Krigsforbrytelser i Ukraina

Bevis på at russiske styrker har begått krigsforbrytelser i Ukraina, samler seg raskt. Mellomstatlige organisasjoner setter i gang etterforskning, og ukrainske borgere og journalister på bakken, ved hjelp av mobiltelefonkameraer, registrerer slike grusomheter og bringer dem til verdens oppmerksomhet, bortsett fra i Russland, Kina og andre stater som prøver å holde sannheten fra sine innbyggere - skriver  Aaron Rhodes forum HRWF (Menneskerettigheter uten grenser)

Det blir stadig tydeligere at russiske styrker begår disse forbrytelsene som en bevisst taktikk for å demoralisere og bryte viljen til sivile, og overbevise ukrainske myndigheter om å akseptere russiske krav og saksøke fred for å forhindre ytterligere slakting. Krigsforbrytelser er altså en taktikk for å oppnå seier.  

Samtidig er etterforskning av krigsforbrytelser, og trusselen om straff fra internasjonale domstoler, også en strategi for å indusere frykt blant russiske ledere, undergrave deres autoritet, og dermed få slutt på disse forbrytelsene – i tillegg til å være en prinsipiell innsats for å bringe gjerningsmenn til rettferdighet.   

I følge Den internasjonale straffedomstolen (ICC) refererer «krigsforbrytelser» til alvorlige brudd på Genève-konvensjonene av 1949 og andre alvorlige brudd på lover og skikker som gjelder i væpnet konflikt, «når de begås som en del av en plan eller politikk eller i stor skala.» Disse forbudte handlingene inkluderer: drap; lemlestelse, grusom behandling og tortur; ta gisler; med vilje rettet angrep mot sivilbefolkningen; med vilje rette angrep mot bygninger dedikert til religion, utdanning, kunst, vitenskap eller veldedige formål, historiske monumenter eller sykehus; plyndring; voldtekt, seksuelt slaveri, tvangsgraviditet eller annen form for seksuell vold; verneplikt eller verve barn under 15 år til væpnede styrker eller grupper eller bruke dem til å delta aktivt i fiendtligheter.  

Disse prinsippene hevder at når en kombattant bevisst bruker taktikker som vil påføre uforholdsmessig skade på sivile eller miljøet, er det en krigsforbrytelse. ICC har også mandat til å straffeforfølge «aggresjonsforbrytelsen», et åpenbart brudd på FNs charter. 

 Ukraina, selv om den ikke har undertegnet Roma-vedtektene som oppretter ICC, aksepterte sin jurisdiksjon etter Russlands væpnede innfall i 2014. Tretti-ni (39) stater som er parter i ICC har henvist situasjonen i Ukraina til aktor Karim AA Khan for en umiddelbar etterforskning. Innen 28. februar, Khan uttalte, "Mitt kontor hadde allerede funnet et rimelig grunnlag for å tro at forbrytelser innenfor domstolens jurisdiksjon var begått, og hadde identifisert potensielle saker som ville være tillatelige." 

Påstander om krigsforbrytelser begått av det russiske militæret inkluderer utplassering av forbudte våpen inkludert klasebomber, som sprer små bomber i et stort område, i sivile områder der det ikke har vært noen regjering eller militært mål. Bevis for bruk av slike våpen har vært dokumentert i Kharkiv, Bucha og Okhtyrka, hvor en slik bombe tydeligvis traff en barnehage og drepte tre mennesker inkludert et barn. Også ukrainske tjenestemenn tiltalte Russland for å bruke termobariske bomber mest ødeleggende ikke-atomvåpen, som truer alt liv innenfor et bredt territorium og kveler eller brenner ofre levende.  

Annonse

Selv om de ikke er eksplisitt forbudt av internasjonale konvensjoner, vil bruken av dem utgjøre en krigsforbrytelse. Sivile mål, uten militær funksjon, blir kraftig angrepet. I en uttalelse til FNs menneskerettighetsråd 3. mars sa høykommissær for menneskerettigheter Michele Bachelet sa at "de fleste sivile tap har blitt forårsaket av bruk av tungt artilleri, multilansrakettsystemer og luftangrep i befolkede områder .... Det er påført enorme skader på boligbygg. Bruken av våpen med store arealeffekter i tettbefolkede byområder er iboende vilkårlig ..." 

Ifølge Wall Street Journal, "Russlands militær insisterer på at det ikke retter seg mot sivile og klandrer ukrainske "nasjonalister" for å ha beskutt sine egne, uten bevis. Men dødsfall øker etter russiske streiker i boligområder i byer over hele landet, mens avtaler om å evakuere andre byer har falt igjennom.»   

Samme publikasjon rapportert mars at Russland rekrutterer syrere som er dyktige i bykamp for å kjempe i Ukraina. Tsjetsjenske styrker har også blitt brukt av det russiske militæret. Russlands rekord med krigsforbrytelser i både Syria, der luftangrep praktisk talt ødela byen Aleppo i 6, og i den andre tsjetsjenske krigen 2016-1999, gir opphav til frykt for at en svidd jord-tilnærming blir brukt i Ukraina – en der humanitære bekymringer er ingen bekymring, og krigsforbrytelser er en metode som tar sikte på å oppnå seier.  

Under den andre tsjetsjenske krigen var det mellom 85,000 250,000 og 8 25 ofre blant de rundt én million tsjetsjenerne i området på tidspunktet for den åpne konflikten, dvs. hvor som helst mellom 2002 og 1945 prosent av befolkningen. Jeg besøkte menneskerettighetsforkjempere i Groznyj i juli XNUMX, på vegne av Den internasjonale Helsinki-føderasjonen for menneskerettigheter; en av mine medarbeidere bemerket at tilstanden til byen var «verre enn Kabul, til og med Dresden i XNUMX». Tallrike landsbyer hadde blitt omringet av russiske styrker, og det uttalte målet var å "tørke opp" og nøytralisere opprørere. Beboere ble systematisk ranet, slått, voldtatt eller skutt. Mange ble bortført og forsvant. Benjamin Ferencz, som jobbet som aktor for nazistiske krigsforbrytere under Nürnburg-rettssakene, sa at fengslingen av Russlands president Vladimir Putin er "veldig realistisk ... jeg vil se Putin bak murene så snart som mulig."   

Men det virker usannsynlig at etterforskning av krigsforbrytelser fra internasjonale organer vil avskrekke forbrytelsene som nå begås i Ukraina, enten av frykt for rettsforfølgelse eller som svar på nasjonal eller internasjonal opinion. Russland har bare avkreftet halvhjertet påstander om krigsforbrytelser, noen ganger beskyldt ukrainske nasjonalister for sivile dødsfall; Russland har tilsynelatende med hensikt beskuttet sivile under evakueringsforsøk langs avtalte humanitære korridorer. Russland, som ikke er part i ICC-vedtektene, vil sannsynligvis benekte at de har noen legitim jurisdiksjon.  

Virkningen av krigsforbrytelsesanklager på opinionen og internt politisk press på det russiske regimet vil bli holdt nede av regjeringens sensur som sikrer at informasjon om disse anklagene stort sett er ukjent. Vestlige nyhetskilder har vært blokkert. Samtidig som økende antall av russerne avviser krigen, risikerer de streng straff for å uttrykke den, og støtten til krigen, drevet av mediepropaganda, er også sterk. Det har lovgivere endret straffeloven for å gjøre spredning av "falsk" informasjon til et lovbrudd som kan straffes med bøter og fengselsstraff så lenge som 15 år, et effektivt forbud mot uavhengig journalistikk. 

Under slike stalinistiske forhold, og gitt det usannsynlige at internasjonale krigsforbrytelsesetterforskninger kan føre til noen rettidige endringer i politikken, vil Russlands ødeleggende angrep på det ukrainske sivilsamfunnet sannsynligvis fortsette. Hvordan det vil påvirke Ukrainas beslutning om å forbli fritt og demokratisk, og hvordan vestlige regjeringer og sivilsamfunn vil reagere, er å se.  

Aaron Rhodes er seniorstipendiat i Common Sense Society, og president for Forum for Religious Freedom-Europe. Han var administrerende direktør for Den internasjonale Helsinki-føderasjonen for menneskerettigheter 1993-2007.

Del denne artikkelen: