Kontakt med oss

Luftfart / flyselskaper

Kommisjonen godkjenner 133 millioner portugisisk likviditetsstøtte til #SATA-flyselskapet; åpner etterforskning av andre offentlige støttetiltak

DELE:

Publisert

on

Vi bruker registreringen din for å levere innhold på måter du har samtykket i og for å forbedre vår forståelse av deg. Du kan når som helst melde deg av.

EU-kommisjonen har godkjent, under EUs statsstøtteregler, 133 millioner euro i likviditetsstøtte til SATA Air Açores (SATA). Støtten vil tillate selskapet å oppfylle sine forpliktelser til offentlig tjenesteyting, tilby viktige tjenester og sikre tilkoblingen til den ytterste regionen i Azorene. På samme tid har kommisjonen åpnet for en undersøkelse for å vurdere om visse offentlige støttetiltak fra Portugal til fordel for selskapet er i tråd med EUs regler om statsstøtte til selskaper i vanskeligheter.

SATA er et lufttransportselskap som til slutt kontrolleres av den portugisiske autonome regionen Azorene. Sammen med et annet selskap som tilhører samme gruppe (SATA Internacional - Azores Airlines), leverer SATA lufttransport av passasjerer og lastetjenester innen Azorene, og fra og til flere nasjonale og internasjonale destinasjoner. Når det gjelder visse ruter, har det blitt tillagt en forpliktelse til offentlig tjeneste for å sikre tilkobling av øyene. SATA leverer også andre viktige tjenester, for eksempel styring og drift av fem små flyplasser på forskjellige øyene i Azorene.

SATA har hatt økonomiske vanskeligheter allerede før koronavirusutbruddet, dvs. 31. desember 2019. Siden selskapet i det minste har hatt driftsunderskudd og har rapportert om negativ egenkapital de siste årene, noe som har blitt forverret av effekten av koronavirusutbruddet . Selskapet står nå overfor presserende likviditetsbehov.

Det portugisiske likviditetsstøttetiltaket

Portugal varslet kommisjonen om sin intensjon om å gi akutt støtte til SATA, med sikte på å gi selskapet tilstrekkelige ressurser til å imøtekomme det presserende og umiddelbare likviditetsbehovet til slutten av januar 2021.

SATA er ikke kvalifisert for å motta støtte under kommisjonens midlertidige rammeverk for statsstøtte, rettet mot selskaper som ikke allerede var i vanskeligheter 31. desember 2019. Kommisjonen har derfor vurdert tiltaket i henhold til andre statsstøtteregler, nemlig 2014 Retningslinjer for statsstøtte til redning og omstilling. Disse gjør det mulig for medlemsland å gi midlertidig likviditetsstøtte til leverandører av tjenester av allmenn økonomisk interesse for å opprettholde og bevare viktige tjenester som for eksempel lufttransporttilkobling og flyplassadministrasjon. Denne muligheten er også tilgjengelig i tilfelle støtte gitt av medlemsstaten til det samme selskapet i vanskeligheter som blir undersøkt av Kommisjonen.

De portugisiske myndighetene anslår at SATAs likviditetsbehov de neste seks månedene i forhold til SATAs offentlige tjenesteforpliktelser og viktige tjenester beløper seg til omtrent € 133 millioner.

Kommisjonen fant at den individuelle støtten til selskapet i form av en offentlig garanti på inntil ca € 133m på et midlertidig lån strengt tatt knytter seg til presserende likviditetsbehov knyttet til SATAs tilbud om viktige tjenester, inkludert ruter underlagt forpliktelser til offentlig tjenesteyting og tjenester av generell økonomisk interesse på lokale flyplasser. Den fant at støtten er nødvendig for å gi selskapet muligheten til å fortsette å tilby disse tjenestene.

Annonse

På dette grunnlaget godkjente kommisjonen tiltaket i henhold til EUs statsstøtteregler.

Åpning av etterforskning av andre støttetiltak

Kommisjonen har separat besluttet å innlede en undersøkelse for å vurdere om visse offentlige støttetiltak til fordel for SATA er i tråd med 2014 Retningslinjer for statsstøtte til redning og omstilling.

Fra 2017 godkjente den autonome regionen Azorene, som helt eier SATA, tre kapitalforhøyelser for delvis å løse selskapets kapitalmangel. Det ser ut til at de fleste beløpene allerede er betalt. De portugisiske myndighetene hevder at de aktuelle kapitaløkningene ikke utgjør statsstøtte etter EU-regler, siden den regionale regjeringen på Azorene, som eneste aksjonær i SATA, handlet som en privat investor som opererte under markedsforhold.

Kommisjonen vil nå undersøke nærmere om kapitalforhøyelsene utgjorde statsstøtte som burde vært varslet Kommisjonen, og i så fall om de tidligere støttetiltakene tilfredsstiller vilkårene for 2014 Retningslinjer for statsstøtte til redning og omstilling. Åpningen av en grundig etterforskning gir Portugal og andre interesserte parter en mulighet til å komme med kommentarer. Det foregriper ikke resultatet av etterforskningen.

Bakgrunn

Den autonome regionen Azorene er en skjærgård sammensatt av ni vulkanøyer og 245,000 1,400 innbyggere. Azorene-regionen regnes som den ytterste regionen av EU, som ligger i Nord-Atlanterhavet, omtrent XNUMX km fra Portugal. Øyene kan nås fra fastlandet på to til tre dager med sjø eller to timer med fly. Regionen er avhengig av lufttransport for passasjerer og last, spesielt i vintersesongen, når værforhold ofte gjør sjøtransport utilgjengelig.

Under EUs statsstøtteregler kan offentlige inngrep til fordel for selskaper betraktes som fri for statsstøtte når de gjøres på vilkår som en privat operatør ville ha akseptert under markedsforhold (markedsøkonomoperatørprinsippet - MEOP). Hvis dette prinsippet ikke blir respektert, innebærer offentlige inngrep statsstøtte i betydningen av Artikkel 107 i traktaten om funksjonen av EU, fordi de gir en økonomisk fordel til mottakeren som konkurrentene ikke har. Vurderingskriteriene for offentlige intervensjoner i selskaper i vanskelighetsgrad er angitt i 2014 Retningslinjer for statsstøtte til redning og omstilling.

Under kommisjonens 2014 Retningslinjer for statsstøtte til redning og omstilling, kan selskaper i økonomiske vanskeligheter motta statsstøtte forutsatt at de oppfyller visse vilkår. Bistand kan gis for en periode på inntil seks måneder ("redningshjelp"). Utover denne perioden må støtten enten refunderes, eller det må varsles en omstillingsplan til Kommisjonen for at støtten skal godkjennes ("restruktureringsstøtte"). Planen må sikre at selskapets langsiktige levedyktighet gjenopprettes uten ytterligere statsstøtte, at selskapet bidrar til et tilstrekkelig nivå til kostnadene ved omstruktureringen, og at konkurransevridninger skapt av støtten blir løst gjennom kompenserende tiltak.

Ved å sikre at disse vilkårene overholdes, opprettholder kommisjonen rettferdig og effektiv konkurranse mellom forskjellige selskaper i lufttransportmarkedet, som i andre sektorer.

Artikkel 349 i traktaten om EUs funksjon fungerer som anerkjenner de spesifikke begrensningene i de ytterste regionene og gir bestemmelser om vedtakelse av spesifikke tiltak i EU-lovgivningen for å hjelpe disse regionene til å takle de største utfordringene de står overfor på grunn av deres fjerne, insularitet, lite størrelse , vanskelig topografi og klima, og økonomisk avhengighet av et redusert antall produkter.

Den ikke-konfidensiell versjon av vedtaket vil bli gjort tilgjengelig under saksnummer SA.58101 i Statsstøtte Register på kommisjonens konkurranse nettsted når noen problemer med konfidensialitet er løst. Avgjørelser om statsstøtte som nylig er publisert i Tidende og på internett, er oppført i Statsstøtte Weekly e-News.

 

Del denne artikkelen:

EU Reporter publiserer artikler fra en rekke eksterne kilder som uttrykker et bredt spekter av synspunkter. Standpunktene i disse artiklene er ikke nødvendigvis EU Reporters.

Trender