Frankrike beslaglegger britisk tråler i etter-Brexit-konkurranse om fiskerettigheter

Frankrike beslagla en britisk tråler som fisket i territorialfarvannet uten lisens torsdag (28. oktober) og ga en advarsel til et annet fartøy i en tvist om tilgang til fiskefelt etter Brexit, skrive Richard Lough, Sudip Kar-gupta, Michaela Cabrera, Timothy Heritage, Layli Foroudi i Paris og Andrew MacAskill i London.

Rasende over at Storbritannia har nektet å gi sine fiskere fullt antall lisenser for å operere innenfor britisk farvann som Frankrike sier er berettiget, annonserte Paris gjengjeldelsestiltak på onsdag hvis det ikke var fremgang i samtalene.

Den franske regjeringen sa at de fra 2. november vil innføre ekstra tollkontroller på britiske varer som kommer inn i Frankrike, noe som øker utsikten til mer økonomisk smerte før jul for Storbritannia, som står overfor mangel på arbeidskraft og økende energipriser.

Den gjennomgår også en andre runde med sanksjoner og utelukker ikke en gjennomgang av eksporten av elektrisitet til Storbritannia, som forlot EU 31. januar 2020.

"Det er ikke krig, men det er en kamp," sa Frankrikes havminister Annick Girardin til RTL radio.

EU-minister Clement Beaune signaliserte at Frankrike ville være kraftfulle i striden.

"Så nå må vi snakke styrkespråket siden det ser ut til å være det eneste denne britiske regjeringen forstår," sa Beaune til nyhetskanalen CNews.

Annonse

Den britiske statsministeren Boris Johnsons kontor svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til den tilbakeholdte tråleren.

Storbritannia har sagt at Frankrikes planlagte gjengjeldelseshandlinger vil bli møtt med et passende og kalibrert svar.

"Frankrikes trusler er skuffende og uforholdsmessige og ikke det vi forventer av en nær alliert og partner," sa en talsperson for den britiske regjeringen.

Barrie Deas, leder av Storbritannias National Federation of Fishermen's Organisations, sa at Storbritannia utstedte lisenser i tråd med vilkårene i handelsavtalen etter Brexit, og at Frankrike virket fast bestemt på å eskalere lisensrekken.

"Jeg antar at vi må lure på hvorfor. Det er et presidentvalg på vei i Frankrike, og jeg tror alle tegn er at retorikken har blitt økt i forkant av fiskespørsmålet," sa Deas til BBC.

Frankrikes president Emmanuel Macron har ennå ikke bekreftet at han vil søke en ny periode i valget i april, men det er allment forventet å stille.

Franske maritime gendarmer foretok flere kontroller på fiskefartøyer utenfor den nordfranske havnen Le Havre over natten, sa sjøfartsdepartementet, mens Frankrike trapper opp overvåkingen under forhandlinger.

Den beslaglagte tråleren, nå under kontroll av franske rettsmyndigheter, hadde blitt omdirigert til Le Havre under en maritim politieskorte og ble bundet opp på havnens kai.

Fartøyets kaptein kan bli tiltalt for straffbare forhold, med fangsten hans konfiskert, la departementet til.

Marine Traffic-appen viste et britisk fiskefartøy ved navn Cornelis Gert Jan bundet opp i havnen i Le Havre. Det franske maritime patruljefartøyet Atos lå fortøyd bak det.

Reuters kunne ikke umiddelbart bekrefte navnet på det tilbakeholdte fartøyet.

Marine Traffic-data viste at Cornelis Gert Jan hadde vært i drift i Baie de Seine onsdag kveld, hvor Atos hadde utført kontroller. Begge fartøyene satte kursen mot Le Havre rundt klokken 2000 CET (1800 GMT).

Storbritannia har sagt at de har utstedt fiskelisenser til fartøyer som kan vise til en merittliste med å operere i sine farvann i årene før de trakk seg ut av EU.

Forhandlingene mellom Storbritannia og EU-kommisjonen, EUs utøvende myndighet, har fortsatt denne uken.

Franske tjenestemenn anklager Storbritannia for å ha unnlatt å overholde sitt ord siden Brexit, med henvisning til fiske og et krav om å reforhandle en protokoll som tar sikte på å opprettholde integriteten til EUs indre marked.

Ytterligere tollkontroller av varer som reiser mellom Storbritannia og kontinentet via Kanaltunnelen og ferger kan alvorlig forstyrre handelsstrømmene akkurat som bedrifter lager opp for årets sluttfest.

Del denne artikkelen: