Sosiale medieplattformer har en "viktig rolle" i å bekjempe desinformasjon, fortalte konferansen

En konferanse ble fortalt at "svært presserende" handling er nødvendig for å motvirke fenomenet desinformasjon for å unngå en "katastrofe".

Professor Eleni Kyza sa på nettbegivenheten at det var «avgjørende» å finne måter å løse problemet på.

Kyza, ved Institutt for kommunikasjon og internettstudier ved Kypros teknologiske universitet, la til: "Hvis vi ikke gjør noe, vil det være katastrofalt."

Hun var hovedtaler på møtet som utforsket ungdoms erfaringer og svar på desinformasjon på nettet.

Hun siterte pandemien som et eksempel på hvordan feilinformasjon kan spre seg, og sa: "Det var mye desinformasjon og feilinformasjon på sosiale medier om koronaviruspandemien."

Hun la til, "Dette ble brukt av andre som ønsket å spre sin egen tolkning, og det førte til høye forekomster av mennesker som trodde at de ikke burde vaksineres. Dette førte til mange problemer på veien, relatert til helsen deres.»

Hun mener sosiale medieplattformer har en "viktig rolle og ansvar å spille" i å takle problemet og bør holdes ansvarlige hvis de ikke klarer det.

Annonse

«De har et ansvar overfor sivilsamfunnet. Hvis de ikke gjør det på egenhånd, bør regjeringer gå inn, sa hun.

Arrangementet ble gitt forskningsresultatene fra et prosjekt om desinformasjon som blant annet tar sikte på å identifisere fremtidige trender innen ekstremisme og radikalisering.

Prosjektet involverte fokusgrupper bestående av tenåringer i alderen 16 til 19 år fra en belgisk skole som ble spurt om desinformasjon og konspirasjonsteorier.

Fra elevenes svar ble det funnet at menn var mer utsatt enn kvinner for problemet og at menn bidro mer til spredning av feilinformasjon.

Noen mennesker sa at de trodde så mye på en feilinformasjonsteori at de tyr til vold for å forsvare den, mens sosiale mediers «store rolle» i å spre feilinformasjon også ble fremhevet i undersøkelsen. Studentene nevnte også appens rolle "like viktig" for å motvirke feilinformasjon.

Arrangementet i Brussel 30. juni ble arrangert av European Foundation for Democracy og USAs misjon til EU.

Professor Kyza sa: "Dette er et veldig viktig tema, og i vårt arbeid har vi undersøkt hvordan innbyggerne reagerer på slik (dis) informasjon og hvordan dette kan motvirkes gjennom digital kompetanse. Den endelige avgjørelsen ligger imidlertid hos brukeren som bestemmer hva de vil gjøre med slik informasjon.»

Alt fra klimaendringer til Russlands invasjon av Ukraina og koronavirus har blitt påvirket av desinformasjon, sa hun.

Hun sa at EU hadde dannet en ekspertgruppe om saken i fjor som har møtt regelmessig siden oktober og er ansvarlig for å gi råd til kommisjonen i å takle desinformasjon, for eksempel ved å støtte skolelærere.

"Målet er imidlertid å spre støtte ikke bare i skolene, men i det bredere samfunnet, inkludert journalister, og utvikle retningslinjer slik at innbyggere og unge kan bekjempe desinformasjon."

Hun la til: "Denne innsatsen bør starte tidlig og den bør fortsette gjennom en persons levetid. Det er viktig å engasjere ungdommene tidlig. Vi bør investere i ungdom og gi støtte til lærere og være klar over at dette er et samarbeid.

En annen foredragsholder var Rachel Greenspan, en medgründer og Chief Media Officer ved "The Disinformation Project", som er dedikert til å gjøre unge mennesker mer i stand til å motvirke desinformasjon.

Hun sa: "Prosjektet er fortsatt i sine pilotfaser, men fokuset er på problemet med utbredt desinformasjon. Vi er alle mål, og å bekjempe det starter med bevissthet og gjenkjennelse av desinformasjon. Dagens tenåringer vokser opp i en desinformasjonstid, så vi ønsker å gjøre dem til mer modne, gjennomtenkte digitale brukere.

"Vår er en hands off-tilnærming og snarere å veilede studentledet innsats. Den tar inn hele omfanget av hvordan desinformasjon påvirker innbyggerne. Vi overvåker disse ideene og det er opp til barna hvordan de vil utvikle ting. 

"Vårt hovedmål er å engasjere tenåringer og fremme digital kompetanse."

Hun advarte: "Det vil kreve et konsortium av partnere for å oppnå noe annet enn målet er å gjøre all denne informasjonen tilgjengelig for en ung befolkning. Over tid ønsker vi å skalere dette opp og utvide det i hele USA og internasjonalt.»

Hun understreket: "Det handler om å øke bevisstheten. Det haster veldig å nå unge før det er for sent. I noen tilfeller kan det allerede være for sent, men den unge befolkningen vokser opp i dette miljøet, og det er viktig at vi tar tak i det nå.»

Haley Pierce, en student ved Indiana Universitys Observatory on Social Media, sa også: «Det er spennende å høre i dag hva som skjer i arbeidet med unge mennesker. Vår egen forskning fokuserer på sosiale medier, og vi har funnet ut at det er eldre mennesker som er mest sårbare for desinformasjon og falske nyheter, slik tilfellet var i det amerikanske valget i 2016. 

"Men vi har også funnet gjennom undersøkelser at yngre mennesker er mer sannsynlig å tro på feilinformasjon. I undersøkelser av over 4,000 respondenter spurte vi om desinformasjon, for eksempel høyreorientert desinformasjon, og om de trodde på den fortellingen. Troen på disse fortellingene varierte fra 50 prosent til 20 prosent. For yngre mennesker fant vi at troen på disse narrativene ikke var basert på partiskhet. 

"Troen på slike fortellinger, fant vi, var drevet av politiske og sosiale medier nyheter. Vi kan konkludere fra dette at sosiale medier for de unge er et urovekkende rom.»

I en Q&A-sesjon for å avslutte sa Greenspan: "Det er veldig viktig å erkjenne at vi alle er sammenkoblet. Man kan lære mye, og det er også behov for mer dyptgående og spesifikk forskning.»

Panelet ble bedt om å kommentere forskjeller i hvordan desinformasjon spres i USA og Europa.

Kyza sa: "Fra vår forskning, ja, det er forskjeller. I USA er det mye bevis og data om hvordan desinformasjon spres blant unge, men jeg er ikke sikker på at dette er tilfelle i Europa.»

Pierce la til, "Jeg er enig, det er tydelige forskjeller mellom de to."

Arrangementet var det tredje og siste i en tredelt serie med sikte på å finne måter å forhindre og motvirke trusselen om desinformasjon og feilinformasjon. Tidligere webinarer fremhevet russiske og kinesiske casestudier. En workshop om temaet vil bli holdt neste måned med ungdom.

 Den hørte at bruken av desinformasjon av onde aktører for å spre tvil og mistillit blant publikum ikke er en ny taktikk eller verktøy, men måten moderne desinformasjon har utviklet seg og spres på av disse aktørene har skapt "nye utfordringer, så vel som muligheter " for yngre generasjoner.

Nettseminaret diskuterte mulige måter å utruste unge mennesker og samfunnet bedre på til å navigere i den elektroniske informasjonssfæren og unngå manipulasjon fra onde aktører. Å finne effektive svar, basert på levde erfaringer fra unge mennesker, er avgjørende, ble det sagt.

Arrangementet er betimelig ettersom EU-kommisjonen adresserer desinformasjon på nett med en handlingsplan som, ifølge den, tar sikte på å styrke EUs kapasitet og samarbeid i kampen mot desinformasjon.

Del denne artikkelen: