Mens Sunderland stiger, skygger Sartoris skygge over fremtiden deres

Ting ser opp på Wearside for øyeblikket. Sunderland sitter på toppen av mesterskapet med fire seire på de fire første kampene og et nytt håp om å komme seg inn i Premier League etter det som ville vært 8 år med uklar fotball. Sunderland-fansen har hatt det tøft i det siste. De led rygg-mot-rygg nedrykk for første gang i historien mellom 2016-2018, og tilbrakte 4 utmattende sesonger i tredje lag av engelsk fotball, mens de fikk elendigheten dokumentert av et Netflix-show som ville blitt godt mottatt av deres Geordie naboer.

Sunderlands reise tilbake til relevans har blitt desto mer bemerkelsesverdig ved å ha den yngste eieren i fotballverdenen, den 26 år gamle Kyrill Louis-Dreyfus, som leder klubben. Rikdommen til Louis-Dreyfus og hans berømte familie er godt dokumentert, men mindre kjent er nummer 2 innenfor Sunderlands eierstruktur; Juan Sartori. Sartori er en kjent offentlig person i Uruguay, som stilte til presidentvalget i 2019 som en politisk nykommer og kom på andreplass i partiets nominasjon bak den nåværende presidenten. Sartori har så langt holdt seg unna rampelyset i løpet av sin tid i England, og for god ordens skyld også. Gitt at skikket og riktig eierskap forventes å være et nøkkelelement i en fornyet lov om fotballstyring som planlegges vedtatt dette parlamentet, vil Sartori sannsynligvis være i trådkorset til fotballregulatorer.

Sartori er for tiden involvert i en saken i den britiske høyesterett som involverer krav om svindel, uaktsomhet og konspirasjon mot seg selv og selskapet hans, Union Group International Holdings. Kravet hevder at Sartori gjentatte ganger villedet investorer til å investere i aksjer i et beslektet selskap, noe som feilaktig representerer både verdien og risikoen ved investeringen. Selv om denne saken alene kan berettige en etterforskning fra FA, avslører en nærmere undersøkelse av Sartoris forretningsforbindelser gjennom årene et urovekkende oppførselsmønster som burde diskvalifisere ham fra fotballeierskap i dette landet.

Tilbake i 2007, i begynnelsen av sin forretningskarriere, eide Sartori en blåbærfarm som slet med å tiltrekke seg eksterne investorer. Sartori, bare 26 på den tiden, ville gå videre til feilaktig representere og overdrive virksomheten for investorer, og gå så langt å beskrive sin forretningspartner som den eneste 'agronomen' med doktorgrad i hele Uruguay. Dette bedraget ville føre til store investeringer som ga opphav til Sartoris Union Agriculture Group (UAG) som senere kom til å eie 1% av alt uruguayansk land.

Mens han ledet UAG, ville Sartori også være regelmessig beskrevet som Harvard-utdannet i årsrapporter og dokumenter utarbeidet for potensielle aksjonærer. Før UAG var planlagt å bli notert på Wall Street, begynte det å dukke opp spørsmål rundt ektheten av denne påstanden, noe som til slutt førte til at Harvard University bekreftet at Sartori faktisk ikke dukket opp i katalogen over alumni. Løgnene fanget til slutt Sartori når det kom til UAG, da han ble forlatt sin lederrolle i kjølvannet av ytterligere påstander å bruke sin stilling til personlig vinning. Han skal ha orkestrert en tvilsom avtale der han rådet en klient til sitt separate investeringsselskap til å kjøpe aksjer i et risselskap, og deretter få UAG til å kjøpe de samme aksjene til en betydelig høyere pris.

Etter sin avgang fra UAG, la Sartori inn på et til slutt mislykket bud på presidentskapet i Uruguay i 2019, og endte på andreplass i partiets primærvalg etter en svært omtalt kampanje. Etter kampanjen hans, påstander av Sartoris skissemessige fortid dukket opp igjen, pressesjefen hans under valget og påfølgende valg som senator trakk seg på en spektakulær måte, og anklaget Sartori for å "selge røyk" og uttalte at "hun tror ham ikke lenger". Sartoris nære forhold til sin svigerfar, den russiske oligarken, Dmitrij Rybolovlev, skapte også overskrifter under kampanjen. ladet med korrupsjon i en enorm kunstsvindelsak.

Annonse

Med Sunderland på marsjen tilbake til Premier League, må fokuset være på å bygge en stabil, vellykket fremtid. Imidlertid gjør Juan Sartoris historie med svindel og bedrag ham uegnet for fotballeierskap, spesielt ettersom strengere regler truer. Hvis Sunderland skal trives på høyeste nivå, trenger klubben eiere som legemliggjør åpenhet og integritet – egenskaper Sartori gjentatte ganger ikke har klart å demonstrere.

Del denne artikkelen: