Russland sier at de hindret store angrep i Ukraina, men tapte noe terreng

Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy var gåtefull i sin nattlige video, hyllet "nyhetene vi har ventet på" i Bakhmut i øst. Men han refererte ikke direkte til en motoffensiv, som han hadde sagt at han var klar til å lansere i et Wall Street Journal-intervju publisert på lørdag.

Ukrainske tjenestemenn nevnte ingen bred, betydningsfull ny kampanje eller omgået spørsmål om saken.

Washington Post rapporterte at noen amerikanske tjenestemenn trodde at motoffensiven var i gang, men talsperson for nasjonal sikkerhet i Det hvite hus, John Kirby, nektet å si om han trodde dette var tilfelle.

"Jeg kommer ikke til å snakke for det ukrainske militæret. Det er for dem å snakke med," sa han til en vanlig orientering, selv om han understreket arbeidet USA hadde gjort for å sikre at ukrainerne var klare.

"Så enten det begynner nå, eller snart, eller når de bestemmer seg for å trappe opp og hva de enn bestemmer seg for å gjøre, er presidenten sikker på at vi har gjort alt vi kunne de siste seks, åtte månedene eller mer for å sikre at de hadde alt utstyret, treningen, evnene for å lykkes."

HØY INNSATS

Suksessen eller fiaskoen til en motoffensiv, som forventes å bli gjennomført med avansert vestlig våpen verdt milliarder av dollar, vil sannsynligvis påvirke formen på fremtidig vestlig diplomatisk og militær støtte til Ukraina.

Russlands forsvarsdepartement sa at Ukraina hadde angrepet søndag (4. juni) morgen med seks mekaniserte og to stridsvognbataljoner i det sørlige Donetsk, der Moskva lenge har mistenkt at Ukraina ville forsøke å drive en kile gjennom russisk-kontrollert territorium.

Annonse

«Om morgenen den 4. juni lanserte fienden en storstilt offensiv i fem sektorer av fronten i Sør-Donetsk-retningen», heter det i en uttalelse fra forsvarsdepartementet.

"Fiendens mål var å bryte gjennom forsvaret vårt i den mest sårbare, etter deres mening, sektoren av fronten," het det. "Fienden oppnådde ikke sine oppgaver, den hadde ingen suksess."

Ukrainsk utenriksminister Dmytro Kuleba sa mandag at Ukraina nå hadde nok våpen til en motoffensiv, men nektet å kommentere på spørsmål om den hadde begynt.

I sin kveldsrapport nevnte ikke Ukrainas generalstab noen storstilt offensiv operasjon, og antydet heller ikke noe avvik fra det vanlige tempoet eller omfanget av kamper langs frontlinjene som ikke har endret seg vesentlig på flere måneder.

Det sa viseforsvarsminister Hanna Maliar Telegram Ukraina "skiftet til offensive handlinger" langs deler av fronten, men avviste forslag om at dette var en del av en større operasjon.

Maliar sa senere på statlig TV at ukrainske styrker hadde gjort fremskritt på mellom 200 meter og 1,600 meter (660 fot til en mil) rundt to landsbyer nord for den lenge omringede østlige byen Bakhmut og 100 til 700 meter rundt landsbyer i vest og sør.

Russiske leiesoldater fra Wagnergruppen fanget Bakhmut i forrige måned etter krigens lengste kamp og overlot stillingene sine der til vanlige russiske tropper, men Kiev har siden angrepet russisk-kontrollerte områder nord og sør for byen.

"Hovedfokuset nå er på Bakhmut-sektoren," sa Maliar. "Og per nå har dette resultert i visse suksesser, inkludert fremskritt. Vi har tatt kontroll over visse høyder."

En video fra væpnede styrker viste russiske stillinger under ild og Wagner-militsleder Yevgeny Prigozhin sa at ukrainske styrker hadde tatt tilbake en del av bosetningen Berkhivka, nordvest for Bakhmut, og kalte det en "skam".

'TØFF KAMP PÅGÅR'

Russlands forsvarsdepartement la ut en video av det de sa var ukrainske panserkjøretøyer i et felt som sprengte etter å ha blitt truffet.

Reuters kunne bekrefte plasseringen av to klipp nær Velyka Novosilka, en landsby vest for Vuhledar i den sørlige delen av Donetsk-provinsen, ved veioppsettet, terrenget, trærne og annet løvverk som samsvarte med satellittbilder. Reuters kunne ikke uavhengig bekrefte de andre klippene eller datoen videoene ble filmet, eller andre slagmarksrapporter.

«Det pågår en tøff kamp», skrev den fremtredende russiske militærbloggeren Semyon Pegov, som bruker navnet War Gonzo, og sa at ukrainske styrker angrep i området.

Russlands forsvarsdepartement sa at russiske styrker drepte 250 ukrainske soldater og ødela 16 stridsvogner, tre kampkjøretøyer for infanteri og 21 pansrede kampkjøretøyer.

Russland kontrollerer nå minst 18 % av internasjonalt anerkjent ukrainsk territorium og har gjort krav på ytterligere fire regioner i Ukraina som russisk territorium etter annekteringen av Krim i 2014.

Putin sendte tropper inn i Ukraina 24. februar i fjor i det Kreml forventet å bli en rask operasjon, men styrkene led en rekke nederlag og måtte flytte tilbake og omgruppere seg i deler av landets øst.

I flere måneder har titusenvis av russiske tropper gravd seg inn langs en frontlinje som strekker seg rundt 600 miles (1,000 km), for å forberede et ukrainsk angrep som forventes å prøve å kutte Russlands såkalte landbro til Krim-halvøya.

Del denne artikkelen: