Kontakt med oss

Forsiden

Putins stadig stramme grep på Europa

DELE:

Publisert

on

Vi bruker registreringen din for å levere innhold på måter du har samtykket i og for å forbedre vår forståelse av deg. Du kan når som helst melde deg av.

Det er ytterligere fem år før Vladimir Putin skal gå fra sitt nå tilsynelatende faste sted som russisk statsoverhode (selv om hvem ville satse på at han skulle finne en måte å holde seg til makten). Vest-Europa burde imidlertid ikke poppe champagne i feiringen ennå - skriv Louis Auge.

I disse siste fem årene må resten av Europa være i beredskap. Dukkemesteren i Kreml har trukket Europas strenger i nesten to tiår og viser ingen tegn til å lette seg.

Kanskje Putins mest omtalte strategiske innblanding skjedde utenfor Europas rammer under de amerikanske valgene i 2016. Det utløste en omfattende etterretningsundersøkelse, og produserte den nå beryktede Mueller-rapporten, som har dominert overskrifter og presidens Twitter-produksjon de siste to årene.

Denne uken avviste Putin den endelige rapporten som om en 'fjell fødte en mus'. Hans trivielle metaforer med naturtema bør ikke distrahere oss fra betydningen av Muellers funn.

Når vi graver under overflaten, finner vi at selv om Trump ble funnet å ikke ha direkte samarbeidet med Russland, ble Putins hender knapt igjen rene. Kremls innflytelse i valget var betydelig nok til at Mueller kunne tiltale 25 russere på forskjellige anklager som varierte fra hacking av e-post til spredning av falske nyheter på nettet.

Hjemme ga den rungende PR-suksessen til Russlands verdensmesterskap i fjor Putin litt sårt tiltrengt pusterom. Den intense internasjonale kontrollen han hadde blitt utsatt for etter Salisbury-forgiftningsangrepene i fjor, hadde satt ham godt på bakfoten.

Annonse

Han har hatt nytte av at europeiske politiske tungvektere ble distrahert av mer presserende bekymringer: Storbritannias brexit-elendighet, opprørsmiljøer i Frankrike og en tysk innvandringskrise som har dyttet Angela Merkel ut av døren etter tretten år med makten. Gjemt bak jernteppet, har Putins innflytelseskampanje fått en ny livsstil.

Kreml-propagandamaskinen har arbeidet med full styrke og strammet kvelertaket over Russlands øst-europeiske naboer. Spesielt tidligere jugoslaviske stater har blitt målrettet av en mengde underhåndsmidler.

Ta den nylig utgitte russisk-serbiske actionfilmen Balkanlinjen for eksempel. Det serbiske publikummet har vitnet om en subtil gjenfortelling av Kosovo-krigen, og omformulerer Russland som de sanne heltene i konflikten mens de avholder den aggressive bombekampanjen til de krigshungrige NATO-styrkene.

Disse blatante handlingene av desinformasjon vil uten tvil fremme Putins konsekvente mål - å piske opp anti-vestlig følelse og ytterligere hevde russisk innflytelse i regionen.

Men kanskje enda mer bekymringsfull er beviset på at Putins innflytelse begynner å spre seg lenger vest. Vanligvis har liberale, progressive vestlige demokratier, som Tsjekkia, begynt å feste seg i Putins nett. Dette burde få oss alle til å merke oss.

Den frittalende tsjekkiske statsministeren Andrej Babis om nærhet til Kreml har snudd hodet. Hvis det ikke var for den nå nesten uunngåelige indirekte Kreml-innblandingen i det tsjekkiske valget i 2017, hadde kanskje Babis aldri kommet til å inneha sitt kontor. Han skylder jobben sin Putin, og det viser seg.

Bare forrige måned kunngjorde Russland og Tsjekkia en felles prosjekt som vil se på å utnytte markedene i tredjelandsland. For mange i Europa vil et partnerskap med Putin være utenkelig. For Babis ser det ut til at han gir tilbake en tjeneste.

Hans skumle fortid gjør lite for å stille tvilere. Til tross for Babis 'beste juridiske anstrengelser for å undertrykke historien, ble han funnet å ha opptrådt som en informant for det kommunistiske Tsjekkoslovakias hemmelige politi under den kalde krigen.

De kommunistiske forbindelsene ender ikke der. I dag er hans minoritetsregjering helt avhengig av støtten fra det 15-seters sterke tsjekkiske kommunistpartiet. Etter valget i 2017 hadde de fleste andre partier nektet å danne en regjerende koalisjon med sitt populistiske ANO-parti på grunn av kriminelle anklager som hang over Babis. Den skandale-lastede naturen til den nåværende statsministerens administrasjon utløste store offentlige demonstrasjoner i november, da titusenvis marsjerte på gatene og ba om avskjed.

Babis 'populistiske, euroskeptiske retorikk har bidratt til å drive folket sitt bort fra EU og inn i den glade russiske presidentens utstrakte armer. Putin kan stole på den høyreorienterte sammenkoblingen av Frankrikes Marine Le Pen og Italias Matteo Salvini for støtte, men Babis har makten til å vedta reell endring i sitt sentraleuropeiske land akkurat nå. Effektene av hans styre vil ha langt mer innvirkning på lang sikt og kan skade Tsjekkias status i Europa uopprettelig.

Det faktum at den tsjekkiske presidenten Milos Zeman også er en stor beundrer av Putin, øker bare den tsjekkiske mottakeligheten. Zemans støtte til annekteringen av Krim, og å avslutte sanksjonene mot Russland, er unik for et statsoverhode i EU.

Det er lett å glemme at Putin har utvidet sin innflytelse mens han ble bundet av EU og amerikanske sanksjoner. Hans innvirkning ville være mer imponerende hvis det ikke var så skremmende.

Putins tidligere presidentrådgiver Sergei Karaganov oppsummerte det best, 'Vi ser ut til å seire overalt. ' Med Tsjekkia nå tilsynelatende utenfor punktet for ingen retur, er det nå et tilfelle av hvem som er neste?

 

Del denne artikkelen:

EU Reporter publiserer artikler fra en rekke eksterne kilder som uttrykker et bredt spekter av synspunkter. Standpunktene i disse artiklene er ikke nødvendigvis EU Reporters.

Trender