Da Kasakhstan tok sine første skritt i verden som et uavhengig land for 25 år siden, hadde det mange utfordringer å løse. Hjemme var økonomien i dårlig tilstand, offentlige tjenester ble alvorlig underfinansiert og den etniske og religiøse blandingen av befolkningen kunne ha vært en oppskrift på spenninger i et samfunn der problemer i mange år hadde blitt feid under teppet. .Ser vi utover Kasakhstans grenser, så fremtiden ikke mindre skremmende ut. Til tross for den enorme størrelsen kunne få mennesker utenfor regionen peke til Kasakhstan på et kart. Enda færre ville ha tenkt på hvordan det nye landet kan gjøre sin egen vei i verden.
Landet lå i et område som ble ansett som fjerntliggende, ustabilt og hadde store, kraftige naboer. Den måtte kjempe med en uønsket arv fra kjernefysiske forhold både når det gjelder arsenalet den hadde arvet og helse- og miljøskadene et halvt århundre med atomvåpenprøver hadde forårsaket.
Disse utfordringene hjemme og i utlandet forklarer hvorfor utenriksminister Erlan Idrissov, som henvendte seg til FNs generalforsamling i september, var karakteristisk ærlig da han snakket om internasjonal tvil om at det nye landet kunne overleve, enn si, trives. Det var ingenting uunngåelig med Kasakhstans fremgang de siste 25 årene.
Det var en mild påminnelse om bakgrunnen som Kasakhstan i dag skulle bedømmes etter. Det var også en viktig grunn til tillit til at landet kan overvinne de utvilsomme hindringene for dets ambisjoner for fremtiden.
Et symbol på avstanden Kasakhstan har reist siden fødselen som en moderne, suveren nasjon, er i landene som skal representeres på en konferanse på høyt nivå i Astana neste uke, “25 Years of Independence of the Republic of Kazakhstan: Outcomes. Prestasjoner. Framtidsvisjon. ” Seniorpolitikere og ledende akademikere fra blant annet Kina, Russland, USA, Tyskland, Finland, Tyrkia, Polen og Sverige kommer sammen for å dele sine tanker om Kasakhstans 25-årsjubileum.
Hver av disse nasjonene er blant de som har inngått sterke økonomiske og politiske partnerskap med Kasakhstan. Faktisk har styrken og bredden i disse forholdene vært en av de mest slående prestasjonene i løpet av det siste kvart århundre, og vil gi et interessant område for konferansen å diskutere.
Når man ser rundt i verden, er det vanskelig å tenke på mange land som kan matche Kasakhstans suksess med å bygge så tette bånd med et så bredt spekter av land. De har vært byggesteinene i en utenrikspolitikk som har gjort det mulig for Kasakhstan å spille en stadig mer innflytelsesrik rolle på verdensscenen og vil se landet ta sin plass i FNs sikkerhetsråd det nye året.
De er også bånd som har vært basert på Kasakhstans sterke forpliktelse til samarbeid, dialog og fred. Desto kraftigere er det en forpliktelse for gjentatte ganger å ha blitt sett i handling så vel som i ord.
Kasakhstans forpliktelse til fred ble for eksempel vist i den tidlige beslutningen om å stenge Semipalatinsk-teststedet og å gi avkall på atomvåpen. Det har gitt Kasakhstan myndighet til å lede den internasjonale kampanjen for å avslutte atomprøving og bevege seg mot en verden fri for atomvåpen.
Kasakhstans forpliktelse til dialog har blitt vist ved Kasakhstans gjentatte vilje til å fungere som megler for å desarmere konflikter, samt landets innsats for å bringe de store religionene sammen. Også her kan man peke på den unge nasjonens suksess med å ha formet et stabilt og harmonisk samfunn fra mennesker av så mange forskjellige opprinnelser og trosretninger.
Kasakhstans forpliktelse til samarbeid har blitt fremhevet av den urokkelige støtten de har gitt FN og andre internasjonale organer, slik at land kan komme sammen for å finne løsninger på Kasakhstans vanlige problemer. Kasakhstans invitasjon til å være vert for IAEA-lavanriket uranbrenselbank, akseptert av det internasjonale samfunnet, er bare ett eksempel der samarbeid har blitt omgjort til praktisk handling.
Kasakhstans verden er selvfølgelig veldig annerledes enn i 1991. Vi har sett store politiske, økonomiske og teknologiske endringer som ikke viser noe tegn på å bremse opp. Men denne usikkerheten gjør målene om fred, dialog og samarbeid enda viktigere. Som konferansen vil diskutere, må de forbli ledelysene for Kasakhstan når vi forbereder oss til neste trinn i vår utvikling som nasjon.
