Breaking the Chains: The Urgent Need for Female Leadership in UK Business

Det er en mørk sky som henger over britiske virksomheter. Langsom vekst og mangel på reell innovasjon har forlatt Storbritannia som langt på vei minst produktive nasjon i G7. Da er det kanskje på tide å vurdere hvordan og enda viktigere som driver våre virksomheter. Det er deprimerende ikke overraskende å vite at kvinner ikke bare utgjør bare 9 % av FTSE 100-sjefene, mens fremgangen mot likestilling ser ut til å være like treg som virksomhetene våre selv, med kvinner som ikke forventes å nå kjønnsparitet for administrerende direktører inntil 2076. Disse tallene burde være bekymringsfulle, ikke bare på grunn av deres klare urettferdighet, men også av rent økonomiske grunner. Lav grad av likestilling i styrerommet går hånd i hånd med vår manglende konkurranseevne. Enkelt sagt, britiske virksomheter har ikke fingeren på pulsen til den bredere befolkningen, og en nærmere titt på hva kvinner kan bringe til lederroller er lenge på tide.

Fremfor alt handler det om enkel økonomi for å få flere kvinner inn i toppen. Med 60% av personlig formue anslått å være i hendene på kvinner i Storbritannia innen neste år, har det aldri vært et større behov for kvinnelig representasjon. Kvinner forstår hva kvinner vil ha. I alle bransjer, fra finans til detaljhandel, er det et implisitt behov i enhver virksomhet for å forstå hvorfor og hvor folk bruker penger på den måten de gjør. Ta for eksempel Angela Ahrendts, sjef for detaljhandel for Apple mellom 2014-2019, som gjennomført ulike endringer til Apples detaljhandel for å gjøre det mer attraktivt for kvinner, med vendingen mot en mer personlig og fellesskapsorientert opplevelse som sammenfaller med en enorm boom i Apples salg. Ettersom kjønnsidentitet uten tvil er den mest forutsigbare determinanten for hvordan vi ser verden, må forståelse av kvinnelig atferd være en kritisk del av enhver virksomhet, og å ignorere dem som en viktig demografisk person vil være beslektet med et selskap som Apple som unnlater å markedsføre Kina og India til sammen.

Utover fordelene med deres levde erfaring, er kvinner også bevist å være mer kapitaleffektive når de blir satt til ansvar. Selv om begrunnelsen bak denne betydelige forskjellen kan diskuteres, og noen legger det ned til den mer konsultative og risikovillige tilnærmingen til kvinner, taler tallene for seg selv. Forbes rapporterer at kvinneledede teknologiselskaper i USA oppnår en imponerende 35 % høyere avkastning, og oppstarter initiert av kvinner gir konsekvent omtrent det dobbelte av inntektene per investert dollar. Lignende mønstre dukker opp i Storbritannia, hvor BBC rapporter fremheve den sterke kontrasten mellom London-noterte selskaper uten kvinner i sine eksekutivkomiteer, som administrerer bare 1.5 % netto fortjenestemargin, og de med over én av tre kvinner på det nivået, som kan skryte av imponerende 15.2 %. Den syv år lange regjeringen til Carolyn McCall i easyJet fungerer som et rungende bevis på det rolige og urokkelige lederskapet kvinner kan tilby. Gjennom turbulente tider for flyindustrien, med finanskrakket i 2008 som fortsatt hindrer markedene, overvåket McCall en firedobling av easyJets andel pris og ble berømmet for hennes pragmatiske tilnærming til Brexit, med henne lite publisert bevege seg inn på det kontinentaleuropeiske markedet og overgå det til Ryanair og andre konkurrenter.

Kvinner har en unik evne til å bryte seg løs fra konvensjonelle CEO-normer, ofte setter til side ego og utmerker seg i de essensielle 'myke ferdighetene' som er avgjørende for forretningstriumf. Forskning fra Forbes forteller oss at kvinner overgår menn i 11 av de 12 viktigste emosjonelle intelligenskarakteristikkene, spesielt utmerker seg i egenskaper som medfølelse og integritet, mens administrerende direktører som viser styrke på disse områdene konsekvent overgår sine jevnaldrende. Storbritannia har en rik historie med dynamiske kvinnelige administrerende direktører som rister opp industrien til det bedre. Ta Nicola Foulston for eksempel som tok over den eldre racingvirksomheten Brands Hatch i en alder av bare 22. I løpet av sine ni år ved roret forvandlet Foulston en virksomhet på 6 millioner pund der "beregninger på baksiden av sigarettpakker" var normen for en langt mer kommersielt anlagt $ 150 millioner virksomhet på salgstidspunktet. Foulston har fortsatt med å snakke om hvordan hennes stilling som en ung kvinnelig leder var en fordel, slik at hun kunne gjøre færre antakelser og legge egoet sitt til side - utfordringer som altfor ofte sees av menn i lederroller.

I hovedsak trenger Storbritannias forretningslandskap et sterkt behov for en rystelse. Den svake veksten, mangelen på innovasjon og den dype kjønnsforskjellen på de øverste nivåene i selskaper er ikke bare moralske bekymringer; de hindrer økonomisk fremgang. Bevisene er klare: mangfoldig lederskap er ikke bare et spørsmål om rettferdighet; det er en katalysator for suksess. Det uutnyttede potensialet til kvinnelige ledere i å forstå forbrukeratferd, levere høyere avkastning på investeringen og utmerke seg i emosjonell intelligens bør ikke ignoreres. Det er på tide for bedrifter å bryte fri fra utdaterte normer, omfavne mangfold og høste fruktene av en mer dynamisk og velstående fremtid.

Photo by Kelly Sikkema on Unsplash

Annonse

Del denne artikkelen: