#Tobacco 'Track and Trace': Når reven vokter hønehuset

Da EU-kommisjonen (EF) publiserte sitt endelige utkast til forslag om et sigarett track and trace-system (T&T), ble det raskt kritisert for å legge igjen en bakdør for tobakkindustrien. EF streng avvist Kritikken, men fordømmelsen fortsetter å komme inn fra alle sider. Lokaliteten til den hardeste opprøret er det faktum at systemet som for tiden blir utforsket, ville være en blanding mellom et tredjepartsoperert og et industristyrt system. Siden Big Tobacco naturlig representerer en interessert interesse, ville et system splittet på en slik måte ikke bare krenke internasjonale avtaler som Verdens helseorganisasjon (WHO) rammekonvensjon om tobakkskontroll (FCTC) - det ville også være i strid med sunn fornuft.

Big Tobacco sørger allerede for at røykfylte tentakelene tetter opp prosessen. Katharina Kummer Peiry, senior juridisk offiser i WHOs FCTC-sekretariat, har anklaget tobakksindustrien av "forstyrrende"For å redusere den globale FCTC-ratifikasjonsprosessen. Bransjerepresentanter har også forsøkt å overbevise flere land om at EUs foreslåtte system vil være for komplekst og at tobakksindustrien kan tilby en bedre. De insisterer også på at å gi jobben med å føre tilsyn med T & T-prosjektet til en ikke-relatert tredjepart, er ensbetydende med sløsing "millioner", mens stoking falsk bekymring at uavhengige "proprietære løsningsleverandører [vil presse] uprøvde løsninger på regjeringer."

Det er ganske en uttalelse fra en bransje med en utprøvd sporing av å forsøke å undergrave internasjonale organer og gjøre akkurat det. For å gjøre det, ble de fire store tobaksvirksomhetene - British American Tobacco (BAT), Imperial Tobacco Group, Japan Tobacco International og Philip Morris International (PMI) - med på å danne den godartede Digital Coding and Tracking AssociationDCTA). Under saken forsøkte selskapene å snu den europeiske komiteen for standardisering (CEN) til en trojansk hest til lobbyen for bruk av sin egen sporingsteknologi, Codentify - men var stoppet i sine spor i fjor.

I 2016 var Codentify eierskap overføres til franske gruppen Impala og rebranded som Inexto, angivelig helt uavhengig av tobakksindustrien. Gitt at firmaet er løpe av tidligere PMI-tungvektere, er dette påstanden neppe troverdig. Administrerende direktør er Philippe Chatelain, hjernen bak Codentify-systemet og PMIs Director of Product Tracking Intelligence & Security i 14 år.

Men et år på, synes ikke EC å ha lært noen leksjoner om tobaks troverdighet. Ikke bare har det forkortet Big Tobaccos press, men er så ivrig etter å pacificere tobakkssektoren at dens forslag bryter med sine egne standarder. Artikkel 8 av "Kommisjonens gjennomføringsbeslutning om tekniske standarder for sikkerhetsfunksjoner som brukes på tobakksprodukter" er dedikert til "uavhengighet av godkjenningselementleverandører" og noterer seg flere kriterier som en leverandør må oppfylle for å bli ansett som uavhengig. Utkastet til forskrift definerer et selskap som er uavhengig av urettmessig innflytelse dersom det ikke får mer enn 20% av inntektene fra tobakksindustrien. Unødvendig å si, Inexto kan ikke sies å møte noen av dem.

Men tobakkindustrien er ikke fornøyd med denne lobbyvirksomheten. Det tar også sikte på en rivaliserende og favorisert kandidat for å kjøre tredjepartssegmentet i T & T-systemet, Lausanne-baserte selskapet SICPA. En hard kampanje ble sluppet løs mot selskapet i ukene før forslaget ble offentliggjort, og hevdet at hvis kommisjonen tildeler kontrakten til trykkeriteknologifirmaet, ville det være innvilgelse Det er et monopol på sporet og sporsektoren - selv om denne sektoren på ingen måte er begrenset til tobakk og er et stort uutnyttet marked.

Annonse

Big Tobaccos motiver var ganske gjennomsiktige her, for dette er ikke første gang stor tobakk har forsøkt å score poeng mot SICPA når egne interesser er i fare. En tidligere kampanje i Kenya falt tilbake da BATs påstander bare tjente til å trekke oppmerksomheten til sin tilbøyelighet å bestikke tjenestemenn, for eksempel tidligere kenyanske justisminister Martha Karua. Hun angivelig mottok rundt £ 50,000 for å forsyne BAT med konfidensiell informasjon som den kunne bruke mot sine konkurrenter.

Likevel er bestikkelse bare toppen av isfjellet. en etterforskning by The Guardian fant at BAT sammen med andre multinasjonale tobakksfirmaer har truet myndigheter i minst åtte land over hele Afrika, og krevde at tiltak for å motvirke røyking blir vannet eller forlatt. Ifølge rapporten ble selv advarselspakker på sigarettpakker lambasted som "en uberettiget barriere for internasjonal handel".

Med tanke på denne mengden ondsinnet aktivitet er problemet at Europa-kommisjonen prøver å leke pent med en bransje som aldri har og vil aldri leke bra. Tobakkens mål forblir fortjeneste over mennesker, og det har vist seg denne gangen på nytt. Så det faktum at EU-kommisjonen fortynner anvendelsen av FCTC i Europa til tobakkens fordel, er intet mindre enn tragisk.

Tobakksindustrien har en viktig interesse i å sikre at et uavhengig sporingssystem ikke er alt som er uavhengig. Og selv om sigarettprodusenter ble funnet å være medvirker i smugleroperasjoner så sent som i 2014, ser det i økende grad ut til at EF vil tillate Big Tobacco å få sin vei og utøve litt innflytelse over den tekniske siden av T&T.

Sigarettpakker kan godt spores, men hvis tobakksindustrien har sin vei, vil de ikke lett kunne spores.

Del denne artikkelen: