EU-kommisjonen sier at den støtter overføring av teknologi for vaksiner til utviklingsland

Som svar på et spørsmål om et sørafrikansk og indisk-ledet forslag om å frafalle immaterielle rettigheter for vaksineproduksjon i utviklingsland, fortalte EU-kommisjonens handelsperson Miriam Garcia Ferrer journalister at det nåværende synet på EU var at problemet med tilgang til vaksiner ville ikke bli løst ved å frafalle patentrettigheter. 

Garcia Ferrer sa at det virkelige problemet lå i utilstrekkelig produksjonskapasitet til å produsere de nødvendige mengdene. EU-kommisjonen ønsket veldig velkommen uttalelsen fra WTO-generaldirektør Ngozi Okonjo-Iweala som har sagt at det burde være en tredje måte å utvide tilgangen til vaksiner gjennom å legge til rette for teknologioverføring innenfor de multilaterale reglene, for å oppmuntre til forskning og innovasjon samtidig tillate lisensavtaler som bidro til å øke produksjonskapasiteten. 

Garcia Ferrer sa: ”Vi ser frem til å jobbe under hennes ledelse for å fremme dette samarbeidet mellom selskaper for å forbedre teknologioverføringen og produksjonskapasiteten. Så bare for å oppsummere, dette samarbeidet skjer allerede akkurat nå. Hvis det vil være problemer i denne frivillige delingen av teknologi, diskuterer vi den gjerne innenfor WTO-rammen. ” Hun erkjente at dette til slutt kan omfatte obligatoriske lisenser for patenter uten samtykke fra eieren.

På en nylig begivenhet (9. mars), som ble arrangert av den britiske tenketanken Chatham House, ba generaldirektør Ngozi Okonjo-Iweala COVID-19-vaksineprodusenter om å gjøre mer for å øke produksjonen i utviklingsland for å bekjempe mangelen på vaksineforsyning. Hun sa at samarbeid om handel, og handling i WTO, vil bidra til å øke akselerasjonen av vaksinen.

Okonjo-Iweala sa til Global C19 Vaccine Supply Chain and Manufacturing Summit: "Det er i alles egeninteresse å samarbeide om å håndtere dette problemet med de globale allmenningene." 

Okonjo-Iweala så grunn til håp i de første vaksineleveransene fra COVAX-anlegget, den globale mekanismen for anskaffelse og rettferdig distribusjon av COVID-19-vaksiner. Produksjons- og leveringsvolumene forble likevel for lave: "Vi må skalere opp og skalere COVID-19-vaksineproduksjonen, spesielt i fremvoksende markeder og utviklingsland." 

Ved å bringe mer produksjon online over hele verden, vil vaksineprodusenter sende et signal om at de tar grep, og "at mennesker og regjeringer i lav- og mellominntektsland kan forvente å få tilgang til rimelige vaksiner innen en rimelig tidsramme".

Annonse

Okonjo-Iweala observerte at selskaper i India og andre steder allerede produserte COVID-19-vaksiner under lisens.

WTOs generaldirektør sa også: ”Knapphet på råvarer, mangel på kvalifisert og erfaren personell og forsyningskjedeproblemer er knyttet til eksportrestriksjoner og forbud, samt overdreven byråkrati. WTOs mandat om tilrettelegging for handel, kvantitative handelsrestriksjoner og handelspolitisk overvåking er spesielt relevant for de sistnevnte utfordringene. ”

Okonjo-Iweala bemerket likevel at WTO-regler tillater at eksportrestriksjoner eller -forbud kan "midlertidig brukes for å forhindre eller lindre kritisk mangel" på viktige produkter. Når det er sagt, må slike restriksjoner varsles til alle medlemmer. Restriksjonene skal være gjennomsiktige, stå i forhold til problemet som foreligger, og medlemmene bør gi tidslinjer for når de skal avvikles. ”

På forslaget om å frafalle standard WTO-regler for immateriell eiendom for COVID-relaterte vaksiner, terapi og diagnostikk, satte generaldirektøren forslaget i sin historiske kontekst: ”Mange av forslagets tilhengere er utviklingsland og minst utviklede land, dypt preget av minnet av uoverkommelige hiv / aids-medisiner. Mange, mange mennesker døde som ikke skulle ha hatt. Mer nylig husker de å være igjen på baksiden av køen for H1N1-vaksiner ettersom rikere land kjøpte opp tilgjengelige forsyninger, som til slutt ikke ble brukt. ” 

Sørafrikansk / indisk forslag

WTO-medlemmer debatterte nylig forslaget fra Sør-Afrika og India om å fraskrive seg visse bestemmelser i TRIPS (handelsrelaterte aspekter av immaterielle rettigheter) -avtalen i forbindelse med "forebygging, inneslutning eller behandling" av COVID-19. Siden forslaget har fått ytterligere støtte fra Kenya, Eswatini, Mosambik, Pakistan, Bolivia, Venezuela, Mongolia, Zimbabwe, Egypt og den afrikanske gruppen innen WTO. 

Talsmennene hevder at frafall av visse forpliktelser i henhold til avtalen vil legge til rette for tilgang til rimelige medisinske produkter og oppskalering av produksjon og levering av essensielle medisinske produkter, inntil utbredt vaksinasjon er på plass og majoriteten av verdens befolkning er immun. 

Imidlertid mangler det enighet og avvik om hvilken rolle intellektuell eiendom spiller for å oppnå målet om å gi rettidig og sikker tilgang til sikre, effektive og rimelige vaksiner til alle. Talsmenn hevder at eksisterende vaksineproduksjonskapasitet i utviklingsland forble ubenyttet på grunn av IP-barrierer. Andre delegasjoner ba om konkrete eksempler på hvor IP ville utgjøre en barriere som ikke kunne håndteres av eksisterende TRIPS-fleksibilitet.

Den avtroppende lederen for TRIPS-rådet, ambassadør Xolelwa Mlumbi-Peter i Sør-Afrika, sa at det raskt er nødvendig med en handling for å øke produksjonen og distribusjonen av COVID-19-vaksine. Hun ba medlemmene skifte gir og gå mot en løsningsorientert diskusjon.

Det neste vanlige TRIPS-rådsmøtet er planlagt til 8.-9. Juni, men medlemmene ble enige om å vurdere flere møter i april for å vurdere potensiell fremgang i diskusjonen om IP-frafall.

Del denne artikkelen: