NATO-soldater utplassert i Kosovo sammenstøt med serbiske demonstranter

Den spente situasjonen utviklet seg etter at etniske albanske ordførere tiltrådte i Nord-Kosovos serbiske flertallsområde etter valg som serberne boikottet.

I Zvecan, en av byene, sprayet Kosovo-politiet - bemannet av etniske albanere etter at serbere sluttet i styrken i fjor - peppergass for å avvise en mengde serbere som brøt gjennom en sikkerhetsbarrikade og prøvde å tvinge seg inn i kommunebygningen, vitner. sa.

Serbiske demonstranter i Zvecan kastet tåregass og sjokkgranater mot NATO-soldater. Serbere kolliderte også med politiet i Zvecan og spraymalte NATO-kjøretøyer med bokstaven "Z", med henvisning til et russisk skilt brukt i krig i Ukraina.

I Leposavic, nær grensen til Serbia, plasserte amerikanske fredsbevarende tropper i opprørsutstyr piggtråd rundt rådhuset for å beskytte det mot hundrevis av sinte serbere.

Senere på dagen kastet demonstranter egg på en parkert bil som tilhører den nye Leposavic-ordføreren.

President Aleksandar Vucic, som er øverstkommanderende for de serbiske væpnede styrker, hevet hærens kampberedskap til det høyeste nivået, sa forsvarsminister Milos Vucevic til journalister.

"Dette innebærer at rett før klokken 2 (00 GMT) ga den serbiske væpnede styrkens sjef for generalstaben ytterligere instruksjoner for utplassering av hærens enheter i spesifikke, utpekte stillinger," sa Vucevic uten å utdype det.

Annonse

NATOs fredsbevarende styrker blokkerte også rådhuset i Zubin Potok for å beskytte det mot sinte lokale serbere, sa vitner.

Igor Simic, nestleder for den serbiske listen, det største Beograd-støttede Kosovo-serbiske partiet, anklaget Kosovos statsminister Albin Kurti for å skape spenninger i nord.

"Vi er interessert i fred. Albanere som bor her er interessert i fred, og bare han (Kurti) ønsker å skape kaos," sa Simic til journalister i Zvecan.

TÅREGASS

Serbere, som utgjør et flertall i Kosovos nord, har aldri akseptert sin uavhengighetserklæring fra Serbia i 2008 og ser fortsatt på Beograd som hovedstaden deres mer enn to tiår etter det Kosovo-albanske opprøret mot undertrykkende serbisk styre.

Etniske albanere utgjør mer enn 90 % av befolkningen i Kosovo som helhet, men nordserbere har lenge krevd implementering av en EU-megler avtale fra 2013 for opprettelse av en sammenslutning av autonome kommuner i deres område.

Serbere nektet å delta i lokalvalget i april, og etniske albanske kandidater vant borgermesterskapet i fire kommuner med serbisk majoritet – inkludert Nord-Mitrovica, hvor det ikke ble rapportert om noen hendelser mandag – med en valgdeltakelse på 3.5 %.

Serbere krever at Kosovo-regjeringen fjerner etniske albanske ordførere fra rådhusene og lar lokale administrasjoner finansiert av Beograd gjenoppta arbeidet.

Fredag ​​(26. mai) var tre av de fire etnisk albanske ordførerne eskortert inn på kontorene deres av politiet, som ble kastet med steiner og svarte med tåregass og vannkanoner for å spre demonstrantene.

USA og dets allierte, som sterkt har støttet Kosovos uavhengighet, irettesatte Pristina fredag ​​og sa at de påtvingende ordførere i områder med serbisk majoritet uten folkelig støtte undergraver innsatsen for å normalisere forholdet.

Kurti forsvarte Pristinas posisjon, og tvitret etter en helgens telefonsamtale med EUs utenrikspolitiske sjef: «Understreket at valgte ordførere vil yte tjenester til alle borgere».

Den serbiske utenriksministeren Ivica Dacic sa til RTS statlig fjernsyn at det "ikke er mulig å ha ordførere som ikke er valgt av serbere i kommuner med serbisk majoritet".

Jeffrey Hovenier, USAs ambassadør i Kosovo, møtte president Vjosa Osmani og to av de nye ordførerne på mandag og sa til journalister etterpå: "Jeg delte bekymringen om utsiktene til vold og behovet for å trappe ned."

Del denne artikkelen: