Kontakt med oss

Økonomi

Hvordan #Malta skåret sin nisje i underholdningsmarkedet

DELE:

Publisert

on

Vi bruker registreringen din for å levere innhold på måter du har samtykket i og for å forbedre vår forståelse av deg. Du kan når som helst melde deg av.

Øya-nasjonen Malta er bare en flekk i Middelhavet, dverg av Sicilia i nærheten og så liten at den ofte overses på et kart over Europa. Likevel denne bittesmå 316 km2 av honningfarget kalkstein har etablert seg som et globalt knutepunkt for iGaming, fintech, blockchain og mer i sin selvbeskrevne digitale økonomi. Hvordan oppnådde Malta dette, og kan det overvinne nyere politiske hendelser og opprettholde sin status inn i det neste tiåret og utover?

Filmindustrien på Malta

Før den digitale tids begynnelse var Malta allerede uavgjort for underholdningsindustrien. Lave kostnader, garantert solskinn i mange måneder av året, og et landskap av dramatiske svaberg, historiske monumenter og glitrende blå farvann - alle disse faktorene har gjort øya til et attraktivt filmsted siden de tidlige dagene av kinoen. Malta Film Studios har holdt på i mer enn et halvt århundre og arbeidet med produksjoner som Gladiator, München og Da Vinci-koden. Reiselivsnæringen drar også fordel av de mange besøkende som strømmer til stedene sett i de to første sesongene av Game of Thrones.

Første trinn i iGaming og nye casino-regler

Å være en liten, tett befolket øy med lite dyrkbar jord og få naturressurser, har Malta måttet se til andre kilder til økonomisk aktivitet. Turisme og tjenester utgjør hoveddelen av BNP, og administrasjonen fikk en gylden mulighet da hun ble medlem av EU i 2004. Da Malta Gaming Authority (MGA) hadde eksistert i tre år på den tiden, var Malta grunnlagt og klar til å lansere eksterne spillbestemmelser, og blir det første europeiske landet som gjør det. I forbindelse med et gunstig skattelandskap, etablerte denne bevegelsen Malta som stedet å være i den voksende iGaming-sektoren.

I dag utgjør iGaming rundt 13% av BNP, noe som tilsvarer nesten turismen. Den tidlige tilstrømningen av britiske og europeiske operatører tillot Malta å forvitre finanskrisen i 2008, og den har fortsatt vært en av de mest blomstrende økonomiene i blokken siden den gang. Flertallet av nye nettcasinoer i Storbritannia og Europa ser til MGA for en lisens, og sektoren sysselsetter bare 7,000 mennesker. Les mer her. om de nyeste nettcasinoene, hvorav de fleste er fysisk basert på Malta.

Annonse

Beyond iGaming - Crypto and Blockchain

Oppkjørt av suksessen til iGaming-sektoren på Malta, tok den innkommende administrasjonen i 2013 mantelen av den digitale underholdningsøkonomien og kjørte med den. Anført av statsminister Joseph Muscat - nå omsluttet av politisk skandale, hvorav flere senere - landet siktet for å bli blockchain-øya, og vedtok forskriftslovgivning i 2018. Landet er vert for to deluxe-arrangementer, som skal bli årlige inventar; de Malta Blockchain Summit og Delta-toppmøtet, som begge bringer de største navnene i fintech til øya. Kryptoinvestorer har allerede tatt agnet, med to av de største kryptobørsene - OKEx og Binance - etablere lokaler.

eSports og videospill

Den maltesiske administrasjonen gjør ingen hemmeligheter om sine ambisjoner om å fortsette å bygge den digitale og underholdningsøkonomien. Silvio Schembri, parlamentarisk sekretær for digital økonomi, har som mål å diversifisere og vokse sektoren, med målet om å "fremtidssikre" landets økonomi. En del av denne visjonen er å få et stykke av det multimillion-dollar videospillmarkedet, inkludert den økende populariteten til konkurrerende spill kjent som esports. Allerede rundt 200 personer på øya er ansatt i videospillutvikling, og det er en viss potensiell crossover med den etablerte filmproduksjonssektoren. eSports kommer først, og Schembri håper å få Malta til å være vertskap for store turneringer. Hans mål for spillutvikling er ambisiøse - publiseringsaktivitet innen fire år - men, basert på tidligere prestasjoner, ikke utilgjengelige.

Hvordan Malta har steget til utfordringer den digitale økonomien står overfor

Den meteoriske økningen av den digitale økonomien på Malta kan antyde at det ikke er noe som står i veien for at øya blir den ubestridte europeiske - eller til og med globale - konge for industrien. Dette er selvfølgelig ikke akkurat tilfelle; utfordringene har vært til stede fra starten av, og fortsetter å vokse etter hvert som tiden går. Malta har så langt vist imponerende motstandskraft i møte med disse utfordringene.

Forbedring av offentlig image

Offentlige oppfatninger av iGaming-industrien har truet med å avspore vekst, og presset på myndighetene for å stramme inn regelverket har ført til noen dramatiske endringer i lovgivningen. Noen europeiske markeder har blitt helt lukket, noe som betyr at Malta-baserte selskaper ikke lenger kan operere i disse jurisdiksjonene. MGA har vist seg å være svært lydhør overfor disse endringene, og har klart å opprettholde og styrke regler for overholdelse, ansvarlig spill og reklame.

I mellomtiden har iGaming-selskapene selv tatt initiativ for å forbedre sitt offentlige image. Engasjementet for lokale gode formål er stort, og ansatte fra de fleste av mer enn 300 firmaer deltar jevnlig i veldedige arrangementer. Noen har tatt det videre med å sette opp egne veldedige donasjonsordninger.

Å fylle talentgapet

Kanskje mer presserende enn offentlig image, er det økende bekymring for talentgapet på Malta. Skatte-, bank- og lovgivningslandskapet gjør det relativt enkelt for nye kasinoer og teknologiske nystartede selskaper, og det er mange organisasjoner som er ment for å hjelpe nyutviklede selskaper med å etablere seg. Problemet kommer når nyetableringene ønsker å skalere opp, ettersom det foreløpig er mangel på lokalt talent. Dette har allerede vist seg i iGaming, som kommer fra mer enn to tredjedeler av arbeidsstyrken fra andre land. Selv om det er relativt enkelt å lokke europeiske arbeidere til Malta - engelsk er et av de offisielle språkene, og løftet om nesten helårs sol er veldig attraktivt - er dette en kostbar prosess med høy omsetning. Mange av nystartede bedrifter som finner føttene på Malta, beveger seg etter hvert for å utvide virksomheten.

Hvis den maltesiske digitale økonomien skal lykkes på lang sikt, må det være en betydelig økning i andelen jobber som maltesiske statsborgere har. Den nåværende situasjonen skyldes delvis hastigheten næringen har økt. Med opprettelsen av faglige kurs innen relevante felt, og endringer i sosiale holdninger, er det håp om at dette kan oppnås.

Å overvinne politisk motgang

Dette bringer oss til den nåværende politiske krisen, som har utfoldet seg som handlingen om en usannsynlig fiktiv thriller når verden ser på i sjokk. Nyere avsløringer ser ut til å ha implisert noe av statsminister Muscats indre krets i drapet på journalisten Daphne Caruana Galizia i 2017, som var en vokalkritiker av Muscat-regjeringen. Det virker usannsynlig at statsministeren vil forvitre denne stormen, og beskyldningene om korrupsjon renner dypt. Det var Caruana Galizia som brøt historien om at to seniorpartier fra Arbeiderpartiet var involvert i Panama Papers-skandalen, og det ser ut til å være dype bånd mellom noen myndighetspersoner og virksomheter som er mindre enn over styret.

Krisen har skapt alarm i samfunnet, med frykt for fremtiden til den digitale økonomien. Det er imidlertid grunn til å tro at undergangen til denne administrasjonen ikke stave katastrofe for iGaming og andre maltesiske teknologi- og underholdningstiltak. Selv om Muscat var en vokal mester for alle ting relatert til Maltas digitale fremtid, var han verken stamfader eller drivkraft bak.

Det var den forrige administrasjonen, og Maltas Nationalist Party, som ledet den økonomiske omstillingen og lovgivningen som tillot iGaming å blomstre. Muscat og kabinettet hans kan ha fokusert på å vokse sektoren, men den var allerede blomstrende da de arvet den fra avtroppende statsminister Lawrence Gonzi.

Hvordan ting går herfra, avhenger noe av hvordan samfunnet reagerer. Det virker rimelig å anta at Maltas teknologifirmaer vil være raske til å distansere seg fra Muscat. Selv om det kan være en midlertidig dukkert i løpet av en justeringsperiode, er spådommer optimistiske om at skandalen vil forårsake liten varig skade på Maltas digitale fremtid. Rammene er allerede på plass, og omdømmet til øya som et globalt teknologi- og underholdningssenter er ikke avhengig av politikerne som er ved makten. Sektoren er ganske enkelt for verdifull for Malta til at enhver administrasjon kan forlate den, og enten det er under ledelse av Schembri eller hans etterfølger, vil vi gjøre alt for å beskytte dens interesser. Med EU klar til gå inn og ta grep, er det håpet at industrien kommer ut på den andre siden relativt uskadd.

Del denne artikkelen:

EU Reporter publiserer artikler fra en rekke eksterne kilder som uttrykker et bredt spekter av synspunkter. Standpunktene i disse artiklene er ikke nødvendigvis EU Reporters.

Trender