Bønder kan få betalt for etter Brexit 'rewilding' landendringer

Bønder og grunneiere i England kan få betalt for å gjøre store landområder om til naturreservater, eller for å gjenopprette flomsletter, under nye statlige landbrukssubsidier, skriver Claire Marshall, Brexit.

Da Storbritannia var en del av EU, fikk bøndene tilskudd basert på hvor mye land de dyrket.

Etter Brexit har regjeringen lovet å betale basert på hvordan bøndene tar vare på miljøet.

Men miljøgrupper sier at de nye planene mangler detaljer og kanskje ikke leverer.

I det regjeringen beskriver som «radikale planer», vil grunneiere og bønder få lov til å by på midler for å overføre store landområder – mellom 500 og 5,000 hektar – til restaurering av dyreliv, karbonbinding eller flomforebyggende prosjekter.

– Det vi går til er et mer generøst sett med insentiver for bønder som gjør det rette, sa miljøminister George Eustice til BBC.

"Vi kan ha både bærekraftig, lønnsom matproduksjon, og se en bedring for naturen også."

Annonse

Landbruk er et delegert problem som betyr at hver britisk nasjon har sine egne planer.

Forbedring av miljøet

Under EUs felles landbrukspolitikk fikk bøndene skattebetalernes penger i stor grad basert på hvor mye jord de dyrket: Jo mer jord de hadde, jo mer kontantstøtte fikk de. I 2020 ble det delt ut rundt 3.5 milliarder pund.

Nå sier regjeringen at i stedet for å belønne bøndene for hvor mye jord de arbeider, ønsker den å oppmuntre bøndene til å innføre praksis som forbedrer miljøet.

Oppdrett skaper 10 % av Storbritannias klimagassutslipp, og storskala landbruk har lenge vært anklaget for å forringe miljøet.

• Ny plan for å betale bønder som beskytter vinterjord
• Hvorfor får bøndene betalt av skattebetalerne?
• Bonde hevder subsidiereformer er distraksjoner for å "kjøpe oss av"

Søknader vil snart åpne for den første bølgen av "Landscape Recovery"-prosjekter. Eustice sa at ordningen ville føre til "fundamental arealbruksendring" som skaper nye skogområder, gjenopprette torvmarker og andre "intensive inngrep".

Målet med disse pilotprosjektene er å skape 10,000 XNUMX hektar med restaurert dyrelivshabitat, som kan bidra til å binde karbon og gjenopprette Englands elver og bekker. Eustice sa at han håpet det ville føre til flere store rewilding-prosjekter som Knepp-eiendommen i West Sussex.

Men Craig Bennett, administrerende direktør i Wildlife Trusts, sa at den "gyldne muligheten" til landbruksovergangen sto i fare for å bli "bortkastet".

"Mens vi hører de rette lydene fra regjeringen, vil djevelen være i detaljene, og detaljene er fortsatt ikke offentliggjort nesten seks år etter EU-avstemningen," sa han.

Dr. Alexander Lees, fra Manchester Metropolitan University, sa at ordningene passet godt med utfordringene med å reversere nedgangen i Storbritannias mest truede arter - de på rødlisten. Men pilotens ambisjoner virket "samtidig lave og overambisiøse", sa han.

"Det ville virke veldig vanskelig å reversere tap av biologisk mangfold for den 'mest truede arten' på bare 10,000 XNUMX hektar," la han til.

"Hvis vi mener det seriøst, så må vi rase mot målet på 300,000 XNUMX hektar så raskt som mulig."

• Hvordan jordbruk kan bidra til å helbrede naturen
• Rewilding-prosjekt for 500,000 XNUMX dekar med høylandet

En tilleggsplan, kalt Local Nature Recovery-ordningen, vil betale bøndene for å levere på småskala miljøprioriteringer, for eksempel å "skape dyrelivshabitat, plante trær eller gjenopprette torv- og våtmarksområder".

Eustice sa at det handlet "om individuelle gårder eller grupper som lager plass til naturen på deler av bedriften deres, kanskje skaper vannfunksjoner på noen av de mindre produktive jordene, eller hekker for hekkeplasser for fugler."

Regjeringen sier at innen 2030 har politikken som mål å:

• Stopp nedgangen i arter;
• sette opp til 60 % av Englands jordbruksjord under bærekraftig forvaltning, og;
• og innen 2042 gjenopprette opptil 300,000 XNUMX hektar med dyrelivshabitat.

Prof Dave Goulson, fra University of Sussex, sa at det så ut som "et skritt i riktig retning", men mer informasjon er nødvendig om "nøyaktig hva som er finansiert, og hvor mye som må leveres for å kvalifisere for betalingene".

Detaljer om det bredere Bærekraftig jordbruk Incentiv (SFI), som har som mål å støtte bærekraftig jordbrukspraksis, ble avslørt i desember.

Wildlife Trusts, National Trust og RSPB var sterkt kritiske til SFI-planene, sa at de var "dypt bekymret" for at de ikke gikk langt nok.

I følge Wildlife Trusts tillater SFI at 30 % av dyrkbar jord blir stående bar over vinteren, noe som er skadelig for jordhelsen. Standardene adresserer heller ikke skadevirkningen av plantevernmidler og kunstgjødsel på jord, heter det.

Den hevdet også at bøndene ville bli overlatt til å måle og vurdere sine egne forvaltningsplaner.

Eustice sa at å bedømme hvor vellykket planen er ville være en "kompleks" ting å gjøre i årene fremover.

Han sa: "Vi har drevet landbruksmiljøordninger i en eller annen form i godt over 20 år, og hver av dem har blitt evaluert. Det er kanskje ikke perfekt, men vi tror det er rimelig nøyaktig. Og du må jobbe på noe."

Del denne artikkelen: