Kina formaliserer kraftig valgskakking for Hong Kong og krever lojalitet

Kina avsluttet en omfattende revisjon av Hongkongs valgsystem tirsdag (30. mars), og drastisk dempet den demokratiske representasjonen i byen når myndighetene søker å sikre at "patrioter" styrer det globale økonomiske knutepunktet, skrive Barlind Lun Tian og Clare Jim.

Tiltakene er en del av Beijings innsats for å konsolidere det stadig mer autoritære grepet om den frieste byen etter innføringen av en nasjonal sikkerhetslov i juni, som kritikere ser på som et verktøy for å knuse uenighet.

Endringene vil føre til at antallet direkte valgte representanter faller og antallet Beijing-godkjente tjenestemenn øker i en utvidet lovgiver, rapporterte Xinhua nyhetsbyrå.

Som en del av opprystningen vil en kraftig ny kontrollkomité overvåke kandidater til offentlig kontor og samarbeide med nasjonale sikkerhetsmyndigheter for å sikre at de er lojale mot Beijing.

Maria Tam, en senior politiker fra Hong Kong som arbeider med Kinas parlament i saker som gjelder Hongkongs mini-konstitusjon, sa til Reuters at komiteen for å sikre nasjonal sikkerhet ville hjelpe den nye kontrollkomiteen til å "forstå bakgrunnen til alle kandidatene, spesielt om de hadde overholdt nasjonal sikkerhetslov. ”

Beijing innførte den omstridte sikkerhetslovgivningen på Hong Kong i juni, og straffet det den generelt definerer som undergravning, løsrivelse, samarbeid med utenlandske styrker og terrorisme med liv i fengsel.

Kinesiske myndigheter har sagt at valgopprøringen tar sikte på å kvitte seg med "smutthull og mangler" som truet nasjonal sikkerhet under anti-regjeringsuro i 2019 og for å sikre at bare "patrioter" styrer byen.

Annonse

Tiltakene er den viktigste overhalingen av Hongkongs politiske struktur siden den vendte tilbake til kinesisk styre i 1997 og endret størrelsen og sammensetningen av lovgiveren og valgkomiteen til fordel for tall fra Beijing.

Administrerende direktør i Hong Kong, Carrie Lam, og flere bytjenestemenn, inkludert justisministeren, avga alle separate uttalelser som berømmer Kinas grep.

"Jeg er overbevist om at ved å forbedre valgsystemet og implementere 'patrioter som administrerer Hong Kong', kan den overdrevne politiseringen i samfunnet og den interne splittelsen som har revet Hong Kong fra hverandre effektivt dempes," sa Lam.

På en pressekonferanse senere sa Lam at endringene ville bli sendt til lovgivningsrådet innen midten av april og forventet å se at de ble vedtatt innen utgangen av mai.

Valget til det lovgivende rådet, som ble utsatt i september med regjeringen med henvisning til koronavirus, ville bli avholdt i desember, la hun til, mens byens ledervalg ville bli avholdt i mars, som planlagt.

UOPPOSERT

Antall direktevalgte representanter vil falle til 20 fra 35, og størrelsen på lovgiveren øker til 90 mandater fra 70 for tiden, sa Xinhua, mens en valgkomité som er ansvarlig for å velge administrerende direktør vil øke fra 1,200 medlemmer til 1,500.

Representasjonen av 117 distriktsrådsmedlemmer på fellesskapsnivå i valgkomiteen vil bli skrotet, og de seks distriktsrådssetene i lovgivningsrådet vil også gå, ifølge Xinhua.

Distriktsråd er byens eneste fullt demokratiske institusjon, og nesten 90% av de 452 distriktsplassene kontrolleres av den demokratiske leiren etter en avstemning i 2019. De håndterer for det meste grasrotproblemer som offentlige transportforbindelser og søppeloppsamling.

Valgrestruktureringen ble godkjent uten motstand fra National People's Congress Standing Committee, på toppen av Kinas lovgivende myndighet, rapporterte Xinhua.

Beijing hadde lovet allmenn stemmerett som et endelig mål for Hong Kong i sin mini-konstitusjon, grunnloven, som også garanterer byen omfattende autonomi som ikke sees på fastlands-Kina, inkludert ytringsfrihet.

Kritikere sier at endringene beveger Hong Kong i motsatt retning, og etterlater den demokratiske opposisjonen med det mest begrensede rommet den noensinne har hatt siden overrekkelsen, om noen i det hele tatt.

Siden sikkerhetsloven ble innført har de fleste demokratiske aktivister og politikere funnet seg fanget av den, eller arrestert av andre grunner.

Noen valgte lovgivere er blitt diskvalifisert, og myndighetene kaller eden sin oppriktig, mens mange demokratiaktivister er drevet i eksil.

Alle lovgivende kandidater, inkludert direkte valgte seter, vil også trenge nominasjoner fra hver av de fem undersektorene i valgkomiteen, ifølge Xinhua, noe som gjør det vanskeligere for pro-demokratiske kandidater å delta i valget.

"De ønsker å øke sikkerhetsfaktoren slik at demokratene i fremtiden ikke bare vil få svært begrensede seter, hvis de ikke blir likt av Beijing, vil de ikke engang kunne delta i valget," sa Ivan Choy, en universitetslektor ved Chinese University of Hong Kong's department of government and public administration.

Han forventer at de demokratiske kandidatene maksimalt får en sjettedel, eller rundt 16 mandater, i LegCo etter reformene.

Del denne artikkelen: