Fusjoner: Kommisjonen godkjenner PVC joint venture mellom INEOS og Solvay, underlagt vilkår

Etter en grundig undersøkelse har EU-kommisjonen klarert i henhold til EUs fusjonsforordning den foreslåtte kombinasjonen av de europeiske klorvinylvirksomhetene til INEOS AG, Sveits og Solvay SA i Belgia, til et nyopprettet joint venture.

Godkjenningen er betinget av salg av visse av INEOS 'suspensjonspolyvinylkloridanlegg (S-PVC) og tilhørende eiendeler. Frasalget vil gi kjøperen en selvstendig S-PVC-virksomhet som kan konkurrere med det nye joint venture-selskapet. Kommisjonen var bekymret for at transaksjonen, som opprinnelig varslet, ville ha gjort det mulig for den sammenslåtte enheten å heve prisene på S-PVC i Nordvest-Europa og for natriumhypokloritt ("blekemiddel") i Benelux, siden den kombinerte de to største leverandørene i disse markedene. Forpliktelsene som tilbys løser disse bekymringene.

Kommisjonens visepresident med ansvar for konkurransepolitikken Joaquín Almunia sa: "PVC er et viktig råstoff som brukes i byggesektoren og i mange andre næringer. De foreslåtte forpliktelsene vil sikre at transaksjonen ikke vil føre til høyere priser til skade for bedrifter og forbrukere i Europa. " S-PVC er en type harpiks, som for eksempel brukes til å produsere rør eller vinduskarmer. Blekemiddel brukes hovedsakelig til vannbehandling, desinfisering og bleking av tøy.

I markedet for råvare S-PVC i Nordvest-Europa ville transaksjonen, som opprinnelig varslet, fjernet INEOS 'sterkeste konkurrent, Solvay. Den sammenslåtte enheten ville ha møtt en utilstrekkelig konkurransebegrensning fra de gjenværende mye mindre aktørene og ville derfor vært i stand til å heve prisene. I tillegg fant kommisjonen bevis for at INEOS allerede før transaksjonen hadde en viss grad av markedsmakt som gjorde det mulig å øke prisene. Kommisjonens undersøkelse avdekket også at partenes konkurrenter verken ville ha hatt kapasitet eller insentiver til å utvide produksjonen tilstrekkelig til å oppveie en prisøkning fra det nye joint venture-selskapet.

I tillegg spiller ikke import en viktig rolle i dette markedet, og det vil neppe endre seg vesentlig i neste fremtid. Til slutt utøver ikke kundene betydelig kjøpermakt og ville derfor ha lidd under reduksjonen av forsyningsalternativer etter transaksjonen. Kommisjonen fant også at effektivitetene som partene hevdet, selv om de ble akseptert, ville være begrenset hvis de sammenlignes med den sannsynlige prisøkningen som følge av transaksjonen, og derfor ikke ville være tilstrekkelig til å oppveie dens negative effekter på kundene.

I markedet for blekemiddel i Benelux ville transaksjonen ha skapt en markedsleder med en markedsandel over 60%, mens Akzo, den eneste andre gjenværende aktøren, tydeligvis ikke ville ha vært i stand til å begrense den sammenslåtte enheten tilstrekkelig for å unngå prisøkninger for kunder. For å imøtekomme disse bekymringene tilbød selskapene å selge INEOS S-PVC-anlegg i Wilhelmshaven, Mazingarbe og Beek Geleen, sammen med oppstrøms klor- og etylendiklorid ("EDC") produksjonsmidler i Tessenderlo og Runcorn. Den sammenslåtte enheten og kjøperen vil inngå en joint venture-avtale for produksjon av klor i Runcorn. Salget vil gi kjøperen en fullintegrert selvstendig S-PVC-virksomhet.

Disse forpliktelsene fjerner overlappingen mellom partenes aktiviteter i både markedet for råvare S-PVC i Nordvest-Europa og markedet for blekemiddel i Benelux. Partene har forpliktet seg til ikke å avslutte den foreslåtte transaksjonen før de inngår en bindende avtale om salg av frasalgsvirksomheten til en passende kjøper godkjent av kommisjonen. Et sett med kjøperkriterier vil sikre at disse eiendelene selges til en kjøper som er i stand til å drive virksomheten som en konkurransekraft i markedet. Kommisjonen konkluderte med at transaksjonen, som modifisert av forpliktelsene, ikke lenger ville gi konkurranseproblemer. Denne avgjørelsen er betinget av fullstendig overholdelse av forpliktelsene.

Annonse

Bakgrunn

Kommisjonen har allerede behandlet PVC-industrien. Spesielt har kommisjonen godkjent to påfølgende oppkjøp foretatt av INEOS i denne bransjen i det siste: i 2008 godkjente kommisjonen etter en grundig gjennomgang av INEOS 'oppkjøp av Kerling (se IP / 08 / 109) og i 2011 godkjente den INEOS 'oppkjøp av Tessenderlos PVC-virksomhet (se IP / 11 / 929).

INEOS og Solvay varslet den planlagte transaksjonen til kommisjonen 16. september 2013. Kommisjonen åpnet en grundig etterforskning 5. november 2013 (se IP / 13 / 1040). 21. januar 2014 informerte kommisjonen partene i en innsigelseserklæring om at den foreslåtte transaksjonen, som opprinnelig varslet, ga alvorlige konkurranseproblemer i markedet for råvare S-PVC i Nord-Vest-Europa og i markedet for blekemiddel i Benelux.

Kommisjonens undersøkelse fant at den foreslåtte transaksjonen ikke ville gi konkurranseproblemer i alle andre markeder der partenes virksomhet overlapper eller er vertikalt relatert, særlig i markedene for butadien, raffinat1, klor, kaustisk brus, vinylkloridmonomer, saltsyre, emulsjon PVC, metylenklorid og kloroform. Dette er hovedsakelig på grunn av den begrensede endringen i den samlede markedsandelen og tilstedeværelsen av andre markedsaktører som er i stand til å utøve en tilstrekkelig begrensning.

Selskaper

INEOS er overordnede til en gruppe selskaper som er aktive innen produksjon av petrokjemi, spesialkjemikalier og oljeprodukter. Datterselskapet INEOS ChlorVinyls er en europeisk produsent av klor-alkali-produkter og leverandør av polyvinylklorid (PVC).

Solvay er foreldre til en gruppe selskaper som er internasjonalt aktive innen forskning, utvikling, produksjon, markedsføring og salg av kjemikalier og plast. Datterselskapet SolVin er en europeisk leverandør av PVC-harpikser.

Joint venture vil bli kontrollert i fellesskap av sine to foreldre. I henhold til avtalen mellom INEOS og Solvay, senest seks år etter opprettelsen, vil leddet passere under eneste kontroll av INEOS. Transaksjonen kan deretter bli gjenstand for ytterligere gjennomgang av kommisjonen.

Fusjon kontroll regler og prosedyrer

Kommisjonen har plikt til å vurdere fusjoner og oppkjøp som involverer selskaper med en omsetning over visse terskler (se artikkel 1 i fusjon forordning) Og for å forhindre konsentrasjoner som i vesentlig grad vil hindre effektiv konkurranse i EØS eller en vesentlig del av det.

De aller fleste meldte fusjoner ikke utgjør konkurranseproblemer og blir slettet etter en rutinemessig gjennomgang. Fra det øyeblikket en transaksjon er varslet, Kommisjonen har generelt et totalt 25 virkedager å avgjøre om å gi godkjenning (fase I) eller for å starte en grundig undersøkelse (Fase II).

Det er for øyeblikket fem andre pågående fase II-fusjonsundersøkelser. Den første gjelder det foreslåtte ervervet av det tyske sementfirmaet Cemex West av dens rival Holcim of Switzerland (se IP / 13 / 986). Fristen for en endelig avgjørelse i denne saken er 8. juli 2014. Den andre pågående etterforskningen, den planlagte anskaffelsen av Telefónica Ireland av Hutchison 3G UK (H3G), bekymrer, markedene for detaljert mobiltelefoni og engros tilgang og samtaleopprinnelse i Irland (se IP / 13 / 1048). Fristen for en endelig avgjørelse i denne saken er 20. juni 2014. Den tredje gjelder den foreslåtte ervervet av E-Plus av Telefónica Deutschland (se IP / 13 / 1304 og IP / 14 / 95) med en frist suspendert fra 5. mai 2014. Den fjerde fase II-etterforskningen vedrører den planlagte overtakelsen av Huntsman av en rekke aksjer som Rockwood, begge har i USA (se IP / 14 / 220). Fristen for en endelig avgjørelse i denne saken er 18. september 2014. Den siste pågående fase II-saken ble åpnet i april 2014 i den planlagte anskaffelsen av visse eiendeler av det sveitsiske byggevarekonsernet Holcim av den meksikanske rivalen Cemex (se se IP / 14 / 472). Fristen for å avgjøre i denne saken er 5. september 2014.

Mer informasjon vil være tilgjengelig på konkurranse nettsted, i kommisjonens offentlig journal under saksnummer M.6905.

Del denne artikkelen: