#Amex-omdømme på spill på grunn av en kontroversiell russisk partner

På noen måter trenger den russiske milliardæren Roustam Tariko en stiv drink - uten tvil en dobbel vodka - hvis han skal avverge beskyldninger om å være en "svindler".
For andre gang beskyldes mannen som ga verden "Russian Standard Vodka" for å ha betjent et kort tiltak. Nok en gang har han misligholdt Eurobond-betalinger.

Og det kan føre til at hans imperium mister en av sine beste kunder - American Express.

Det var Tariko, 58, som brakte det allestedsnærværende kortet til alle russere.
På høyden av sin prakt sa han til Forbes Magazine:
"Jeg har et av de beste vodka-merkene i verden og en av de største detaljbankene i Russland.
"Hvis jeg bare opprettholder det jeg har og dyrker det, vil det allerede være nok til å være stolt av meg selv."
Men stolthet går før et fall ...

Tarikos problemer startet da hans russiske standardbank (RSB) ikke hostet opp 400 millioner dollar i 2017.
RSB var sikkerheten på lånet.
Nå planlegger internasjonale obligasjonseiere å kreve en eierandel på 49% i banken.
De ringte inn Center for Financial Investigations and Forensic Expertise (CFIFE) for å gå gjennom RSB-bøkene.
Selv om den var konfidensiell, ble analysen senere vist i dokumenter som ble inngitt til voldgiftsretten i Moskva.
Og det gir ubehagelig lesing for Tariko.
Etterforskere sier at hele summen av Tarikos gjeld er på mer enn 800 millioner dollar.
Og de er overbevist om at kontanter og eiendeler blir fjernet fra banken.
I følge CFIFE er denne frykten "ikke ubegrunnet".
I forrige måned (juli) startet kreditorene en handling for å samle inn sikkerheten.
Senteret rapporterer at mer enn $ 300 millioner er trukket ut av banken.
Det la til: "Siden 2017 har verdien av bankens eiendeler blitt stadig og kraftig synkende, mens andelen illikvide eiendeler tvert imot vokser like raskt."
David Nitlispakh, leder av det sveitsiske fondet Pala Assets, representerer kreditorene til Russian Standard Ltd.
Pala Assets er et Sveits-basert investeringsselskap som fokuserer på obligasjoner i fremvoksende markeder.
Mr Nitlispakh sa: “Vi har i lang tid uttalt at aksjonæren i Russian Standard organiserte et massivt uttak av penger fra banken.
“Vi er overbevist om at han skal ha det fulle ansvaret for ulovlige handlinger for å påføre banken så store skader.
"Vi er sikre på at det ikke vil være mulig å bryte loven straffri."

Pala Assets vurderer å inngi en søknad om å starte en straffeforfølgelse.
En talsmann sa: "Det som skjer er et tydelig ondsinnet brudd på loven, og vi mener at den kriminelle aktiviteten med å frata banken sine likvide midler må stoppes."
En kreditor sa: “Aksjonæren i Russian Standard Bank har spilt med obligasjonseierne sine i tre år, hver gang de lover å betale tilbake gjeld og deretter bryter løftet.
“Dette er gjort for å presse alle verdifulle eiendeler fra banken før det tas av obligasjonseiere som sikkerhet.
"Denne skandalen kan alvorlig skade anseet til Amex, hvis eksklusive partner i Russland er Tariko."
Kommenterer RSBs fremtid, sa Alexey Sanaev, fra det russiske meglerselskapet Finam, til Cards International:
“Det dårlige er at hvis transaksjonene er som de ser ut til å være, vil det sette Tarikos omdømme i betydelig risiko.
“Han kan bli merket som svindler, noe som er dårlig.
“Det som mest sannsynlig vil skje er at de internasjonale obligasjonseierne blir hovedaksjonærene i banken.
Til slutt vil det bidra til å sikre at bankens omdømme fortsetter å vokse i en positiv retning. “
Og i en verden der omdømme er alt, befinner den globale bankkjempen American Express seg fanget i den økonomiske farragoen.
Amex kjørte en berømt reklamekampanje på 70- og 80-tallet med slagordet "det vil gjøre det fint, sir".
Det var rettet mot å fremme hvordan kredittkortet ble ønsket velkommen over hele verden og elsket av alle.
Et Amex-kort hadde cache. Det var for ambisjonene. Det appellerte til den nye gründerrussen.
Amex og RSB har vært nære handelspartnere siden begynnelsen av 2000-tallet.
Det var en allianse som så at Amex-kort ble utstedt i Russland.
Men ettersom det verdensomspennende omdømmet til RSB avtar, er det en frykt Amex kan være ute etter å ta avstand fra sin partner.
Sanaev sa: “Russian Standard Bank var den første - og er fortsatt den eneste - banken som ga ut American Express-kort i Russland.
“Da de to selskapene først samarbeidet, blomstret markedet, og forbruket økte.
“Banken var en pioner og en av de største mottagerne av dette markedet.
“Jeg tror ikke det er en overraskelse at American Express valgte RSB som sin eksklusive partner.
“Den gang var det riktig å gjøre, og et godt navn i det potensielle markedet for Amex å være assosiert med.
“Men spørsmålet er fortsatt om det er riktig å gjøre nå.
“Amex eksklusive partner lider når det gjelder omdømme.

“Jeg er ikke sikker på om Amex vil fortsette å operere med RSB.
"Det er ikke et spørsmål om omdømmet til Amex i Russland, men omdømmet til Amex i Amerika, og globalt som kan bli påvirket av aktivitetene til den russiske partneren."

Sanaev mener Amex snart vil slippe den skadede RBS.

Annonse

Han sa: “Amex vil velge en annen partner i Russland, en med et renere rykte.
“Jeg tror det er en åpenbar ting å gjøre.
"Amex tjener ikke lenger på partnerskapet med Russian Standard Bank - økonomisk og i form av omdømme."
I de tidlige dagene legemliggjorde Tariko det Amex handler om.

Han tjente formuen sin fra bunnen av - i motsetning til mange andre oligarker som hjalp seg til en betydelig del av landets industrielle eiendeler i løpet av 1990-tallet.

Etter å ha uteksaminert sin økonomi fra 1989 fra Moskva institutt for jernbaneteknikk i XNUMX, vendte han hånden mot å importere luksusartikler til Russland.

Pengene hans ble laget i sjokolade og italienske musserende viner.

Det var en springbrett for å bringe flere store navnedrikkevarer til russere - og deretter tilby vodka til verden.

I de tidlige dagene legemliggjorde Tariko det Amex handler om.
Han tjente formuen sin fra bunnen av - i motsetning til mange andre oligarker som hjalp seg til en betydelig del av landets industrielle eiendeler i løpet av 1990-tallet.

"Jeg tjente en formue på å selge vodka til russerne, og nå tjener jeg en formue på å selge den til britene.", Sa Tariko til magasinet Forbes.

Imidlertid tror noen at Roustam Tariko nå drikker i siste sjanse salong mens han kjemper for å beholde sitt forretningsimperium og - enda viktigere, - hans gode navn.

Del denne artikkelen: