En stille revolusjon i #Prague

4. juni tok demonstranter tusenvis gatene i Praha. Unfolding bannere emblazoned med ordene "Nok" og "Resign", og chanting "Skam! Skam!" på statsministeren Andrej Babus flommet de ut i hovedstaden Wenceslas Square, skriver Colin Stevens.

Den kuperte halvkvartallet kunne ikke vært et mer passende stadium for den største demonstrasjonen som skal holdes i Tsjekkia i tre tiår.

For det var her at de tsjekkiske folkene samles under fløyelsrevolusjonen, og hevdet deres kollektive vilje til å omverve den kommunistiske regelen i landet.

Nå, med det tsjekkoslovakiske kommunistpartiet et fjernt minne, er det en annen undertrykker som folket søker å fjerne - den demokratisk valgte lederen av landet, Andrej Babiš.

Demonstrasjoner mot statsministeren begynte i april og har vært jevnt voksende i fart siden. Over 120,000-folk er anslått å være med i det siste rallyet, nesten doble de som deltok i et rally holdt to uker tidligere.

Vekstraten og den stadig mer varierte sosiale sminningen av bevegelsen gir absolutt bra for sin effekt og lang levetid. Opposisjon mot Babis har tradisjonelt vært mest forankret i de mer liberale og kosmopolitiske delene av samfunnet, men det store antallet deltakere peker nå på en variert og spirende bevegelse, en som har en reell sjanse til å utfordre Babis premiership.

Annonse

Denne siste bølgen av protester senteret rundt den såkalte Stork's Nest-saken. Den langsiktige sagaen vedrører € 2 millioner verdt av EU-tilskudd beregnet for små bedrifter som ble mottatt av et konferansesenter utenfor Praha. Virksomheten, som Babis hevder var eid av familiemedlemmer, ble brettet inn i sitt Agrofert-konglomerat kort tid etter.

Det er trygt å si at Agrofert, en behemoth som består av 900-firmaer på tvers av syv land, kvalifiserer ikke for småbedriftssubsidier.

Saken kom til hodet for noen uker siden, da tsjekkiske politiet anbefalte, etter en grundig undersøkelse, at anklagere belaster Babis med bedrageri.

Dette førte til at justisministeren, som har betydelig innflytelse på påtalemyndigheten, plutselig skal gå ned fra stillingen sin. Frykt for at Babis forbereder seg på å installere en lojalist som er klar til å undertrykke kostnadene, er nå forståelig nok rife.

Et slikt forsøkt forsøk på å forstyrre den juridiske prosessen ville sikkert være foruroligende, men det ville neppe komme som en overraskelse gitt den tsjekkiske Donald Trumps tjuvhistorie.

Faktisk er det ikke denne skandalen alene som har stoket ire av anti-Babis demonstranter.

En egen EU-revisjon nådde nylig en forbrytende konklusjon. Ifølge en lekkasje har Kommisjonen foreløpig konkludert med at Babis har en interessekonflikt i forhold til Agrofert.

Selv om Babis ble tvunget til å sette konglomeratet til en tillit i 2017, fant EU det for å være utilstrekkelig adskillelse mellom hans utøvende krefter og hans tidligere virksomhet. Som grunnlegger og mottaker av trustfondene, ifølge utredningen, beholder Babis fortsatt en direkte økonomisk interesse for suksessen til virksomheten.

Bekreftelse av revisjonen vil være ekstremt politisk skadelig for den tsjekkiske PM og vil være sikker på å øke den voksende protestbevegelsen ytterligere.

Protesterne vil bli oppmuntret av deres slovakiske naboeres opplevelse i fjor. Der, tvunget store protester til slutt oppsigelsen av PM Robert Fico etter drapet på en undersøkende journalist. Tsjekkiske demonstranter, som har en betydelig bevisbyrde for å ligge ved Babis dør, vil nå håpe å etterligne den suksessen.

Som et stolt folk, som fortsatt er hyret av minnet om å leve under et kommunistisk totalitært regime, vil de ikke bare lene seg tilbake og la erosjonen av deres demokrati passere uovervåket.

En stille revolusjon brygger i Praha, og Wenceslasplassen har sett sin rettferdige andel av politisk viktige anledninger. Kanskje, bare kanskje, vi skal vitne til en annen.

Del denne artikkelen: