#Brexit-treghet betyr at Londons finansarbeidere møter sommernedgang

Men i år har det vært relativt lite.

Byarbeidere hadde håpet at torporene i første kvartal ville bli løftet hvis Storbritannia forlot EU i mars 29, eller i april 12.

Men med Brexit på is til så sent som 31 oktober og vilkårene for utkjørselen fortsatt å bli avtalt, er det frykt å bygge på at dette kan være en av de skarpeste årene for byen siden etterdykket av 2008 finanskrisen.

London Børs har kun hatt en bedriftsoppføring på over £ 75 million ($ 97.61 million) hittil i år. Handelsomsetningen på London Børs i februar og mars var nede på en tredjedel fra et år siden, og det laveste siden august 2016.

Gjennomsnittlig daglig omsetning på Londons blåbrikke FTSE 100 aksjeindeks falt hardere i de to månedene enn alle hovedbursene i Europa unntatt DAX 30, ifølge en Reuters analyse av Refinitiv data.

Europeiske investeringsbankgebyrer - hvorav den største delen er opptjent i London - gikk ned 25 prosent i første kvartal, ifølge Refinitiv. Og det var bare 11 nye britiske baserte hedgefond lansert i første kvartal, sammenlignet med 35 i samme kvartal i 2018, viser data fra Prequin.

"Det kommer til å være en lang ventetid. Investorer må se noe langt mer positivt i politikken for å bli overbevist om å flytte igjen, sier Alastair Winter, økonomisk rådgiver for Global Alliance Partners til Reuters.

"Jeg kan ikke se hvordan Arbeider og Konservative kan bli enige om en avtale. De spiller spill for å unngå skyld. Og til de finner ut det, vil byen bli igjen for å bare vri i vinden. "

Rekrutteringsfirma Morgan McKinleys nyeste London Employment Monitor, som sporer finansielle tjenester som ansetter trender fra januar til mars, viste ledige stillinger og jobbsøkere med henholdsvis 9% og 15% fra år til år. Antall ledige stillinger og jobbsøkere i første kvartal var halvparten av nivået i 2017.

Hakan Enver, administrerende direktør Morgan McKinley, sier at tallene viste tillit blant byens arbeidsgivere var flatlining.

"Selv med all usikkerhet de siste årene, var det alltid en antagelse om at Mars 29 kom, vi ville få noen svar. Likevel er vi fortsatt ventet, sa Enver.

Neil Robson, regulator og compliance partner på advokatfirmaet Katten Muchin Rosenman, sa i de seks ukene som førte fram til slutten av mars at det "ansvarlige" arbeidet han hadde gjort var det han vanligvis ville gjøre om en og en halv time.

"Folk oppretter ikke nye midler, ansetter ikke, skyter, de gjør ikke nye avtaler fordi de bare venter på hva som skjer med Brexit," fortalte han Reuters.

I motsetning til 2008-finanskrisen, er det ingen følelse av panikk, bare en pause i påvente av større klarhet rundt Brexit, samt andre globale spørsmål som handels-tvist mellom USA og Kina.

"Vi har ikke sett noen panikksalg. Det er motstandskraft, og folk har bestemt seg for at de trenger å bare se på dette, "sa en senior privatbanker.

Robson sa at han hadde sett en liten pickup i aktivitet siden Brexit-forlengelsen ble avtalt, men det var fortsatt ikke i full kapasitet.

(Grafisk: LSE-omsetning)

FÅ CREATIVE

Avmatningen har tvunget bedrifter til å være mer kreative om hvordan å tjene penger.

Flere store investeringsbanker, deriblant JPMorgan og Goldman Sachs, har styrket opp innsamlingen for private selskaper for å fylle et inntektsvilje igjen av lav kapitalmarkedsaktivitet. JPMorgan hjalp nylig britisk bankstart Starling økte £ 75 millioner for å finansiere utvidelse.

Bankene bruker også mer tid på å ta selskaper ut av aksjemarkedet.

Oppbremsingen er ikke isolert i London - amerikanske banker rapporterte denne uken om lysbilder i handelsvirksomhetene sine globalt.

Men med Brexit-usikkerhet som forstyrrer problemet, er det spesielt UK-baserte finanshus som finner det vanskelig å gå.

"De større spillerne vil overleve dette, med noen kutt her og der. Hvor det kommer til å bli blodbad, er blant småkapitalmeglerne, boutiqueoperatørene, sier Winter.

Canadas Canaccord Genuity Group i forrige måned skyldte Brexit og regulatorisk press for uakseptabel avkastning i sin britiske kapitalmarkedsvirksomhet, og lanseringen av et restruktureringsprogram forventes å føre til betydelige arbeidsreduksjoner.

Som en del av denne planen har selskapet satt 48-jobber i London, og over en fjerdedel av byens arbeidsstyrke er i fare for redundans, ifølge et internt dokument sett av Reuters. Det planlegger også å øke sine gruve- og investeringsforetak, har to kilder kjent med situasjonen sagt.

Canaccord sa i en uttalelse at det gikk gjennom en konsultasjonsprosess og ikke kunne bekrefte detaljer om de berørte ansatte.

"Denne prosessen, mens den er vanskelig, er i forbindelse med vår tidligere fastsatte strategi for bedre å fokusere vår virksomhet på de områdene hvor vi kan være mest relevante for våre kunder, samtidig som vi begrenser eksponeringen vår i områder som er mer følsomme for en uforutsigbar markedsbakgrunn" firmaet sa.

Med trusselen om potensielle kutt, sier bankfolk at de holder av med å bestille lengre helligdager og dobler ned på å møte kunder og pitching ideer i stedet. Men til det er mer Brexit-klarhet, forventer noen at det skal føre til mye ny virksomhet.

"Det er all sjanse i år at du skal se flere bankfolk som driver skolen," sa Peel Hunt's Bhattacharyya.

($ 1 = £ 0.7684)