Heving av baren - Positive trender former Europas søteste industri

Gode ​​nyheter for Europas sjokolade: deres favorittindustri vokser. Størrelsen på den europeiske sjokoladesektoren anslås å nå $ 57 milliarder dollar i midten av det neste tiåret. Dette representerer en stor del av verdens totalt 162 milliarder dollar. Det dverger til og med det amerikanske markedet, som forventes å overgå $ 22 milliarder dollar i verdi.

Tyskland har kontinentets største markedsandel, på 15 prosent. På en nær andreplass ligger Storbritannia, hvis regjering i fjor anslått at landets sjokoladeeksport var verdt mer enn £ 680 millioner - en betydelig 84% økning fra £ 370 millioner registrert for ti år siden. Mer bredt er produksjonen av kakao og sjokolade i dag verdt over £ 1 milliarder kroner for den britiske økonomien.

Nå for øverste hylle

Det handler imidlertid ikke om rå vekst. Nye former for etterspørsel fra forbrukere driver flere endringer i bransjen.

En merkbar trend har vært økningen av sjokolade i topphylle. Storbritannias avdeling for miljø, mat og landlige forhold har funnet at utenlandske kjøpere “viser en økende smak” for sjokoladeeksport av høy kvalitet. Dette speiler trenden over dammen, der ifølge forbrukerundersøkelser nå utgjør merker av mer enn 20 prosent av alt USAs salg av søte ting. Det er en betydelig andel av et nasjonalt marked som nesten fire femtedeler av voksne forbrukere regelmessig tapper på.

Nesten knyttet til denne trenden har vært boom i "håndverksjokolade". I løpet av det siste halve tiåret har uavhengige oppstartsjokolader som bruker håndverksmessige produksjonsmetoder, sett etter markedsandelen til “Big Chocolate”. De prøver å speile den raske veksten i håndverksølindustrien - som allerede har trukket millioner av globale forbrukere bort fra de større etablerte bryggeriene.

Annonse

For å dekke økende etterspørsel fra innenlandske og utenlandske forbrukere, har departementet for internasjonal handel bemerket at "antallet uavhengige sjokolader i Storbritannia har vokst de siste årene, med flere artisanale og spesialiserte produkter som ble lansert".

Det er bra for deg

En annen stor transformasjon i forbrukermarkedet har vært et trekk mot sunnere produkter. I Storbritannia så meldinger om farene ved overdreven sukker- og fettforbruk ut til å begynne å gjøre innvirkning i 2017, da de største merkene av 12 etter sigende hadde tap for £ 78 millioner; Derimot var fortjenesten til håndverksmessige og uavhengige produsenter av organiske og sunnere varianter fortsatt.

Mørk sjokolade ser også ut til å bli mer populær. Andelen chocoholics som velger mørk sjokolade har vokst til 48 prosent de siste årene, ifølge nyere undersøkelser. Tatt i moderasjon, har det vist seg å gi fordeler for hjerte, arterie og hjernehelse.

Å bidra til å øke etterspørselen etter mørk sjokolade, og for produkter laget med plantebaserte erstatninger for kumelk, har vært den fortsatte økningen av veganisme. Siden 2014 har antall britiske veganere blitt firedoblet: anslagsvis 600,000 har nå et plantebasert kosthold, eller 1.16% av befolkningen. Veksten forventes ikke å avta når som helst snart. Det anslås at en fjerdedel av den britiske befolkningen vil være enten veganer eller vegetarianer av 2025 (med i underkant av halvparten av alle britiske forbrukere som kaller seg flexitarians).

"Vi ser definitivt større etterspørsel etter veganske, glutenfrie og melkefrie produkter," sier Niels Østenkær, administrerende direktør i København-baserte merket Simply Chocolate. “Merker tilpasser seg den” fri fra ”kulturen. De avanserte sjokoladeprodusentene som kan holde seg oppdatert på dette kravet - med en klar beskjed, verdier og fokus på kvalitet - blir morgendagens vinnere. ”

Økende press for å bli grønn

Sist - men på ingen måte minst - er den økende oppfordringen til en bærekraftig sjokoladesektor. "Ingen seriøs sjokoladeprodusent kan forstå en fremtid for industrien uten større bærekraft," sier Østenkær. “Forbrukerne krever det. Investorer gjør det i økende grad - faktisk, vår egen eier, Alshair Fiyaz, insisterer absolutt på bærekraft. ”

I bransjen for øvrig gjenstår det imidlertid mye å gjøre for å bli grønn. Det finnes mange sertifiseringsprogrammer som lover større egenkapital og bedre betingelser for råvarebønder. Men International Cocoa Association, et handelsorgan, har funnet at andelen kakao som selges over hele verden under Fair Trade-etiketten, forblir så liten som 0.5 prosent. Advarselen kommer midt blant større frykt for "grønnvask" - faren for at mange etiketter og sertifiseringer som finnes på markedet i dag kanskje ikke krever de strengeste standardene, og i stedet brukes som en markedsføringsgimmick.

Østenkær mener løsningen ligger i å ta en helhetlig tilnærming: ”Vi trenger en garanti for bærekraft overalt. Derfor bruker vi bare sjokolade som er sertifisert av Cocoa Horizons, et program som støtter levebrødene til bønder på Simply Chocolate, og som fremmer brukbare, entreprenørielle jordbruksmetoder, hjelper dem med å øke produktiviteten og bidrar til den økonomiske utviklingen i lokalsamfunnene deres - samtidig som de beskytter det naturlige miljøet. ”

Å gjøre sjokoladesektoren bærekraftig går selvfølgelig langt utover ingrediensene i seg selv. Østenkær forklarer: “Sjokolade er avhengig av en intrikat global forsyningskjede - fra produsenten, helt til fabrikken og distribusjonen. Vi må sikre samsvar i alle ledd i den leverandørkjeden. Så arbeid på lokalt nivå er kritisk. Derfor produserer vi all sjokoladen vår for hånd på fabrikken i miljøvennlige København, og sikrer at vi vet nøyaktig hva som går i barene våre. Vi installerer til og med solcellepaneler på taket for å redusere vårt karbonavtrykk! ”

Europas sjokoladebransje ekspanderer ikke bare, den utvikler seg - og i en positiv retning. Smakene endrer seg, forbrukertrendene skifter, og bevisstheten om bærekraft er i rask utvikling. Det er en spennende tid i sjokoladelandet.

Del denne artikkelen: