Portugals 'Golden Passport'

Portugal blir sett på som en av markedslederne i den svært kontroversielle såkalte 'Golden Passport' virksomheten, skriver Colin Stevens.

Dette er en lukrativ ordning startet av flere land som en relativt enkel måte å tiltrekke seg utenlandske penger etter finanskrisen i 2008, men av mange kritisert for å tiltrekke seg kriminelle og hvitvasking av penger til EU.

Det antas at Portugal så langt har utstedt gyldne visum til mer enn 25,000 5.5 mennesker, og tjener mer enn XNUMX milliarder euro, med Henley Partners som byrået pålagt av den portugisiske regjeringen å håndtere passansøkninger.

Nå øker imidlertid nytt press på EU og dets medlemsland for å få slutt på gyldne visumprogrammer som gir søkere europeisk opphold og / eller statsborgerskap.

EU-parlamentet sier at EU-statsborgerskap "ikke kan markedsføres som en vare" mens tysk parlamentsmedlem Sven Giegold, finans- og økonomiskpolitisk talsperson for De Grønne / EFA-gruppen, sa til dette nettstedet: "Borgerrettigheter kommer til å avhenge av ens lommebok hvis de kan være kjøpt."

Siden utvinningen fra finanskrisen og EU-redningen har Portugal fremmet et bilde av "EUs gode student" og "plakatgutt" av økonomiske reformer, men virkeligheten i portugisisk politikk er ofte mye mer innviklet enn antyder det skinnende "plakatgutten" -bildet.

Noen hevder at det gyldne visumprogrammet er en god sak.

Annonse

Portugals Golden Residence Permit Program er en femårig investeringsbasert oppholdsprosess for statsborgere utenfor EU som tillater visumfri reise i Schengen-sonen i 26 europeiske land. Det krever et gjennomsnitt på syv dager per år i Portugal, og etter fem år som bosatt er en søker kvalifisert for statsborgerskap hvis ønskelig.

Portugal gir foreløpig ikke gyldige visumsøkere statsborgerskap, men gir dem heller bosted og muligheten til å reise uhindret i hele Europa. Men allikevel har mange stilt spørsmålstegn ved kaliberen til mennesker som har gitt

Portugisiske gyldne visum. Dette er mennesker - de aller fleste kinesere - som i sin tur har investert milliarder av euro i landet.

Selv under helsepandemien anslås det at slike mennesker investerte 43.5 millioner euro i Portugal, den største delen av den i eiendom. Det antas at Portugal utstedte totalt 993 gyldne visum bare mellom januar og september i fjor, hvor de fleste gikk til investorer fra Kina, etterfulgt av Brasil og USA.

Kritikere sier imidlertid at ordningen har tvunget opp eiendomsprisene og totalt forandret ansiktet til lokalsamfunn i Portugal.

Et eksempel er et nytt luksuriøst boligprosjekt med 55 leiligheter i sentrum av Lisboa, hvor rundt 40% av anskaffelsene ble gjort av gyldne visakjøpere. ”

For å sikre bosted må en investor investere 500,000 1 € i det portugisiske eiendomsmarkedet, eller 10 million euro i den bredere økonomien, eller opprette en virksomhet som sysselsetter XNUMX eller flere personer. Portugal introduserte initiativet da de var inne i en finanskrise og desperat etter å øke investeringene.

Ordningen har brakt mer enn 5 milliarder euro av utenlandske investeringer til landet, ifølge de siste estimatene. Og dette har ført til en eiendomsboom i både Lisboa og Porto.

Men kritikere av ordningen, som Giegold, sier at søkere ikke er tilstrekkelig undersøkt, noe som fører til at noen utenlandske kriminelle får visum.

Det argumenteres også for at det ikke har blitt skapt nok arbeidsplasser som et resultat av investeringen, og påpekte at av alle 6,416 velstående utlendinger som fikk gyldent visum, gikk bare 11 personer (0.2%) for alternativet der de opprettet en virksomhet som sysselsetter mer enn 10 personer.

Ana Santos, ved University of Coimbra, advarer om at den gyldne visumordningen har ført til skyhøye priser i det portugisiske markedet for boligeiendommer.

EU-kommisjonen har åpnet overtredelsesforhandlinger mot Kypros og Malta for deres gyldne statsborgerskapsprogrammer.

Giegold er blant dem som ønsker at kommisjonen skal iverksette lignende tiltak mot Portugal. Han sa: "EU-statsborgerskap kan ikke markedsføres som en vare. Visa er ikke en vare. Borgerrettigheter avhenger av lommeboken hvis de kan kjøpes. Salg av visum bryter verdiene og ånden til europeisk samarbeid. Enkeltland tjener penger på å selge visum, men rettighetene gjelder for hele Schengen-området. ”

Han la til: "Portugal alene har hittil utstedt gyldne visum til mer enn 25,000 5.5 mennesker, og tjener mer enn XNUMX milliarder euro. Det er en feil at Ursula von der Leyen ikke ønsker å iverksette overtredelsesprosedyrer mot medlemsland som selger visum. Von der Leyen gir ikke rett til sin rolle som vokter av EU-traktatene. Å gjøre ingenting er en åpen invitasjon til kriminelle.

“Portugal tjener på rettigheter som er gyldige i hele Europa. Det er et tegn på håp om at Frankrike og Tyskland ikke deltar i denne tvilsomme inntektskilden. Men alle medlemsland er utsatt for sikkerhetsrisikoen som gyldne visum medfører i hele EU. Gyldne visum åpner døren for kriminelle. De kan lett hvitvaske sine skitne penger i EU og unngå skatt. EU-kommisjonen bør umiddelbart iverksette overtredelsesprosedyrer mot EU-land med visumsalgsprogrammer. ”

Del denne artikkelen: