Hi-tech samarbeid mellom # Kina og #EU har et enormt potensial

Kinas Belt and Road Initiative (BRI), noen ganger omtalt som New Silk Road, er et av de mest ambisiøse infrastrukturprosjektene som noen gang er unnfanget. Lansert i 2013 av president Xi Jinping, ville den enorme samlingen av utviklings- og investeringsinitiativer strekke seg fra Øst-Asia til Europa og utvide Kinas økonomiske og politiske innflytelse betydelig - skriver Colin Stevens.

BRI søker å gjenopplive de gamle handelsveiene for Silk Road for å knytte Kina til andre land i Asia, Afrika og Europa gjennom å bygge et handels- og infrastrukturnettverk.

Visjonen inkluderer å skape et stort nettverk av jernbaner, energirørledninger, motorveier og strømlinjeformede grenseoverganger, både vestover - gjennom de fjellrike tidligere sovjetrepublikkene - og sørover, til Pakistan, India og resten av Sørøst-Asia.

Kinas kolossale infrastrukturinvesteringer lover å innlede en ny epoke med handel og vekst for økonomier i Asia og utover.

Økende kinesisk innflytelse i Europa har vært en økende kilde til angst i Brussel de siste årene.

Så, hva er konsekvensene av Kinas økende innflytelse som en global aktør for EU og dets naboer? Vi ba en rekke eksperter om deres synspunkter.

Annonse

Sir Graham Watson, en tidligere senior-parlamentsmedlem i Storbritannia, er blant dem som støtter det spennende initiativet og samtidig advarer om at EU trenger å være nært involvert.

Sir Graham, tidligere Venstres stedfortreder, sa: "EU bør ta til seg et initiativ som vil forbedre transportforbindelsene over den eurasiske landmassen og ikke tillate Kina å eie den helt. For å realisere sitt fulle potensiale, må dette initiativet være en toveis gate.

"I stedet for å la Kina kjøpe opp og monopolisere infrastruktur som havnen i Pireus, burde vi investere i den sammen. Bare på den måten kan vi temme Kinas ekspansjonistiske ambisjoner og knytte det til samarbeid."

Lignende kommentarer blir gitt uttrykk for av Fraser Cameron, direktør for EU-Asia Center i Brussel, som sa at Kina hadde "lært noen viktige lærdommer fra de første to-tre årene av BRI, spesielt om økonomisk og miljømessig bærekraft."

Han legger til, "Dette betyr at EU med sin egen tilkoblingsstrategi nå kan vurdere å samarbeide med Kina, så vel som Japan og andre asiatiske partnere, for å utvikle infrastrukturprosjekter til fordel for begge kontinenter."

Paul Rubig, inntil nylig en veteran EPP-MEP fra Østerrike, fortalte dette nettstedet at "hele verden, inkludert EU, må være en del av" BRI.

Han la til, "Ordningen kobler mennesker gjennom infrastruktur, utdanning og forskning og er til stor fordel for europeiske mennesker

"EU bør investere i BRI fordi det vil være en seier for begge sider, EU og Kina," sa Rubig som er nært involvert i SME Europe

Lignende kommentarer ble sendt av den enormt erfarne Dick Roche, en tidligere Europaminister i Irland, som sa: “BRI og EUs engasjement i det er perfekt fornuftig. Det vil bidra til å gjenopprette våre historiske forbindelser med Kina. Ja, det er noen forskjeller mellom de to sidene, men BRI er i gjensidige interesser for EU og Kina. Europa kan spille en aktiv rolle i initiativet ved å opprettholde dialogen med Kina.

"Det er den beste veien videre, og ikke ved å følge den amerikanske tilnærmingen til BRI. Den amerikanske holdningen er et tilbakeblikk og vil ikke oppnå noe."

Roche, nå en Dublin-basert konsulent, la til: "Hvis du ser på hva som skjer i Kina nå sammenlignet med for 50 år siden, er fremgangen som gjøres, inkludert fordeler brakt av BRI, utrolig."

BRI-investeringen begynte å avta i slutten av 2018. Likevel ved utgangen av 2019 så BRI-kontrakter igjen en stor uptick.

USA har gitt uttrykk for motstand, men flere land har forsøkt å balansere bekymringene for Kinas ambisjoner mot BRIs potensielle fordeler. Flere land i Sentral- og Øst-Europa har akseptert BRI-finansiering, og Vest-europeiske stater som Italia Luxembourg, og Portugal har signert foreløpige avtaler om å samarbeide om BRI-prosjekter. Lederne deres rammer samarbeid for å invitere kinesiske investeringer og potensielt forbedre kvaliteten på konkurrerende byggebud fra europeiske og amerikanske firmaer.

Moskva har blitt en av BRIs mest entusiastiske partnere.

Ytterligere refleksjon kommer fra Virginie Battu-Henriksson, EU-talsperson for utenrikssaker og sikkerhetspolitikk, som sa: ”Utgangspunktet for EUs tilnærming til ethvert tilkoblingsinitiativ er om det er forenlig med vår egen tilnærming, verdier og interesser. Dette betyr at tilkobling trenger å respektere prinsippene om bærekraft og like vilkår.

“Når det gjelder Kinas Belt and Road Initiative, bør EU og Kina dele en interesse i å sørge for at alle investeringer i tilkoblingsprosjekter oppfyller disse målene. EU vil fortsette å engasjere seg med Kina bilateralt og i multilaterale fora for å finne fellestrekk hvor det er mulig og skyve ambisjonene våre enda høyere når det gjelder klimaspørsmål. Hvis Kina oppfyller sitt erklærte mål om å gjøre BRI til en åpen plattform som er gjennomsiktig og basert på markedsregler og internasjonale normer, vil det utfylle det EU jobber for - bærekraftig tilkobling med fordeler for alle involverte. "

Andre steder bemerket en seniorkilde ved EUs utenrikssektorat at Belt and Road Initiative "er en mulighet for Europa og verden, men en som ikke bare må komme Kina til gode."

Kilden sa: “EUs enhet og sammenheng er nøkkelen: i samarbeid med Kina har alle medlemsstater, individuelt og innenfor subregionale samarbeidsrammer, et ansvar for å sikre samsvar med EUs lover, regler og politikk. Disse prinsippene gjelder også når det gjelder engasjement med Kinas Belt and Road Initiative.

"På EU-nivå foregår samarbeid med Kina om Belt and Road Initiative på grunnlag av at Kina oppfyller sitt erklærte mål om å gjøre BRI til en åpen plattform og overholde sin forpliktelse til å fremme åpenhet og like vilkår basert på markedsregler og internasjonale normer, og utfyller EUs politikk og prosjekter, for å levere bærekraftig tilkobling og fordeler for alle berørte parter og i alle landene langs de planlagte rutene. "

På fjorårets toppmøte mellom EU og Kina i Brussel diskuterte de to sidens ledere det de kalte det ”enorme” potensialet for å knytte Europa og Asia videre på en bærekraftig måte og basert på markedsprinsipper og så på måter å skape synergier mellom EUs tilnærming til tilkobling.

Noah Barkin, en Berlin-basert journalist og en tilreisende stipendiat ved Mercator Institute for China Studies, bemerket at da Wang Yi, Kinas øverste diplomat, besøkte Brussel i desember, leverte han en nøkkelmelding til Europa.

"Vi er partnere, ikke rivaler," fortalte han publikum på tenketanken European Policy Center, og ba EU og Beijing om å lage en "ambisiøs plan" for samarbeid.

Slikt samarbeid skjer akkurat nå - takket være BRI.

Business Europas “Kina-strategi”, nylig publisert, peker på at EU er Kinas viktigste handelspartner, mens Kina er EUs nest viktigste handelspartner. Total bilateral handelstrøm med varer vokste til 604.7 milliarder euro i 2018, mens total handel med tjenester utgjorde nesten 80 milliarder euro i 2017.

Og, sier Business Europe, "her er det fortsatt mye uutnyttet økonomisk potensial for begge sider."

Strategien bemerker at EU er Kinas viktigste handelspartner, mens Kina er EUs nest viktigste handelspartner. Total bilateral handelstrøm med varer vokste til 604.7 milliarder euro i 2018, mens total handel med tjenester utgjorde nesten 80 milliarder euro i 2017. Og det er fremdeles nok av uutnyttet økonomisk potensial for begge sider.

De kinesiske og europeiske økonomiene har dratt stor fordel av Kinas tiltredelse til WTO i 2001.

Den sier: "De kinesiske og europeiske økonomiene har dratt stor fordel av Kinas tiltredelse til WTO i 2001. EU bør fortsette å engasjere Kina."

Mange nye muligheter har allerede dukket opp som et resultat av ny infrastruktur som er fullført langs Belt Road-ruten.

For eksempel har Italia og Kina arbeidet for å styrke sine relasjoner og samarbeid om den digitale økonomien via en "digital" silkevei og turisme.

En digital silkevei blir sett på som en betydelig del av BRI. Kina, med det største antallet internettbrukere og mobiltelefonbrukere i verden, står på verdens største e-handelsmarked og er anerkjent som en av de beste aktørene innen big data.

Det er dette enorme markedet som erfarne observatører som Watson, Rubig og Roche mener EU nå bør prøve å benytte seg av, inkludert via BRI.

European Institute for Asian Studies siterer oppussing av jernbaneforbindelsen Budapest-Beograd som en "flott" casestudie for å få en bedre forståelse av BRI.

Prosjektet er en del av 17 + 1 Cooperation and Belt and Road Initiative (BRI). Det hadde blitt kunngjort i 2013, men ble stoppet på den ungarske siden fram til 2019 på grunn av EUs anbudsbestemmelser. Prosjektet har kommet annerledes på ungarsk side enn det gjorde på serbisk side som ikke-EU-medlem, på grunn av EUs inngripen, heter det i EIAS-rapporten.

“En digital silkevei er en betydelig del av BRI. Kina, med det største antallet internettbrukere og mobiltelefonbrukere i verden, står på verdens største e-handelsmarked og er anerkjent som en av de beste aktørene innen big data.

Men det er klart det er mer å gjøre for å realisere det fulle potensialet.

Den europeiske unions handelskammer i Kina (European Chamber), samlet sin egen studie, The Road Less Traveled: European Engagement in Kinas Belt and Road Initiative (BRI). Basert på en medlemsundersøkelse og omfattende intervjuer, fremhever rapporten den "perifere" rollen som for øyeblikket europeisk næringsliv spiller i BRI.

Likevel har høyteknologisk samarbeid mellom Kina og EU enorme potensialer, og dialoger og gjensidig tillit er nøklene til å danne tettere digitale bånd mellom de to sidene, sa Luigi Gambardella, presidenten for Kina EUs næringsforening.

Kina. Som et ytterligere eksempel, lyktes det med å lansere tvillingen Beidou-3-satellitten i september i fjor, og bidro til den digitale Silkeveien som ble initiert av Kina i 2015, som innebærer å hjelpe andre land til å bygge digital infrastruktur og utvikle internett-sikkerhet.

I en kommentar til den digitale Silk Road sa Gambardella at det har potensial til å være en "smart" aktør i Belt and Road Initiative, noe som gjør BRI-initiativet mer effektivt og miljøvennlig. De digitale koblingene vil også koble Kina, verdens største e-handelsmarked, til andre land som er involvert i initiativet.

Andrew Chatzky fra Council on Foreign Relations, sier: "Kinas overordnede ambisjon for BRI er svimlende. Til dags dato har mer enn seksti land - som utgjør to tredjedeler av verdens befolkning - signert på prosjekter eller vist interesse for ved å gjøre det."

"Analytikere anslår at den hittil største er 68 milliarder dollar Kina-Pakistan økonomiske korridoren, en samling prosjekter som forbinder Kina med Pakistans Gwadar-havn ved Arabiahavet. Totalt har Kina allerede brukt anslagsvis 200 milliarder dollar på en slik innsats. Morgan Stanley har spådd Kinas samlede utgifter i løpet av BRIs levetid kunne nå $ 1.2-1.3 billioner i 2027, selv om estimatene på de totale investeringene varierer, "sa han.

Den opprinnelige Silkeveien oppsto under den vestre utvidelsen av Kinas Han-dynasti (206 f.Kr. – 220 fv.), Som smidde handelsnettverk gjennom det som i dag er de sentralasiatiske landene. Disse rutene utvidet seg mer enn fire tusen mil til Europa.

I dag lover BRI nok en gang å sette Kina og Sentral-Asia - og kanskje EU - i sentrum for en ny bølge av globalisering.

 

Del denne artikkelen: