Spørsmål florerer over EUs #TrackAndTrace-system

Ifølge siste rapportene, forventes EUs etterlengtede track and trace-system (T&T) for sigaretter å være i gang om maksimalt ett år etter den offisielle lanseringsdatoen 20. mai 2019. Systemet ble utviklet i henhold til tobakksproduktdirektivet fra 2014, som hadde som mål å bidra til å takle ulovlig handel med tobakksprodukter - et problem som anslås å gi årlige tap på over 10 milliarder euro til medlemslandene. Likevel gjenstår det betydelige problemer med det foreslåtte systemet, noe som får folkehelseforkjempere til å stille spørsmål ved hvor stor innvirkning det vil ha når det endelig er fullt funksjonelt.

Underliggende spørsmål

Slik det ser ut nå, har EUs T & T-system ansporet omfattende kritikk, særlig siden ikrafttredelsen av Verdens helseorganisasjon (WHO) protokoll for å eliminere ulovlig handel med tobakksprodukter i september 2018. MEPs har hevdet at protokollbestemmelsene forutsatt at tobaksindustriens involvering i systemet blir overtrådt av EUs forskrifter, som overlater viktige oppdrag til tobakksindustrien. Det er også spørsmål om offentlige myndigheter har full kontroll over systemet, i henhold til WHOs krav. Håper går høyt at EU-domstolen, som for tiden hører et tilfelle som utfordrer dette punktet, vil sette spørsmålet på hvile.

For deres del har kommisjonens tjenestemenn og tobaksindustriens representanter avvist disse anklagene, hevder EU-systemet er tilstrekkelig i samsvar med kravene fastsatt i WHO-regelverket. De peker på at selv om tobakksindustrien har mulighet til å utnevne og belønne noen av leverandørene som er involvert i systemet, er det vedtatt bestemmelser for å sikre at de beholder et nivå av uavhengighet fra industrien. For eksempel må leverandørene ikke generere mer enn en femtedel av sin årlige omsetning med denne skuespilleren for å forbli økonomisk uavhengig.

Men den terskelen på 20% er i seg selv en ganske lav bar i forhold til WHOs regler som hindrer tobakkindustrien fra enhver form for involvering i reguleringspolitikk. Faktisk er de fleste leverandørene som er valgt for å delta i T&T, inkludert IBM, Honeywell og Atos / Wordline, mangeårige tobakksindustri-partnere. Dette spørsmålet er spesielt følsomt siden historiske tobakksindustri-partnere på forskjellige punkter har implementert eller til og med fremmet sporbarhetssystemer i industrien, spesielt Codentify.

Codentify er et pakkemarkeringssystem som ble opprettet av Philip Morris International (PMI), og senere lisensiert til sine tre hovedkonkurrenter, som deretter fremmet det til nasjonale myndigheter via tredjeparter. Selv om PMI og andre industrispillere hevder at systemet er uavhengig, har en stor nettside med spesielle interesser likevel Codentify. WHO har bekreftet så mye, sier at dette systemet ikke kunne anses for å være i samsvar med sine egne regler.

Annonse

For ytterligere bevis på den lumske måten T & T-systemet kan ende opp med å bli styrt bort fra de uttalte folkehelsemålene, se ikke lenger enn utnevnelsen av den japanske giganten Dentsu Aegis Network for å administrere systemets datalagring. I et nøtteskall er dette en av de sentrale sikkerhetsfunksjonene i T & T-systemet, og samler inn alle medlemslandenes data om bevegelse av sigarettpakker over hele kontinentet. Overraskende nok organiserte ikke kommisjonen et offentlig anbud for denne delen av systemet, og tildelte kontrakten direkte til Dentsu.

Men Dentsu selv har bånd til tobakkindustrien: i 2017 kjøpte den Blue Infinity, et selskap med T & T-system er direkte avledet fra Codentify. For et selskap som har en lang historie som jobber for Japan Tobacco International, kan Dentsu's oppkjøp ha hjulpet dem med å diversifisere sine inntektsstrømmer bort fra tobakksindustrien.

Ingen politisk vilje 

På toppen av alle disse problemene som burde bekymre folkehelseforkjempere overalt, står EUs T & T-system også overfor utallige hindringer for vellykket implementering. Noen medlemsland har unnlatt å utnevne selskapene som har ansvaret for å generere de unike kodene som skal påføres på sigarettpakker, og velger i stedet å jobbe med leverandører plukket av andre EU-land. Selv om dette kan være en praktisk situasjon for noen, faller det ikke under WHOs prinsipper og retningslinjer - for ikke å nevne medlemslandenes suverenitet.

Som svar på disse problemene tok kommisjonen enda et urovekkende skritt under en teknisk orientering i mai: den ga et unntak som gjør det mulig for økonomiske aktører som er involvert i tobakksforsyningskjeden selv å velge selskapet som skal utstede T & T-kodene, fra de som allerede jobber i andre medlemsland. Selv om tiltaket er ment å være midlertidig, ser det ut til at dette unntaket utgjør enda en svakhet ved EU-systemet.

Alt i alt viser disse manglene at det gamle ordtaket "djevelen er i detaljene". Mens et T & T-system for sigaretter har vært på ønskelisten for folkehelse-NGO-er i mange år, er det EU bestemte seg for å implementere svekket av mange smutthull skjult i sine tekniske standarder.

Del denne artikkelen: