortsette 30. juni, en stilling som konsekvent ble holdt av USA og andre.

Reeker sa at USA fulgte utviklingen i Albania "veldig nøye."

Forrige torsdag snakket Daniel Koski direkte med Lulzim Basha og Monika Kryemadhi, ledere for opposisjonspartiene i Albania.

En amerikansk tjenestemann i Albania sa til dette nettstedet: "Meldingen som ble gitt dem var veldig klar: Enhver voldshandling fra i dag til 1. juli vil tvinge det amerikanske utenriksdepartementet til å klassifisere deg som en voldelig organisasjon."

Amerikansk klassifisering for voldelige organisasjoner er rangert bare under den som gjelder terrororganisasjoner.

En slik klassifisering påvirker lederne og medlemmene i en organisasjon hvis eiendeler kan bli konfiskert og bankkontoen dens sperret. Det kan også innebære reiseforbud og vil direkte påvirke dem i offentlige stillinger eller virksomheter.

Opposisjonen har truet med å fysisk forhindre at søndagens avstemning blir holdt. I forrige uke skadet opposisjonssupportere stemmesedler og annen valgdokumentasjon for å forhindre avstemningen i noen opposisjonsdistrikter.

Statsminister Rama, til tross for uro og boikott, har trossig lovet å fremdeles presse frem med avstemningene på søndag.

Den sentrale valgkommisjonen sa at opposisjonspartiet ikke kunne trekke seg fra avstemningen, og bekreftet dermed avstemningens gyldighet.

"Avgjørelsen fra College, som er det høyeste rettsorganet i Albania i valgspørsmål, bekreftet avgjørelsen som fant den albanske presidentens dekret om å annullere den 30. juni (valget) ugyldig," Denar Biba, nestleder for den sentrale valgkommisjonen, fortalte reportere denne uken.

Ramas sosialistiske parti, som har startet en langvarig prosess for å avskjedige presidenten på grunn av hans dekret, ønsket velkommen avgjørelsen som en seier.

"Høgskolen har snakket, alle partier må respektere avgjørelsen," sa Taulant Balla, lederen for de sosialistiske parlamentsmedlemmene, til reportere.

Allikevel, opposisjonen, som boikotter valget og holder ukentlige protester mot Rama, avskaffet trekket og sa at det fortsatt ville hedre presidentdekretet.

EU og USA har kalt regjeringen legitim, og har oppfordret opposisjonen til å gå tilbake til parlamentet og delta i lokalvalget.

"Opposisjonens uttalte mål om å gjøre Albanias demokrati sterkere strider mot volden som for tiden utøves av demonstranter," sa USAs ambassade i en uttalelse.

Opposisjonen har holdt protester siden midten av februar og anklaget myndighetspersoner for korrupsjon og for å ha stjålet stemmer i parlamentsvalget for to år siden.

Rama sa imidlertid at opposisjonens hovedmål er å forstyrre landets innsats for å starte EU-medlemsforhandlinger.

I forrige uke utsatte EU starten på medlemsforhandlingene med Albania og Nord-Makedonia til tross for advarsler om en forsinkelse kan undergrave reformarbeidet og stabiliteten i Balkan-regionen.