OLAF hjelper til med å stoppe over 430 millioner ulovlige sigaretter fra å oversvømme EU-markedet

I 2021 resulterte verdensomspennende operasjoner som involverte European Anti-Fraud Office (OLAF) i beslaglegging av hundrevis av millioner av ulovlige sigaretter. OLAFs etterforskere var også opptatt med å spore opp tobakk som ble brukt i ulovlig produksjon av sigaretter og forfalsket eller smugleri vannpipetobakk.

OLAF deltok i en rekke operasjoner med nasjonale og internasjonale toll- og rettshåndhevelsesbyråer for å motvirke sigarett- og tobakksmugling. Disse operasjonene førte til beslaglegging av 93 millioner sigaretter smuglet inn i EU, og til 253 millioner sigaretter beslaglagt utenfor EUs grenser.

OLAFs arbeid resulterte også i beslaglegging av 91 millioner sigaretter produsert ulovlig på steder over hele EU – noe som førte til samlede beslag av 437 millioner ulovlige sigaretter. Informasjon avdekket av OLAF bidro til konfiskering av 372 tonn råtobakk, som var bestemt til ulovlig produksjon av sigaretter.

I 2021 fortsatte OLAF å være aktiv innen vannpipetobakksmugling, en ny trend som OLAF oppdaget for noen år siden. OLAF var i stand til å identifisere mistenkelige forsendelser for over 60 tonn vannpipetobakk.

OLAFs generaldirektør Ville Itälä sa: «Disse beslagene har spart EUs medlemsland for rundt 90 millioner euro i tapte inntekter, og vi har bidratt til å målrette de kriminelle gjengene som står bak denne ulovlige virksomheten. Smuglere bruker ulike triks og ordninger (for eksempel å deklarere i tollen nesten 10 millioner ulovlige sigaretter som kofferter) og de har tilpasset sin forretningsmodell til pandemien, og til tøffere kontroll ved EUs grenser. Derfor er vi så stolte over å jobbe sammen med alle våre mange partnere. Dette er den beste måten å oppnå konkrete resultater på.»

Kampen mot tobakkssmugling er en sentral del av OLAFs etterforskningsvirksomhet. OLAF identifiserer og sporer lastebiler og/eller containere lastet med sigaretter feiloppgitt som andre varer ved EUs grenser. OLAF utveksler etterretninger og informasjon i sanntid med EU-medlemsstater og tredjeland, og hvis det er klare bevis på at forsendelsene er bestemt til EUs smuglervaremarked, er nasjonale myndigheter klare og i stand til å gå inn og stoppe dem.

OLAFs oppdrag, mandat og kompetanse:

Annonse

OLAFs oppdrag er å oppdage, undersøke og stoppe svindel med EU-midler.

OLAF oppfyller sitt oppdrag ved:

· Gjennomføre uavhengige etterforskninger av svindel og korrupsjon som involverer EU-midler, for å sikre at alle EUs skattebetalers penger når prosjekter som kan skape arbeidsplasser og vekst i Europa,

· Bidra til å styrke innbyggernes tillit til EU-institusjonene ved å undersøke alvorlig oppførsel fra EU-ansatte og medlemmer av EU-institusjonene;

· Utvikle en sunn EU-bekjempelsespolitikk.

I sin uavhengige etterforskningsfunksjon kan OLAF undersøke saker som angår svindel, korrupsjon og andre lovbrudd som påvirker EUs økonomiske interesser vedrørende:

· Alle EU-utgifter: de viktigste utgiftskategoriene er strukturfond, landbrukspolitikk og landlige

utviklingsmidler, direkte utgifter og ekstern bistand;

· Noen områder av EUs inntekter, hovedsakelig toll;

· Mistanke om alvorlig forsømmelse fra EU-ansatte og medlemmer av EU-institusjonene.

Når OLAF har fullført etterforskningen, tilkommer det kompetente EU og nasjonale myndigheter å undersøke og bestemme oppfølgingen av OLAFs anbefalinger. Alle berørte personer antas å være uskyldige inntil de er bevist skyldige i en kompetent nasjonal domstol eller EU-domstol.

Del denne artikkelen: