Den siste av da Vinci's Secrets: Fra King Louis XII til Freeport King Yves Bouvier

Kunstverdenen venter spent på avdukingen av "Salvator Mundi", det siste mesterverket fra da Vinci, på ubestemt tid utsatt av det nylig åpnede Louvre Abu Dhabi, hvor det for tiden er på langtidslån fra Emiratens institutt for kultur og turisme. 

Årsaken bak forsinkelsen er fortsatt ukjent, og legger til enda mer mysterium i den gåtefulle historien om verdens dyreste kunstverk. Ved å bare kaste et blikk på et bilde av “Salvator Mundi”, innser du hvorfor tusenvis av mennesker er så engstelige for å se det med egne øyne. Det vekker en foruroligende følelse av å være implisert i noe transcendent, da Frelseren, gud og menneske, mann og kvinne alt i ett, ser forbi deg i det hinsides.

Maleriet har kommet langt de siste 13 årene; fra total uklarhet, til å være midtpunktet i den beryktede Yves Bouvier-affære (som antas å være den største svindelen i kunsthistorien), til endelig å hente den rekordknuste prisen på 450 millioner dollar på auksjon.

Hemmelighet 1: The Last da Vinci holdt i en privat samling

Det er ikke mye kjent om maleriet før 1945, da det ble solgt på en auksjon i London for bare £ 45. Leonardo opprettet det sannsynligvis rundt 1500 for den daværende kongen av Frankrike, Louis XII. I århundrer ble det antatt å ikke være mer enn en elevkopi av originalen. Det antas å ha vært en del av kong Charles Is personlige samling som så ham halshugget i 1649. Den hang i Buckingham Palace da den fremdeles ble kalt Buckingham House i 1703. Den overlevde nazistenes London Blitz i 1940, da dens voktere forlot den i kjelleren deres. I 1958 hadde opprinnelsen blitt så tapt i tide at den ble solgt for en usla $ 90 til en samler fra Louisiana.

I 2005 fant Robert Simon, en amerikansk kunsthistoriker og forhandler, et merkelig gammelt maleri i en katalog over et salg av eiendom i Louisiana. Det så ut som et fryktelig overmalt og dårlig vansiret portrett av en sammenflettet forhistorisk hippie; valnøttpanelet var sprukket. Imidlertid ba han sin venn og kunsthandler Alexander Parish om å kjøpe den for det man antar å være $ 10,000. Det var noe som fikk det til å skille seg ut fra dusinvis av lignende malerier med Kristus-tema fra Italia på begynnelsen av 1500-tallet. Kanskje den avbildede langhårede personen så litt kjent ut. Han bestemte seg for å ta maleriet til Dianne Modestini, en kunst restaurator og da Vinci ekspert. Da de oppdaget den sanne naturen til arbeidet som ble begravet under nylige nymalerier, ble noe mer og mer tydelig: de hadde klart å legge hendene på den tapt Leonardo original.

Annonse

Hemmelighet 2: Er det til og med ekte?

Det tok seks år med restaurering, gjenoppliving og rengjøring før Frelseren var hans gamle jeg. De påfølgende salgsarrangementene var heller ingen piknik, ettersom mange nayayers fremdeles hevdet at det bare var en av 20 eksemplarer av verket som er kjent for å eksistere. Ettersom Simon og Parish ikke lenger kunne bære utgiftene knyttet til “Salvator Mundi”, innhentet de hjelp av Warren Adelson, president for Adelson Galleries. I 2013 solgte et konsortium av forhandlere, inkludert Simon, Parish og Adelson, "Salvator Mundi" for $ 80 millioner til et selskap eid av sveitsisk forretningsmann og kunsthandler Yves Bouvier, som rapportert av Bloomberg. Bouvier solgte den igjen til den russiske milliardæren Dmitry Rybolovlev for $ 127.5 millioner i 2014.

I mange år var Bouvier mest kjent for sin familiebedrift Natural Le Coultre, som spesialiserer seg på transport og lagring av dyrebare varer og kunstverk. Hans rykte var aldri helt skinnende rent. Da noen 120,000 kunstverk ble lagret i hans anlegg på en gang, visste han godt hvem som var villig til å kjøpe og hvem som var desperat etter å selge. Han nølte aldri med å bruke den innsideinformasjonen til å kjøpe billig og selge til store påslag. Bouvier er også kjent som "King of Freeports". Dette er skattefrie "kunstneriske knutepunkter" gruppert i spesialiserte fasiliteter som tilbyr tjenester og utleiefasiliteter til kunstsamlere, museer og selskaper. Han startet med Genève og utvidet senere til Singapore og Luxembourg. De Bouvier-kontrollerte freeportene er en skikkelig brennpunkt for skyggekunstmarkedet. Ikke rart det hentet kritikk fra EU-parlamentet for "manglende kontroll" som "muliggjør hvitvasking og ubeskattet handel med verdisaker».

Hemmelighet 3: De sanne fargene

I 2008 ble han involvert i en rettssak som involverte Lorette Shefner, en kanadisk samler. Familien hennes hevdet at hun var offer for en kompleks svindel, der hun ble overtalt til å selge et soutinsk maleri på et pris langt under markedsverdien, bare for å se verkene som senere ble solgt til National Gallery of Art i Washington DC for en mye høyere pris. Selv om det ikke er den primære tiltalte, anklager rettsdokumenter fra 2013 Bouvier for å ha handlet "sammen" med flere eksperter "for å skjule det sanne eierskapet" av kunstverk for å svindle Shefners.

I 2002 møtte han Dmitry Rybolovlev, en velstående tidligere potash-mogul fra Russland som var interessert i å bygge en privat samling, og ble hans kunstrådgiver og agent året etter. Ting gikk opprinnelig bra for Rybolovlev og hans pålitelige mann Bouvier, da de sammen klarte å utgjøre en imponerende samling på 37 mesterverk fra 2003 til 2014. Men selv den lengste dagen har sin slutt, og til slutt fant den russiske milliardæren ut at hans agent ikke bare var jobber for ham for en 2% avgift fra hvert kjøp. Sveitserne hadde andre ting i tankene. Faktisk Bouvier systematisk overladet ham, med en påslag som noen ganger overstiger 50%.

Hemmelighet 4: Århundrets ulempe

Rybolovlev innledet søksmål mot Bouvier i Sveits, Monaco, USA og Singapore. Han hevder sveitserne svindlet ham med mer enn 1 milliard dollar. Sotheby's, en av verdens største meglere av kunst, smykker og andre samleobjekter, har blitt beskyldt for å ha hjulpet Bouvier i prisriggingordningen. Rybolovlev har påstått at Bouvier opprinnelig betalte Sothebys $ 80 millioner for "Salvator Mundi", men belastet ham $ 47.5 millioner mer, en mark-up på nesten 60%. Rybolovlev hadde opprinnelig tilbudt 100 millioner dollar, men Bouvier sendte ham en e-post om at forhandlerne hadde avvist det "uten å nøle med et øyeblikk." Som sitert i rettsdokumenter, beskrev Bouvier videre den ledende forhandleren for forhandlerne i en e-post som "en tøff nøtt." "Men jeg kjemper så lenge det er nødvendig," lovet Bouvier i samme e-post. Han rapporterte til slutt at kjøpet hadde blitt "klinket til 127.5." “Forferdelig vanskelig, men det er veldig bra når det gjelder dette unike mesterverk av Leonardo, ”la sveitseren til.

Amerikanske rettsdokumenter avslører at Rybolovlev-advokatene hevder at auksjonshuset var kjent med Yves Bouviers plan om å videreselge verkene til forretningsmannen og "hjelpe og støtte" ham i den påståtte svindelen. For eksempel ved å gi anbefalinger for verkene som ble brukt til å overtale Rybolovlev til å kjøpe. Eller ved å presentere, på forespørsel fra kunsthandleren, uformelle vurderinger av maleriene, slik at Bouvier kan rettferdiggjøre den oppblåste priser. Mer enn en tredjedel av kunstverkene Bouvier solgte til Rybolovlev, inkludert "Salvator Mundi", ble først handlet til sveitseren av Sotheby's. Konsortiet ledet av Robert Simon, som oppdaget i pressen beløpet som russeren betalte for maleriet, anser seg nå som snytt på $ 47.5 millioner. Sotheby's hevder at de ikke hadde noen anelse om at da han handlet med Bouvier, solgte han umiddelbart de samme verkene til Rybolovlev ved ublu påslag.

Hemmelighet 5: Hva er det neste?

Da Rybolovlev la ut "Salvator Mundi" for salg, forårsaket det en anonym anfallskrig mellom de to arabiske prinsene som ved et uhell kostet seg 450 millioner dollar. Det viste seg at hver trodde den andre var deres rival Qatar, ifølge palace kilder. Yves Bouvier vil kanskje tenke på denne rekordstore prisen som støpejern bevis på sin uskyld. Tross alt, kan du seriøst betrakte deg selv som juks hvis du kjøper for 127 millioner dollar og deretter selger for 450 millioner dollar? Men forestill deg bare at hvis du skader en person i en hit & run-ulykke, men de fortsetter å komme seg og til og med vinne en gullmedalje i OL, betyr ikke det at du gjorde dem til en stor tjeneste, og det får ikke ulykken til å forsvinne, som om det aldri skjedde. Dessuten, da Rybolovlev videresolgte de andre verkene - mange med betydelige tap, med da Vinci som et bemerkelsesverdig unntak - var netto finansresultatet et tap på 13.8 millioner dollar.

Den siste vrien i den bemerkelsesverdige historien om "Salvator Mundi", kanskje ikke så spennende som dens engasjement i Bouvier-affæren, er at det er det første maleriet av Leonardo som vises permanent i Midtøsten. Det setter den unge Louvre Abu Dhabi på egenhånd på verdens kunstkart. Etter den første avdukingen i Abu Dhabi, vil den reise til Musee du Louvre for et planlagt Leonardo-show som markerer 500-årsjubileet for kunstnerens død. Musee du Louvre-showet åpner i oktober 2019, og når det stenger i februar 2020, kommer maleriet tilbake på en permanent grunnlag for Louvre Abu Dhabi.

 

Del denne artikkelen: