Svakheter og smutthull i #EU-kontroller, sier EUs revisorer

Viktige svakheter og smutthull indikerer at EUs tollkontroll ikke blir brukt effektivt, ifølge en ny rapport fra Den europeiske revisjonsretten. Dette har en negativ effekt på EUs finanser, sier revisorene.

Varer som kommer inn i medlemsland fra utenfor EU er underlagt tollkontroll før de frigis til fri omsetning innenfor EU. Importører kan imidlertid bevisst redusere eller unndra tollansvaret ved for eksempel å undervurdere varene sine, oppgi falsk opprinnelsesland eller gå over til en produktklassifisering med lavere tollsats.

Revisorene undersøkte om EU-kommisjonen og medlemsstatene hadde utformet robuste kontroller av import. De besøkte tollmyndighetene i fem medlemsland: Spania, Italia, Polen, Romania og Storbritannia.

De fant alvorlige svakheter som tyder på at det er mangler i det juridiske rammeverket, samt ineffektiv implementering av tollkontroll på import. Dette påvirker EUs økonomiske interesser negativt.

«Toll utgjør 14 % av EUs budsjett, eller rundt 20 milliarder euro. Unndragelsen deres øker tollgapet og må kompenseres med høyere BNI-bidrag fra medlemslandene. Denne kostnaden bæres til syvende og sist av europeiske skattebetalere, sier Pietro Russo, medlem av den europeiske revisjonsretten som er ansvarlig for rapporten.

Det er ikke tilstrekkelig økonomisk insentiv for medlemslandene til å ta i bruk tollkontroll, sier revisorene. De som anvender tollkontroller, men som ikke lykkes med å gjenopprette tap til EU-inntektene, risikerer økonomiske konsekvenser, mens de som ikke anvender slike kontroller ikke kan stå overfor noen risiko. I tillegg eksisterer det en rekke smutthull i medlemslandene når det gjelder kontroll av import. For eksempel:

• Revisorene fant at mangel på forespørsler om garantier fra Storbritannia førte til at betydelig undervurderte kinesiske varer ble klarert i Storbritannia og deretter fraktet tilbake til det kontinentale Europa. Undervurderte kinesiske tekstiler og fottøy ble sendt fra Hamburg til Dover, hvor de ble frigitt for sirkulasjon i EU uten utgivelseskontroll, og deretter fraktet tilbake til Polen eller Slovakia. En felles operasjon i 2016 av det franske tollvesenet og OLAF bekreftet at denne undervurderingssvindel hovedsakelig fant sted i Storbritannia og ble forsterket av det faktum at moms ikke ble betalt i destinasjonsmedlemsstatene. Falske fakturaer var fem til ti ganger undervurdert. I følge OLAF, mellom 10 og 2013, skulle Storbritannia ha gjort tilgjengelig nesten 2016 milliarder euro mer i toll enn det gjorde.

Annonse

• Den virkelige opprinnelsen til varene kan skjules via uredelig omlasting i et land hvor varene lagres midlertidig og deretter sendes til EU med falske dokumenter. Revisorene fant flere selskaper som tilbyr denne svindelen på internett.

• Varer under en viss verdi er fritatt for toll. Men revisorene fant at mangel på kontroller førte til underbetaling av toll på varer kjøpt på nettet fra utenfor EU. Revisorene sier flere budfirmaer misbruker dette unntaket.

Medlemslandene har gjort fremskritt mot enhetlig anvendelse av tolllovgivningen, sier revisorene. Men de har ulike tilnærminger når det gjelder tollkontroller for å takle undervurdering, feilinformasjon om opprinnelse og feilklassifisering og for å ilegge tollstraff. Byrdefulle tollkontroller kan ha betydning for de næringsdrivendes valg av tollsted for import, og havner og flyplasser med færre tollkontroller tiltrekker seg mer trafikk.

Revisorene anbefaler at EU-kommisjonen:

• Lage periodiske estimater av tollgapet fra 2019 og bruke dem til å sette mål for tollkontroller;

• styrke støtten til nasjonale tollvesen, inkludert en gjennomgang av innkrevingskostnadene;

• foreslå at de neste EU-handlingsprogrammene bidrar med økonomisk bærekraft til de europeiske tollinformasjonssystemene;

• være mer presis i forespørsler i gjensidig bistandskommunikasjon, og;

• foreslå endringer i tollovgivningen for å gjøre angivelse av avsendere obligatorisk.

Medlemslandene skal:

• Gjøre overstyringer av kontroller foreslått av et bestemt risikofilter betinget av forutgående eller umiddelbar hierarkisk godkjenning;

• innføre kontroller i deres elektroniske klareringssystemer for å blokkere importdeklarasjoner som søker om tollfritak på varer med deklarert verdi over €150 eller for kommersielle forsendelser deklarert som gaver, og;

• sette opp etterforskningsplaner for å takle misbruk av denne lettelsen på e-handel med varer med land utenfor EU.

Spesialrapport nr. 19/2017: "Importprosedyrer: mangler i det juridiske rammeverket og en ineffektiv implementering påvirker EUs økonomiske interesser" er tilgjengelig på ECA nettside i 23 EU-språk.

Del denne artikkelen: