Arbeidsmisbruk og miljøødeleggelse i Brasils storfeholdsindustri knyttet til EUs forsyningskjeder

Slavearbeid er vedvarende i hjertet av Brasils storfeholdsindustri. En ny EJF etterforskning fremhever skjæringspunktet mellom storfedriftsindustrien, miljøødeleggelse og menneskerettighetsbrudd, med et spesielt fokus på Pantanal-biomet – et viktig våtmarksøkosystem av global betydning. Analysen avdekker handelsforbindelser mellom enheter involvert i slavearbeid, JBS, som er verdens største kjøttprodusent, og EU-markeder. Storfehold, den primære økonomiske sektoren i Pantanal, utgjør en dobbel trussel: den er både den ledende trusselen mot biologisk mangfold i biomet og et arnested for arbeidsutnyttelse.

"Pantanal er nå den regionen hvor vi finner flest tilfeller av nedverdigende arbeid i Mato Grosso do Sul" - brasiliansk arbeidsadvokat

Bakgrunn
Brasils storfeholdsindustri er en viktig kilde til slavearbeid, og står for nesten halvparten (46 %) av de oppdagede tilfellene i landet de siste 30 årene. I 2003 publiserte den brasilianske regjeringen sin første såkalte "Dirty List", som navnga arbeidsgivere som har utsatt arbeidere for forhold som er analoge med slaveri. Siden 2017 har 31 individer/selskaper med storfegårder i delstatene Mato Grosso og Mato Grosso do Sul (hvor Pantanal ligger) dukket opp på denne "Dirty List", med 139 arbeidere reddet, inkludert 18 tilfeller innenfor Pantanal-biomet.

Hovedfunnene
EJFs nye undersøkelse avdekker handelsforbindelser som involverer 11 enheter knyttet til slavearbeid og JBS mellom 2017 og 2023. Spesielt avslørte undersøkelsene at to rancher ble godkjent for eksport til EU, men har dukket opp på den skitne listen siden 2017, og potensielt koblet storfekjøtt og andre storfe-relaterte produkter sendt til Europa til steder identifisert for praksis med slavearbeid. 

«Jeg vil ikke rote med disse typene [...] de er ikke gode mennesker. Jeg kan ikke si så mye om hva jeg har vært gjennom. [...] Jeg prøver å unngå å rote med dem. Rancheiere er veldig hevngjerrige»  - Rancharbeider

Overlevende beskriver utnyttelse av arbeidskraft som "vanlig" i regionen. Faktisk er utbredelsen av slavearbeid i storfedriftssektoren sannsynligvis mye høyere enn dagens datasett indikerer. Mangel på statlige inspeksjoner betyr at mange flere tilfeller kan bli uoppdaget, mens ugjennomsiktige forsyningskjeder lar tvangsarbeidsprodukter og -praksis opprettholdes, noe som forverrer tvangsarbeid som et systemisk problem i sektoren.

Den ugjennomsiktige naturen til forsyningskjeder i denne sektoren gjør at produkter som er tilsmusset av arbeidsmisbruk fra indirekte leverandører effektivt kan "vaskes" ved godkjente anlegg lenger ned i kjeden. Dette åpner for at storfe-relaterte produkter som stammer fra tvangsarbeidsforhold kan komme seg til EU-markedene uhindret.

Annonse

Kilde: Stiftelsen Environmental Justice

EU-koblinger
I 2022 importerte EU 162,748 21.5 tonn storfe-relaterte produkter fra Brasil, som utgjorde 757.2 % av den totale importen til en verdi av 92.8 millioner euro. Det er betydelig at Italia, Nederland, Spania og Tyskland samlet mottok XNUMX % av EU-importen fra JBS slakterier i Mato Grosso og Mato Grosso do Sul, noe som utgjør en betydelig risiko for at produkter knyttet til menneskerettighetsbrudd var og fortsetter å være tilstede i disse landene. .

Systemiske tvangsarbeidsovergrep
Gjennom denne rapporten gir EJF råd om hvordan en sterk europeisk forordning som forbyr produkter laget med tvangsarbeid (Forordningen om tvangsarbeid) og Corporate Sustainability Due Diligence-direktivet (CSDDD) kan brukes for å få slutt på denne utnyttelsen. 

Steve Trent, administrerende direktør og grunnlegger av EJF, sa: "Kvegfarmer i den brasilianske Pantanal og vitnesbyrdene fra tvangsarbeidsofre understreker det presserende behovet og den kritiske muligheten for EU til å vedta og håndheve en robust EU-forordning for tvangsarbeid. Vi trenger åpenhet for å eliminere menneskerettigheter og miljøbrudd fra EUs verdikjeder. To nøkkelelementer bør være å inkludere markedsforbud mot grupper av produkter knyttet til systemisk tvangsarbeid og å delta i strukturerte dialoger med impliserte tredjeland for å forbedre deres arbeidsstandarder."

«Det er helt avgjørende at EU bruker sin innflytelse som klodens største handelsblokk for å få til reell endring. Ved å gi denne lovgivningen tenner, kan EU-lovgivere ta det fra overfladisk til virkelig transformativt.»

Pantanal-biomet, et våtmark som strekker seg over Brasil, Paraguay og Bolivia, som dekker et totalt område på omtrent 16 millioner hektar, kritisk for biologisk mangfold, står overfor trusler på grunn av intensivering av storfedrift. Med 93% av landet på brasiliansk side holdt som private landområder, hvorav 80% er dedikert til storfedrift. Storfehold er en viktig økonomisk sektor i Mato Grosso og Mato Grosso do Sul, som til sammen utgjør 22.5 % av den totale storfebesetningen i Brasil. I begge stater, hvor Pantanal ligger, skjedde 44 % av identifiserte slavearbeidstilfeller i storfedriftssektoren.

Mellom 1995 og 2022 ble 2,023 separate tilfeller av slavearbeid oppdaget i industrien, med 17,444 arbeidere reddet. Ett offer hadde jobbet på en eiendom i 20 år og hadde aldri fått utbetalt lønn. I noen tilfeller ble arbeidere tvunget til å sove under ugjestmilde forhold med provisoriske senger, mangel på lagringsmuligheter og mangel på vinduer eller dører, noe som ga lite sikkerhet eller ly.

Brasils storfeindustri, drevet av global etterspørsel, er dominert av en håndfull multinasjonale giganter. Landet har topplasseringen når det gjelder eksport av storfe-relaterte produkter til EU, som igjen er en stor investor i Brasil. Spesielt tre Pantanal-eiendommer - Fazenda Boqueirão, Fazenda Canadá og Fazenda Nova Paradouro - viser nylige mønstre av avskoging og slavearbeid. Dette understreker den alarmerende sammenhengen mellom miljøforringelse og menneskerettighetsbrudd i Pantanal, en sammenheng støttet av Brasils arbeidspåtalemyndighet.

I denne rapporten brukes slavearbeid for å referere til situasjoner definert i artikkel 149 i den brasilianske straffeloven der arbeidsforhold anses som «analoge med slaveri», dvs. hvor noen av følgende elementer er til stede: tvangsarbeid, uttømmende arbeidstid, nedverdigende forhold og/eller gjeldsbinding.

EJF jobber internasjonalt for å informere om politikk og drive systemiske, varige reformer for å beskytte miljøet vårt og forsvare menneskerettighetene. Vi etterforsker og avslører overgrep og støtter miljøforkjempere, urfolk, lokalsamfunn og uavhengige journalister i frontlinjen av miljøurettferdighet. Kampanjene våre tar sikte på å sikre en fredelig, rettferdig og bærekraftig fremtid.

Våre etterforskere, forskere, filmskapere og kampanjer jobber med grasrotpartnere og miljøforkjempere over hele verden. Vårt arbeid for å sikre miljørettferdighet har som mål å beskytte vårt globale klima, hav, skoger og dyreliv og forsvare grunnleggende menneskerettigheter. For mer informasjon eller for å snakke med en av våre ekspertanalytikere, vennligst kontakt [e-postbeskyttet].

Del denne artikkelen: