Ledende EU -ekspert gir sitt inntrykk av migrasjonskrisen

Europeiske nasjoner kan godt stå på terskelen til en ny migrantkrise som vil dverge til og med 2015–16, skriver Martin Banks.

Det er en av flere sterke meldinger som kommer fra en uttømmende ny bok om migrasjon - People Power - hvorfor vi trenger flere migranter - av den høyt respekterte kommentatoren om EU -anliggender, Giles Merritt (avbildet).

Det tornede spørsmålet om migrasjon har selvfølgelig sjelden vært langt borte fra overskriftene i årevis, bare siden sidelinjen, og deretter bare midlertidig, av Brexit og helsepandemien.

Forgamle bilder av enda flere migranter som nylig prøvde å krysse Den engelske kanal, med ulik grad av suksess, har nok en gang bragt emnet tilbake på dagsordenen og inn i den offentlige tankegangen.

Ja, kampen mot utnyttelse og smugling av migranter og "ulovlig" innvandring fortsetter å tenke på de "store og gode".

Til og med EUs eget kystvaktbyrå, Frontex, har vært i sentrum for urovekkende påstander om brudd på menneskerettigheter for migranter ved EUs ytre grenser.

I et forsøk på å injisere ny og sårt tiltrengt innovativ tenkning i det hele, har Merritt skrevet en spesielt detaljert undersøkelse av migrasjon i alle fasader.

Annonse

Det er generelt enighet om at smugling av migranter har utgjort en stor humanitær og sikkerhetsmessig utfordring for EU de siste årene. For eksempel anslås det at migrantsmuglere har lagt til rette for reisene til flertallet av de mer enn 1 millioner mennesker som kom uregelmessig inn i EU i 2015 og 2016.

Noen hevder at ved å redusere antallet "uregelmessige" migranter, vil Vesten sikre en asyl- og migrasjonsforvaltning som er bærekraftig over tid for å håndtere fremtidige kriser.

Merritt, en tidligere Brussel -byråsjef for Financial Times, snakker om at det haster med å reformere europeiske migrasjonslover, ikke minst for å forhindre uregelmessig migrasjon og bekjempe menneskehandel.

Han starter det som er et meget imponerende verk med å "eksplodere" det han kaller de "ti mest villedende mytene" om migrasjon, inkludert påstanden om at Europa ikke trenger migranter

Andre vanlige "myter" han søker å fjerne, strekker seg fra påstanden om at migranter "tar jobber" fra innfødte europeere, at de øker risikoen for jihadistisk terrorisme og at de "svamper" av europeernes sosial velferd.

Alt ganske feil og farlig, sier Merritt.

I utgangspunktet antydet de hjerteskjærende bildene av mennesker som druknet i Middelhavet eller ble reddet av kystvakter og frilansfrie frivillige organisasjoner (NGO), en ny humanitær stemning i Europa, bemerker han.

"Men," sier han videre, "slike følelsesmessige svar viste seg å være mindre pålitelige og langvarige enn de først syntes."

Foreløpig må de "spillendrende" effektene av koronaviruset legges til i debatten om migrasjon, advarer han og, i likhet med Covid-19, er migrasjon et "globalt jordskjelv."

Det betyr at migrasjon, "drevet" av de urolige kjølvannene av Covid-19, vil påvirke mange av Europas "mest grunnleggende" sosioøkonomiske strukturer, og derfor "sannsynligvis forstyrre stort sett konsensuelle nasjonale politiske systemer."

Han skriver, "Innvandringsutsikter var dårlige nok før koronaviruset, og nå er det mer politisk giftig enn noensinne."

Han foreslår fire hovedelementer:

1. Til tross for Covid-19s lengre køer, betyr langsiktige økonomiske krefter at Europa trenger flere migranter, ikke færre.

2. Presset generert av Covid-19 driver flyktninger og økonomiske migranter mot Europa i et enestående antall.

3. Politikk for økonomisk gjenoppretting etter koronavirus gjør integrasjonen av migranter vanskeligere og mer politisk eksplosiv og

4. Geopolitikk etter koronaviruset omformer Europas nabolag.

Europeerne, beklager han, viser sjelden den samme positive holdningen til migrasjon som amerikanerne. Selv om migrantkrisen 2015–16 kort vakt offentlig sympati for flyktninger “ble dette snart til bitre tvister mellom EU -regjeringer om byrdefordeling.”

Han legger til: "Disse har ulmet siden den gang, og truer nå med å koke rasende."

Uansett hvilken opinion som er, vet europeiske regjeringer at de må lære å håndtere større strømmer av nykommere, sier Merritt, hvis imponerende CV inkluderer hans mange år med den anerkjente tenketanken Europe of Friends som han grunnla.

"Retorikken til politikere, spesielt men ikke utelukkende populistisk, vil forbli fiendtlig, drevet av lavkonjunktur og vedvarende frykt for fornyede utbrudd av koronavirus, men planleggere og embetsmenn vet at de må tilpasse seg det demografiske presset som former fremtiden," spår han .

Han understreker også behovet for å skille mellom flyktninger og økonomiske migranter, som sjelden gjøres.

Når det gjelder EU, er det ikke bare press fra EU -kommisjonen for at medlemslandene skal ta imot flere flyktninger, det er også press fra andre steder enn Brussel -boblen for en "revurdering" av eksisterende EU -politikk for innvandring og asyl.

Merritt sier: "Migrasjonsøkonomien har lite forhold til politikken, slik det ble illustrert da Europas nasjonale ledere møttes i Salzburg i september 2018 for å diskutere en mye utbasunert avtale om immigrasjon.

"Fingerpeking og politisk storhet var de ubekreftende trekkene ved dette spesielle toppmøtet."

Angela Merkel, den avtroppende kansleren i Tyskland, slipper ikke unna kritikk med Merritt som sa at hun var ”blid respons på tilstrømningen, wir schaff en das! (vi kan gjøre det), kom tilbake for å hjemsøke henne. Å gjenbosette så mange mennesker skapte alvorlige omveltninger og utløste en ny politisk volatilitet. ”

Men hjemlandet hans, Storbritannia, er heller ikke uten skyld.

"I Storbritannia, før Brexit kastet sin lange skygge, hentet utenlandske studenter over billion 12 milliarder i året i valuta. Et stort antall av dem, kanskje så mange som 15–20 prosent, hadde bodd videre etter endt utdanning for å leve et liv i Storbritannia. Men nå endrer den strengere visumkontrollen, som er utformet for å motvirke både arbeidsinnvandring fra EU og ikke-europeisk, det. ”

Kommisjonen, argumenterer han, bør arbeide for å overbevise medlemsregjeringene om at de må øke budsjettbidragene for migrasjon betydelig, selv om denne oppgaven blir vanskeligere av Brexit og mangelen på britiske økonomiske bidrag.

Hans budskap?

“Europa må slutte å late som om innvandring er et flyktig fenomen. Det er ikke midlertidig, og må i stedet anerkjennes som en langsiktig spillveksler. ”

Den eksepsjonelt godt forbundet Merritt er en høyt respektert og erfaren veteran innen EU-saker, og uansett om du er enig med ham eller ikke, er dette et mektig imponerende verk, og hans synspunkter fortjener absolutt nøye oppmerksomhet, ikke minst i maktens korridorer. . 

Boken er til salgs i Filigranes bokhandel på 39-42 Avenue des Arts i Brussel, fra Filigranes e-butikk (+322 504 7839) eller fra Amazon i både pocket- og Kindle-versjoner. 

Del denne artikkelen: