Georgia og Ukraina er forskjellige

En nøkkelfaktor i folkelige opprør mot pro-russiske regimer i Eurasia har til tider vært den kontroversielle rollen til nasjonalistiske grupper. Georgia, som hadde en fredelig roserevolusjon i 2003 og gjennomgår en voldelig revolusjon som vi skriver, har et helt annet nasjonalistisk landskap enn Ukraina, som gjennomgikk en fredelig oransje revolusjon i 2004 og voldelig Euromaidan Revolution of Dignity i 2013-2014, skrive Nicholas Chkhaidze og Taras Kuzio.

En viktig faktor som forsterker forskjellen mellom Georgia og Ukraina er religion. Georgias ortodokse kirke har nære og vennlige bånd til den fremmedfiendtlig anti-vestlige russisk-ortodokse kirken. Den russisk-ortodokse kirken støtter det den kaller Russlands 'hellige krig' mot Ukraina og har forakt for den ortodokse kirken i Ukraina, hvis to forgjengere støttet Orange- og Euromaidan-revolusjonene, ble innvilget autokefali av patriark Konstantinopel Bartholomew I i 2019. OCU

I Georgia og Ukraina er nasjonalister upopulære ved valg, men under revolusjoner spiller de en overdimensjonert rolle som pro-russiske årvåkne i Georgia og anti-russiske demonstranter i Ukraina. I Euromaidan-revolusjonen spilte ukrainske nasjonalistiske grupper en sentral rolle i å konfrontere Berkut-opprørspolitiet og innenriksdepartementets tropper med 108 demonstranter og 13 sikkerhetspersonell drept og over tusen såret. I Georgia har nasjonalister blitt ansatt som årvåkne av det pro-russiske regimet ledet av den georgisk-russiske oligarken Bidzina Ivanishvili. Under Euromaidan-revolusjonen mobiliserte det pro-russiske regimet ledet av president Viktor Janukovitsj også vigilantes, men fra organiserte kriminelle grupper som ble konfrontert av ukrainske nasjonalister.

Ivanishvili flyttet fra Russland til Georgia hvor han opprettet en pro-russisk politisk styrke, Georgian Dream. Kremls hatskikkelse i Georgia – tidligere president Mikhail Saakashvili – ble fengslet ni år senere på oppdiktede anklager. Forskansningen av det pro-russiske regimet førte til spredning av pro-russiske høyreekstreme grupper kombinert med den økende innflytelsen fra russisk myk makt i Georgia. Disse pro-russiske høyreekstreme gruppene er den virkelige "kraftkilden" til det georgiske drømmeregimet, og styrker landets pivot vekk fra Vesten, samt omfavner autoritær og antieuropeisk politikk.

Den georgiske mars og lignende høyreekstreme organisasjoner har ofte blitt anklaget å ha bånd til Russland. Denne organisasjonen, som ble etablert i 2017, samler tusenvis av ultranasjonalister fra hele Georgia. Selv om de benekter at de er pro-russiske, er deres diskurs likevel identisk med diskursene til Kreml og russiske nasjonalistiske partier og organisasjoner.

Den georgiske mars er tilsvarende navngitt til Russian March, som var tittelen på de nynazistiske protestene i Russland. Georgiske nasjonalistiske organisasjoner har aldri uttrykt motstand mot regimets pro-russiske politikk eller mot Russlands fullskala invasjon av Ukraina, drap og kidnappinger av georgiske sivile, og den snikende russiske annekteringen av Abkhazia og Sør-Ossetia.

Etno-nasjonalistiske, euroskeptiske og pro-russiske temaer høres ofte i ytre høyre-taler og på sosiale medier, som f.eks. Kreml har propagert anti-vestlig fremmedfiendtlig og anti-lhbt-diskurs og nedsettende og undergraver vestlig liberalisme som en propagandaverktøy i Russland og til dets naboer og til Europa. Siden 2012 har denne anti-vestlige diskursen og russisk myk makt vokst i Georgia under Ivanishvili, og kulminerte med vedtakelsen av "utenlandske agentloven" i mai som krevde at de som mottok vestlige bevilgninger skulle erklæres som "utenlandske agenter." Etter Euromaidan-revolusjonen fjernet presidentene Petro Poroshenko og Volodymyr Zelenskyy russisk myk makt fra Ukraina.

Dessuten har andre organisasjoner, som f.eks Georgias Demografiske Revival Foundation, en avdeling av den ultrakonservative World Congress of Families, og det euroskeptiske og pro-russiske politiske partiet «ERI» ble grunnlagt av en annen Kreml-tilknyttet oligark – Levan Vasadze. Vasadze hadde drevet religionsstudier i Moskva hvor han ble assosiert med russiske imperialistiske nasjonalistiske kretser i den russiske politiske eliten, som fascisten og eurasianisten Aleksandr Dugin. I 2023 utnevnte det russiske statsuniversitetet for humaniora Dugin til å lede Ivan Ilyin Higher School of Politics; Ilyin var en hvit russisk emigrant og fascistisk forfatter i mellomkrigstiden.

Den mest beryktede og mest voldelige pro-russiske nasjonalistgruppen i Georgia er den konservative bevegelsen, bedre kjent som Alt-Info, som har økte sin tilstedeværelse i Georgia betydelig i løpet av de siste årene. Landsdekkende demonstrasjoner mot gruppen og trusler om voldelig represalier har fulgt gruppens vekst.

I Georgia var Alt-Info allerede kjent for sine illiberale synspunkter som trakk på religiøs konservatisme funnet i den georgiske ortodokse kirken. I tillegg fremmer gruppen Georgias nære bånd med Russland, og hevder at normalisering av forholdet til Russland vil sikre landets sikkerhet bedre enn pro-vestlig integrasjon.

Alt Info erklærte det deltok ved parlamentsvalget i oktober som medlem av den pro-russiske Alliance of Patriots sin valgblokk. I likhet med nasjonalistiske grupper i Ukraina klarer de ikke å vinne parlamentsplasser. Likevel støtter Alt Info det pro-russiske Ivanishvili-regimet og deres voldelige handlinger ettersom årvåkne blir ignorert av myndighetene. Politiet har nektet å reise tiltale mot gruppens ledere for planlegging av voldelige overgrep mot politikere, aktivister og journalister.

De fleste nasjonalistiske organisasjoner i Georgia er pro-russiske og, med finansiering fra skjulte kilder, mest sannsynlig Kreml gjennom Ivanishvili, fungerer som hovedsakelig russiske fullmektiger som opererer til støtte for russiske nasjonale interesser.

I Ukraina var nasjonalistiske organisasjoner primært basert i den vestlige regionen som tradisjonelt har vært mer anti-russisk enn resten av landet. Vest-Ukraina var aldri en del av Tsarriket og ble først forent med Ukraina under andre verdenskrig. Faktisk er dets dype anti-russiske følelser slik at russiske imperialistiske nasjonalister ikke gjør krav på det, men tilbyr i stedet å dele Ukraina mellom seg selv og dets vestlige naboer.

Vest-ukrainske nasjonalistiske grupper trakk på tradisjonen fra Organisasjonen av ukrainske nasjonalister (OUN) som hadde ledet en væpnet kamp mot sovjetstyret gjennom den ukrainske opprørshæren (UPA) i et tiår fra begynnelsen av 1940-tallet til begynnelsen av 1950-tallet. Det politiske partiet Svoboda (Frihet) oppsto i det vestlige Ukraina på 1990-tallet og kunne gå inn i parlamentet én gang i 2012. Under Euromaidan-revolusjonen opprettet Svoboda og andre nasjonalistiske grupper selvforsvarsselskaper (Sotnia) som kjempet mot opprørspoliti og pro- Russiske årvåkne. Etter Euromaidan-revolusjonen opprettet Svoboda Sych frivillige bataljon for å kjempe mot den første russiske invasjonen i den østlige ukrainske regionen Donbas. Sych var en av førti frivillige bataljoner opprettet av ukrainske nasjonalister og patrioter for å bekjempe russisk militær aggresjon.

Pravyy Sektor (høyre sektor), ofte i fokus for Kremls anti-ukrainske propaganda, ble dannet under Euromaidan-revolusjonen. Under den første russiske invasjonen dannet Høyre sektor en frivillig bataljon, det ukrainske frivilligkorpset (UVC). Etter innlemmelsen av frivillige bataljoner i hæren og nasjonalgarden, forble UVC uavhengig og nektet å bli absorbert, og fortsatte å uavhengig kjempe mot russiske styrker.

En tredje gruppe, National Corps, var sentrert i den øst-ukrainske byen Kharkiv, og mange av dens medlemmer var russisktalende. I en tidligere variant som Sosial nasjonalforsamling hadde den delt seg fra Svoboda på midten av 2000-tallet da sistnevnte hadde søkt å bli en mer mainstream populistisk nasjonalistisk kraft.

National Corps ble dannet i 2016 to år etter at medlemmene hadde blitt kjent som Azovs frivillige bataljon som hadde befridd havnebyen Mariupol fra pro-russiske fullmektiger i mai 2014. Azov ble et spesialstyrkeregiment i nasjonalgarden og den tredje Separat Assault Brigade i den ukrainske hæren. Etter Russlands andre invasjon i 2022, Azov-medlemmer forsvarte Mariupol heroisk i 86 dager før hundrevis ble tvunget til å overgi seg og bli krigsfanger.

Georgias nasjonalister er pro-russiske og allierte med det pro-russiske Ivanishvili-regimet. De jobber med og støttes av den georgiske ortodokse kirken. Ukrainas tre nasjonalistiske hovedgrupper – Freedom Party, Right Sector og National Corps – var anti-russiske fra starten, som vokste i deres voldelige kamp mot det pro-russiske Janukovitsj-regimet og etter Russlands første invasjon i 2014. Den mest virulent anti-russiske og ekstrem gruppe var den øst-ukrainsk-baserte og i hovedsak russisktalende Azov og National Korps. Autokefali forsterket forbindelsene mellom den anti-russiske OCU og nasjonalistiske og patriotiske grupper i Ukraina. Siden invasjonen i 2022 har alle de tre ukrainske nasjonalistgruppene mistet kamerater i krigen mot Russlands fullskala invasjon og har blitt enda mer anti-russiske.

Ukrainas nasjonalister, som var klare til å ta kampen mot sikkerhetsstyrkene og dø for deres tro, vippet balansen til fordel for demonstrantene under Euromaidan-revolusjonen. I Georgia har fraværet av anti-russiske nasjonalister ført til en svakere, men likevel fortsatt modig, revolusjon som kjemper mot sikkerhetsstyrkene som forsvarer det pro-russiske Ivanishvili-regimet.

Nicholas Chkhaidze er stipendiat ved det Baku-baserte Topchubashov-senteret. Taras Kuzio er professor i statsvitenskap ved National University of Kyiv Mohyla Academy. Han er forfatteren av Russisk nasjonalisme og den russisk-ukrainske krigen (2022).

Del denne artikkelen: