I COVID-hit Europa ba selv St. Nicholas om å holde avstand i julen

Med begrensninger på familiesammenkomster, instruksjoner om ikke å klemme og en høflig forespørsel til St. Nicholas om å holde avstand og bruke en maske, forbereder Europa seg på sin første COVID-19 jul, skriver Paul Carrel.

Regjeringer over hele kontinentet, som står for en fjerdedel av rapporterte globale infeksjoner og dødsfall, prøver å finjustere restriksjoner på det offentlige liv for å la familier feire jul uten å spre viruset. De fleste skyldes avdukingsplaner denne uken, og mange tenker i samme retning: begrensede familiesamlinger, med festlige tradisjoner - som tyske julemarkeder og vise menn-parader i Spania - avlyst.

I Belgia, et av de hardest rammede landene i Europa, er statsminister Alexander De Croo bekymret for en tredje bølge av infeksjoner akkurat som den andre begynner å flate ut. "Enten bryter vi en tredje bølge i julen, eller så lager vi en tredje bølge i julen," sa De Croo, som bare planlegger å feire med sin kone og to barn, søndag 22. november.

Den belgiske regjeringen har understreket budskapet til St. Nicholas, hvis besøk av 6. desember med gaver til barn er et nasjonalt festlig høydepunkt, og oppfordrer ham til å: "Hold avstand, vask hendene regelmessig og bruk en maske når det er nødvendig." I Italia, som har den nest høyeste tollsatsen i Europa etter Storbritannia, advarte statsminister Giuseppe Conte forrige uke: ”Vi må tilbringe festlighetene på en mer nøktern måte. Store fester, kyss og klemmer vil ikke være mulig. ”

Paris vil avstå fra skøytebanene og julemarkedet i år, og Moskva har avlyst store offentlige feiringer, i stedet oppfordret folk til å ta en spasertur for å nyte byens lys og dekorasjoner. I møte med restriksjoner blir europeerne innovative. En bayersk gjestgiver har åpnet et gjennomkjøringsmarked, og i Nederland gleder barna seg over et innkjørt, distansert møte med SinterKlaas.

Kansler Angela Merkel har sagt at tyske familier burde kunne komme sammen til jul, "kanskje med beskyttende tiltak". Utsiktene til kontroller har provosert dissens i hennes kristdemokrater. Friedrich Merz, en kandidat til å bli partileder neste år, fortalte Tagesspiegel daglig: "Det er ikke statens sak hvordan jeg feirer jul med familien min."

I London sa regjeringen at de samarbeidet med Skottland, Wales og Nord-Irland for å lette begrensningene over jul for å tillate familier å møtes, til tross for at en vitenskapelig rådgiver advarte om at blanding i julen utgjorde betydelige risikoer.

Annonse

Den spanske statsministeren Pedro Sanchez oppsummerte balansegangen som regjeringene står overfor: ”Vi har to ønsker: å være sammen med og omfavne de vi elsker mest, og plikten til å beskytte dem. For uten tvil er vår største ambisjon å kunne leve og dele mange flere jul i selskap med våre kjære. "

Over Atlanterhavet tilbyr amerikanerne allerede en forhåndsvisning av hvordan julen kan se ut med millioner som trosser helseadvarsler og reiser foran torsdagens høsttakkefest. Amerikanske flyplassreiser på søndag nådde sin høyeste topp siden mars mens amerikanske COVID-19-infeksjoner slår rekord 168,000 XNUMX per dag.

"Jeg spør amerikanere, jeg ber deg: hold litt lenger," sa den amerikanske kirurggeneralen Jerome Adams til ABC News-showet. Good Morning America på mandag. "Vi vil at alle skal forstå at disse høytidsfeiringene kan være super-spreader-hendelser."

WHOs beredskapssjef, Mike Ryan, sa at det var opp til myndighetene å vurdere helse og sosiale avveininger om juleregler, og la til at restriksjoner kunne "generere mye frustrasjon, ytterligere utmattelse og mye tilbakeslag". Maria van Kerkhove, en WHO-epidemiolog, sa at avgjørelsene fremover var "utrolig vanskelige". "I noen situasjoner er den vanskeligste avgjørelsen om ikke å ha familiesammenkomst den tryggeste innsatsen," sa hun.

Del denne artikkelen: