Som svar på angrep mot hæren patrulje i Golan Heights, Israels luftforsvar mål syriske militære stillinger

Ved Yossi Lempkowicz

Den israelske hæren (IDF) bekreftet 19 mars at flyvåpenet rettet mot flere syriske hærstillinger “som hjalp og støttet angrepet mot IDF-soldater tirsdag (18 mars)”. 

Ifølge IDF inkluderte målene et opplæringsanlegg i Syria, militært hovedkvarter og artilleribatterier. Fire israelske soldater ble såret tirsdag da en eksplosiv enhet ble detonert under patruljeepen deres på den israelske siden av grensen til Syria på Golanhøydene, nær Majdal Shams.

Soldatene var utenfor kjøretøyet sitt da eksplosjonen skjedde, og tre, inkludert den nestbataljonssjefen, fikk lette til moderate sår, med den fjerde som fikk alvorlige skader. Kort tid etter hendelsen, gjengjeldte IDF seg med artilleriild mot syriske militære posisjoner.

"Angrepet mot IDF-tropper i går er en uakseptabel opptrapping av vold fra Syria," sa IDFs talsmann løytnant oberst Peter Lerner. "Vi vil ikke tolerere denne trusselen mot israelske sivile eller tropper, og vi vil oppfylle vårt oppdrag: å forhindre, beskytte og forsvare mot fiendtligheter fra Syria."

Tirsdagens eksplosjon var den siste i en serie med lignende til og med har skjedd på Israels nordlige grense. Dette er det fjerde angrepet over grensen den siste måneden. En annen veibombe målrettet en IDF-patrulje i Mount Dov-regionen fredag, mens den israelske hæren motarbeidet et tidligere forsøk på å plante sprengstoff nær grensegjerdet for to uker siden. I tillegg traff to raketter som ble avfyrt fra Syria Israels Mount Hermon i begynnelsen

Israels forsvarsminister Moshe Ya'alon sa: "Vi holder Assad-regimet ansvarlig for hva som skjer på dets territorium, og hvis det fortsetter å samarbeide med terrorister som strever for å skade Israel, vil vi fortsette å kreve en tung pris fra det og få det til å angre på det handlinger.”

Annonse

Hizbollah, som kjemper sammen med Assads tropper, mistenkes for å ha vært ansvarlig for tirsdagens angrep og eksplosjonsforsøket for flere uker siden. I så fall ville det markere første gang Hizbollah har brukt Syria som et oppstillingssted for å angripe Israel. I forrige måned truet Hizbollah med å "velge tid og sted" for å slå Israel, som gjengjeldelse for et rapportert israelsk luftangrep mot en av dets posisjoner, som antas å ha forhindret overføring av sofistikerte våpen fra Syria.

Imidlertid er det også blitt antydet at islamistiske styrker som kjemper mot Assad, kan ha utført tirsdagens angrep mot den israelske patruljen. Hva er Israels holdning til den interne konflikten i Syria? Siden starten på konflikten i Syria har Israel gjentatte ganger uttalt at de har til hensikt å holde seg utenfor den. Forsvarsdepartementets tjenestemann sa nylig at Israel har svært begrenset kapasitet til å påvirke utfallet av kampene i Syria og har satt en politikk for å bare gripe inn når dets nasjonale sikkerhetsinteresser umiddelbart blir truet.

Sårede syrere er blitt behandlet på israelske sykehus, men israelske myndigheter har holdt en lav profil. "Vi er ikke i posisjon til å påvirke det som skjer der, og vi har ingen preferanser," sa tjenestemannen. Av største bekymring for Israel er skjebnen til den syriske presidenten Assads arsenal av strategiske våpen som under kontroll av jihadister i Syria eller Hizbollah i Libanon kan settes ut mot Israel, i tillegg til mulig levering av avanserte luftvernraketter fra Russland, og stabiliteten til Golanhøydene.

"Vi vil ikke tolerere forsøk på å levere sofistikerte våpensystemer til terrororganisasjoner," sa forsvarsmyndigheten. Israel har et begrenset sett med politiske muligheter for å påvirke utfallet av den syriske interne konflikten, som i Jerusalem blir sett på som et "stort rot" med en motstand mot Assad veldig fragmentert og ikke sterk nok til å beseire den syriske presidenten. Den utbredte anti-israelske følelsen i regionen har gjort det tøffeste skritt for Israel å holde en så lav som mulig offentlig profil, for å unngå åpen fiendtlighet mot Assads styrker eller påvirke opposisjonens stilling negativt.

Israels offentlige taushet bør imidlertid ikke forveksles med taus støtte fra Assad-regimet, som er en nøkkelalliert for både Hizbollah og Iran og inntil nylig var vert for Hamas eksterne ledelse. Samtidig er utsiktene til at jihadistiske opposisjonsgrupper etablerer seg i Golanhøydene, hvorfra de kan true Israel, også bekymring for Israel. Israel har definert klare røde linjer, inkludert: overføring av strategiske våpen til Hizbollah eller andre jihadistgrupper; brudd på Israels grense mot Golan; og overføring av russisk-produserte S-300 luft-raketter til Assad-regimet.

På spørsmålet om opprørerne skal bevæpnes eller ikke, er det ingen formell israelsk posisjon. Selv om noen i israelske politiske miljøer favoriserer vestlig innsats for å bevæpne mer moderate elementer av opposisjonen, oppfordret Israels statsminister Benjamin Netanyahu forsiktighet i et nylig møte med den britiske statsministeren David Cameron for å unngå at våpen skulle falle i feil hender. Hva er Israels bekymringer i Syria?

Mens det internasjonale samfunnet er fokusert på Syrias kjemiske våpenlager, er Israel ikke mindre fokusert på regimets arsenal av andre strategiske våpen - inkludert sofistikerte jord-til-jord-, jord-til-luft- og jord-til-sjø-missiler, som under kontroll av jihadister i Syria eller Hizbollah i Libanon kan settes ut mot Israel. Hizbollah, sammen med protektoren Iran, er dypt investert i Assad-regimets overlevelse og forplikter tusenvis av sine tropper til å kjempe mot opposisjonen. Assad er stadig mer avhengig av Hizbollahs støtte og har forsøkt å overføre stadig mer avanserte våpen til sin sjiamuslimske allierte.

Ved to anledninger har Israel angivelig gjennomført luftangrep i Syria. Den ene var å ødelegge en konvoi som fraktet russisk-produserte SA-17 mann bærbare luftvernraketter til Hizbollah i Libanon, og den andre var rettet mot steder nær Damaskus som antas å lagre Fateh-110 presisjonsstyrte overflate-til-overflate-missiler, igjen ment for Hizbollah. Russlands levering av langdistanse luft-raketter. Israel har tydeliggjort motstanden mot levering av sofistikerte russisk-produserte S-300 langdistanse-til-luft-missiler fra Moskva til Damaskus.

Disse missilene har en operasjonell rekkevidde på nesten 200 km, og representerer en 'spillendrende' trussel mot Israels eget luftrom. I begynnelsen av mai møtte Israels statsminister Benjamin Netanyahu Russlands president Vladimir Putin og oppfordret ham til å avbryte S-300 våpenavtalen, og israelske sikkerhetsmyndigheter har gjort det klart at Israel vil gripe inn for å forhindre at missilsystemene blir operative. Det er også bekymring for at Assad i fremtiden kan overføre systemene til et tryggere sted og et lojal sett med hender, som Hizbollah. Fra Israels synspunkt vil en slik utvikling være en uakseptabel opptrapping.

Det London-baserte British Israel Communications & Research Center (BICOM) bidro til denne rapporten.

 

Del denne artikkelen: