Nytt G7-skatteregime er bekymringsfullt nytt for Irland

Forrige helgs nyheter om at G7-gruppen av velstående nasjoner planlegger å hente ut mer skatt fra høyprofilerte teknologibedrifter, kan være gode nyheter for de som føler at disse superrike selskapene ikke betaler sin rettferdige andel. Denne nye planen kan imidlertid være dårlige nyheter for Irland, det mest vellykkede landet i Europa når det gjelder å tiltrekke seg direkte utenlandske investeringer som Ken Murray rapporterer fra Dublin.

Da finansministrene fra de syv rikeste nasjonene på jorden samlet seg i Lancaster House i London forrige helg for å diskutere deres respektive og globale finanspolitiske spørsmål som følge av COVID-19-pandemien, satt en bestemt person fra Irland i rommet som en engstelig observatør.

Irlands finansminister Pascal Donohoe (avbildet) var der i sin rolle som styreleder for Europakommisjonens eurogruppe. Det er den aller viktigste komiteen som representerer de 19 EU-statene som bruker euro-valutaen til daglig.

Etter mye for-og-froing avsluttet G7 og EU sitt møte med en kommuniké om at selskaps- eller virksomhetsskatt vil bli hevet til en minimumssats på 15% med vekt på at pengene vil bli betalt i landet der produksjonsoperasjonen er basert i stedet for selskapets hovedkontor.

For den gjennomsnittlige Joe og Mary Bloggs som bor i sentrum av Berlin, Roma, London eller Paris, er 15% ikke så farlig, men i Irland hvor selskapsskattesatsen er 12.5%, kan 2.5% gapet være forskjellen i å tiltrekke eller miste jobber som utenlandske selskaper ser etter de billigste og mest attraktive alternativene for å sette opp europeiske knutepunkter for å maksimere sin respektive fortjeneste og øke aksjemarkedsverdien.

I en tid da Irlands konkurransekraft lider mest over Brexit ettersom det nå koster mer å flytte produkt gjennom Storbritannia for å komme til fastlands-Europa og omvendt, er det siste irske regjeringen trenger er amerikanske investorer som går forbi land fordi det har mistet sitt hittil attraktive insentiv.

"Jeg er veldig trygg på at mens det kommer endringer ... dette er endringer vi kan svare på," sa statsråd Donoghue etterpå med sin irske finans "hatt" på og antydet at Dublin-regjeringen vil gjøre alt i sin makt for å holde på til de utenlandske selskapene i Irland som spiller en stor rolle i å støtte landets BNP-tall.

Annonse

Ifølge Irish Fiscal Advisory Council kan økningen i selskapsskatt for utenlandske investorer koste statskassen i Irland en heftig € 3.5 milliarder per år, en uvelkommen spådom i en tid da landet nettopp har lagt € 50 milliarder til sin statsgjeld på grunn av til Covid.

Dette er ikke mye penger i hver av G7-nasjonene, men i Irland, hvor befolkningen er i underkant av fem millioner, betaler € 3.5 milliarder mange regninger!

Som det er, har det vært en svært vellykket politikk fra Irish Industrial Development Authority siden 1980-tallet å tiltrekke FDI eller utenlandske direkteinvestorer til Irland.

Da den irske økonomien var stillestående da, var FDI vanskelig på grunn av den pågående krigen i Nord-Irland, mens masseutvandringen av høyt kvalifiserte høyskoleutdannede til utenlandske stater viste seg å være politisk upopulær.

Som et resultat ble en hovedplan for å tiltrekke ledende amerikanske selskaper inn til Irland en prioritet blant den irske staten, metaforisk sett, 'bøyende bakover' for å lokke disse selskapene inn med et bredt spekter av insentiver og støtte.

Innføringen av en selskapsskattesats på 12.5%, det faktum at Irland nå er det største engelsktalende landet i EU og med jevn tilførsel av dyktige tekniske kandidater fra det økende antallet bransjedrevne høyskoler, har landet bli noe av en magnet for store amerikanske tech-giganter.

Med en spesiell inntektsskattesats for administrerende direktører som det ultimate søtningsmiddelet, har ti av de store teknologibedriftene i verden nå valgt Irland som sin europeiske base.

Disse inkluderer Apple, Microsoft, Facebook, Google, Twitter, Pay Pal, Linkedin, Intel, eBay og Tik Tok. Legg til Pfizer, Wyeth og Eli Lilly farmasøytiske produkter for å nevne noen av mange, de rundt 1600 utenlandske selskapene som opererer i Irland og som ansetter minst 250,000 XNUMX mennesker, har bidratt enormt til den irske statskassen, og ikke overraskende er regjeringen i Dublin opptatt av å beholde dem og fortsette det målrettede presset for å tiltrekke flere.

Til tross for frykten for at den forventede "level playing pitch" kunne se Irland mindre attraktivt enn andre EU-stater for å tiltrekke seg nye virksomheter, indikerte Pascal Donoghue i helgen at G7-uttalelsen ikke er slutten på saken.

Når han snakket med journalister, understreket han at et OECD-møte senere i år sannsynligvis vil avgjøre hvor land utenfor G7 står i forhold til selskapsskatt på utenlandske investorer.

”I dag er det et veldig tydelig signal om større økonomis syn på denne prosessen, men vi har litt tid til å gå på OECD-prosessen, og selv når den avsluttes, må den faktiske avtalen implementeres.

- Implementeringen av den siste avtalen om selskapsskatt tok mange år. [Det] vil være tilfelle med dette igjen både fra lovgivning og implementeringssynspunkt. "

I mellomtiden, da den irske regjeringen er bekymret for at Irland ikke kan være like økonomisk attraktiv for FDI-investorer i fremtiden hvis disse reviderte skattesatsene tar tak, antydet minister Donoghue at han vil presentere sin sak for USAs finansminister Janet Yellen og OECD-sekretariatet å poengtere at små land må få lov til å forbli konkurransedyktige ellers vil deres respektive økonomier slite.

"[Jeg har] fortsatt å argumentere for legitim skattekonkurranse innenfor visse grenser," sa han og antydet at den irske regjeringen vil fortsette å kjempe mot en målrettet bakvaktaksjon for å beholde sin attraktive skattesats på 12.5%.

Saken vil trolig dominere det neste møtet i G20-landene når de møtes i Roma neste oktober.

Del denne artikkelen: