Italia tar kalkulert risiko i Libya

Som Libyas daglige oljeproduksjon når et 11-års høyde, er Tripoli-basert Libyas statsminister Abdul Hamid Dbeibeh kunngjør en offentlig anbudsrunde i 2024 for 22 letetomter i Libya, i påvente av ytterligere olje- og gassproduksjonsvekst i det påfølgende året.

Ved første øyekast har investeringsklimaet i Libya endelig stabilisert seg etter 13 år med politisk og institusjonell fiasko forårsaket av statskollapsen i 2011. I løpet av de siste årene har rivaliserende myndigheter i øst og vest i landet vist sin vilje til å holde seg til den politiske løsningen av deres uenigheter, og dermed bringe tilbake utenlandske investeringer, spesielt i olje- og gassektoren.

Italia har vist størst interesse for å signere nye kontrakter med Libya, ettersom dets interesser stemmer overens med det nordafrikanske landets interesser, ikke bare i olje- og gassektoren, men også for å bekjempe ulovlig migrasjon. I 2023 signerte det italienske energiselskapet Eni og Libyas National Oil Corporation (NOC) en gassproduksjonsavtale på 8 milliarder dollar med sikte på å øke energiforsyningen til Europa. Siden den gang har de to middelhavslandene fortsatt sin tilnærming. Italias statsminister, Giorgia Meloni, har besøkt Libya enestående fire ganger siden han tiltrådte, og bekreftet hver gang landets forpliktelse til å utvide partnerskapet på flere områder.

Eksperter bemerker imidlertid at i sitt forsøk på å bli Europas gassknutepunkt, overser Italia risikoen forbundet med å investere i Libya. I følge den siste rapporten fra den britiske private geopolitiske og sikkerhetsmessige etterretningstjenesten Dragonfly, er det økende bekymring for potensiell gjenoppkomst av væpnet konflikt i Libya i løpet av det neste året. Ettersom fiendskapen mellom øst og vest vedvarer, kan svekkelsen av den vestlige regjeringen for nasjonal enhet (GNU) på grunn av anti-regjeringsfølelse og forverret sikkerhet provosere Libyas østlige sterkemann Khalifa Haftar til å starte en ny offensiv mot Tripoli.

Alessandro Bertoldi, administrerende direktør for den italienske avdelingen av Milton Frieman Institute, bemerker at olje- og gassproduksjonen i Libya er gjentatte ganger påvirket av landets ustabilitet og rivalisering mellom politiske fraksjoner. Den nylige oljestansen, forårsaket av en krangel om sentralbankkontrollen, er bare ett av mange eksempler på drivstoff- og energimarkedsmanipulasjon for å oppnå politiske interesser[1].

Det er imidlertid lite sannsynlig at Italia vil ta risikoen for en langsiktig økonomisk forpliktelse uten å vurdere situasjonen i regionen. Italienske sikkerhetskilder sier at et sentralt element i Italias strategi i Libya har vært dannelsen av en felles militærstyrke, kjent i media som European Legion. Legionen ble først nevnt av den polske utenriksministeren Radoslaw Sikorski i april 2024, da han nevnte europeiske planer om å opprette felles væpnede styrker med GNUs militser, og har blitt sett i Libya ved forskjellige anledninger siden den gang. Legions aktivitet er for det meste knyttet til sikring av olje- og gassoperasjoner, i slutten av oktober 2024 var Legions styrker involvert i å undertrykke sammenstøtene mellom væpnede grupper av Al-Zawiya over kontrollen av det lokale oljeraffineriet.

Den europeiske legionens støtte til italienske olje- og gassoperasjoner i Libya bidrar til å redusere risikoen som ustabilitet i landet utgjør for Romas planer om å sikre uforstyrret gassstrøm fra Libya. Men vil Italias hemmelige militæroperasjon forbli ubemerket, spesielt midt i den pågående kampen mellom ulike land om innflytelse i Libya? Tyrkia, som GNUs viktigste internasjonale partner i militært samarbeid, vil neppe ignorere Italias ukoordinerte militære tilstedeværelse i sin interessesfære. Dessuten kan de økende økonomiske og militære evnene til vestlig-støttede fraksjoner provosere Haftar, som støttes av russiske styrker, til å starte en offensiv eller fullstendig stanse olje- og gassproduksjonen. Følgelig kan støtten som Italia regner med i form av den europeiske legionen bli landets fall.

Del denne artikkelen: