Amazon vinner $ 303 millioner domstolskamper i slag mot EUs skattekorstog

Amazon vant sin kamp mot en EU-ordre om å betale rundt € 250 millioner ($ 303m) i tilbake skatt til Luxembourg i et nytt slag mot konkurransesjef Margrethe Vestagers (Bildet) korstog mot fortrinnsavtaler, skriver Foo Yun Chee.

Blokken klarte ikke å vise at Luxembourg hadde gitt den amerikanske nettbutikken spesialbehandling i strid med statsstøttereglene, slo EUs domstol fast på onsdag.

Seieren fulgte fjorårets landemerke nederlag for Vestager mot Apple, som hadde bestridt en ordre om at de skulle betale 13 milliarder euro (15 milliarder dollar) i irsk tilbakeskatt.

Både Amazon og Apple ble målrettet av Vestager i en kampanje for å utrydde skatteavtaler som ble brukt av EU-stater som Irland, Luxembourg og Nederland for å tiltrekke seg store selskaper. Kommisjonen ser på slike avtaler som urettferdig.

"Kommisjonen beviste ikke den nødvendige juridiske standarden at det var en unødig reduksjon av skattebyrden til et europeisk datterselskap av Amazon-gruppen," sa de luxembourgske EU-dommerne.

Amazon ønsket i en uttalelse velkommen kjennelsen og sa at den var i tråd med sin "langvarige posisjon at vi fulgte alle gjeldende lover og at Amazon ikke mottok noen spesiell behandling".

Vestager sa at hun ville undersøke kjennelsen før hun bestemte seg for om hun vil anke til Europas øverste domstol.

Annonse

Det var ikke alle dårlige nyheter for Vestager. I en egen sak onsdag mistet det franske verktøyet Engie sin anke mot et EU-pålegg om å betale tilbake skatt på 120 millioner euro til Luxembourg.

Men søkelyset var på Amazon-avgjørelsen, som ble kritisert av grupper som kjempet for å øke skatt på multinasjonale selskaper.

EUs Vestager sier å studere Amazons skatte tilbakeslag før de bestemmer seg for neste trinnAmazon sier EU-domstolen er enig i at den ikke hadde noen spesiell luxembourgsk skattebehandling

"Dagens kjennelse er et slag," sa Chiara Putaturo, en skatteekspert med Oxfam EU. "Det viser igjen at etterforskning fra sak til sak ikke løser store skatteundgåelser."

Beløpet som står på spill i Amazon-avgjørelsen var lite sammenlignet med milliarder dollar nettforhandleren tjener hvert kvartal, men beslutningen kan hjelpe andre selskaper i deres anke mot blokkens skattesonder.

Vestager har med suksess fått Belgia, Irland, Luxembourg og Nederland til å endre sin praksis for skatteregler, og ansporet Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) til å sikte på en global avtale om hvordan multinasjonale selskaper skattlegges.

OECD sa forrige uke at sjansene for en global avtale aldri hadde vært høyere.

EU-kommisjonen i sin kjennelse i 2017, slått ned onsdag, sa at Luxembourg sparte Amazon for å betale skatt på nesten tre fjerdedeler av overskuddet fra EU-operasjoner ved å la det kanalisere fortjeneste til et holdingselskap skattefritt.

I 2018-avgjørelsen om Engie sa EU at avtalen med luxembourgske myndigheter kunstig reduserte selskapets skattebyrde, noe som betydde at det betalte en effektiv selskapsskattesats på 0.3% på visse fortjenester i Luxembourg i omtrent et tiår.

Retten gikk på kommisjonens side og sa at det franske verktøyet hadde dratt fordel av en skattefordel.

Sakene er T-816/17 Luxembourg mot kommisjonen og T-318/18 Amazon EU mot kommisjonen.

($ 1 = € 0.8243)

Del denne artikkelen: