Polens Tusk kommer tilbake til frontlinjen for å møte den gamle fienden Kaczynski

Tidligere EU-rådspresident Donald Tusk kom tilbake til polsk politikk lørdag (3. juli) og ble leder for det viktigste opposisjonspartiet i et grep som gjenoppliver en duell med sin mangeårige fiende Jaroslaw Kaczynski, skrive Alan Charlish og Anna Koper.

For mange i det liberale partiet Civic Platform (PO) som Tusk var med på å stifte, er innsatsen intet mindre enn Polens fremtid i EU.

Valg planlagt til 2023 vil avgjøre om det regjerende nasjonale partiet Law and Justice (PiS), ledet av Kaczynski, vil fortsette sine tvister med Brussel om spørsmål inkludert rettsreformer som EU sier undergraver dommernes uavhengighet og LHBT-rettigheter.

"Civic Platform er uunnværlig, det trengs som en styrke, ikke som et minne, for å vinne kampen for fremtiden mot PiS," sa Tusk til en PO-kongress i Warszawa. "Det er ingen sjanse for seier uten Civic Platform, og vår historie forteller oss det."

Rivaliseringen mellom Tusk og Kaczynski er både dypt personlig og symbolsk for skillet mellom den pro-europeiske økonomiske og sosiale liberalismen til PO, og de konservative sosiale verdiene og venstreorienterte økonomien til PiS, som i stor grad definerer det polske politiske landskapet. .

Tale lørdag på en PiS-kongress i Warszawa - hvor han ble valgt til leder for det han sa ville være siste gang - kontrasterte Kaczynski det han sa var forbedringer i levestandarden under PiS til den elitismen han sa gikk foran deres styre.

"Denne gruppen (eliten) skulle dominere ... (og) alle andre skulle være enige i et beskjedent, fattig og til tider elendig liv," sa han.

Annonse

"Vi har gjenopprettet ... verdigheten til mennesker, verdigheten av arbeidet ved å heve lønnene, en veldig betydelig økning i pensjoner, øke minstelønnen."

TREVEIS SAMTALER

Kunngjøringen om Tusks retur kom etter samtaler bak lukkede dører mellom den nye lederen, hans forgjenger Borys Budka og Warszawas borgermester Rafal Trzaskowski, som også hadde blitt tippet for ledelsen.

Det europeiske rådets president fra 2014 til 2019 hjalp Tusk med å styre EU gjennom en urolig periode preget av Brexit og migrasjonskrisen.

Den første statsministeren i Polens postkommunistiske historie som vant to mandatperioder, ledet han PO i regjeringen fra 2007 til 2014.

Under den globale finanskrisen unngikk Polen en lavkonjunktur under Tusks ledelse, men regjeringen ble ansett som stadig mer ute av kontakt med problemene til yngre og mindre velstående polakker.

Etter at han kom tilbake til polsk politikk, vil Tusk fortsatt måtte møte dette problemet, ettersom partiet, som noen analytikere sier, har slitt med å definere sin agenda og få kontakt med velgere utover sitt sentrale middelklasse, urbane velgere, svever rundt rekordlave i meningsmålinger.

"Det største opposisjonspartiet lever gjennom den største krisen i sin historie ... Mange velgere som ikke liker PiS, vil heller ikke stemme på PO," sa Rafal Chwedoruk, en statsviter ved universitetet i Warszawa.

PO, hvis gruppe for borgerkoalisjoner har 126 varamedlemmer i det polske parlamentet mot den herskende koalisjonens 230, er blitt presset inn på tredje plass i meningsmålingene av partiet Polen 2050 av den katolske journalisten Szymon Holownia, hvis sentrum-høyre agenda resonerer med mange kjerne-PO-velgere.

I tillegg ser mange yngre velgere på partiets holdning til splittende spørsmål som abort og LHBT-rettigheter som for forsiktige.

Imidlertid står PiS også overfor problemer med å holde sammen den stadig mer splittede United Right-koalisjonen, og har sett at antallet avstemninger faller i år.

Senest forlot tre lovgivere partiet midt i stridigheter over sitt flaggskip "Polish Deal" -program, som partiet sier vil bety at de fleste polakkere betaler mindre skatt, men som ifølge kritikere straffer småbedriftseiere og middelklassen.

Del denne artikkelen: