#Disinformation - #EUElections og hvilke pro-Kreml-utsalgssteder gjør når de blir konfrontert med sannheten? 

Det er ikke en tradisjon. Det er en legitim bekymring som skyldes at Kreml har en banerekord av forstyrrelser i mange valg rundt om i verden. Disinformasjonskampanjer ble observert i hele Europa, med den ledende rollen som Internet Research Agency nå så langt som Storbritannia (Brexit folkeavstemning), Hellas og Bulgaria, for å nevne noen få eksempler. Bots ble aktivert i diskusjoner rundt uoffisiell katalansk folkeavstemning, ble anti-migrantmeldinger spredt inn Italia og Tyskland, ligger om en presidentkandidat multiplisert i Frankrike; falske historiske fortellinger og anklager om russofobi er kontinuerlig rettet mot Polen og Baltiske staterHhv.

Beviset fra de siste årene, selv så omfattende og kommer fra så mange forskjellige kilder som det har, trenger selvfølgelig ikke å indikere fremtidige hendelser. Og selv om vi ikke har sett en massiv blackout eller et hackingangrep rettet mot servere over hele Europa, er det definitivt for sent å si at ingenting har skjedd i forkant av EU-valget. EUvsDisinfo har kontinuerlig rapportert om desinformasjonsfortellinger for Kreml rundt disse valgene. Kontinuerlig forsøk på å slippe en stein kontinuerlig, litt etter litt. Noen stiller spørsmål ved eksistensen av EU-institusjoner, deres demokratiske legitimitet, deres påvirke på EUs fremtid og deres uavhengighet. Andre understreker at vesen i EU er lik miste suverenitet. Disse meldingene ble spredt på minst åtte språk, og tjente Kremls mål om å svekke Europa.

Hvordan reagerer pro-Kremlin utsalgssteder på bevis og kalde, harde fakta?

Det er nesten en tradisjon: Kreml nekter enhver anklage for innblanding og pro-Kremlin utsalgssteder følger med. Det er ingen bevis. Når en artikkel vises i media, eller krav er gjort av enten en undersøkelse institusjon eller en fremtredende politiker, pro-Kremlin utsalgssteder bruker deres nettsteder og sosiale medier kontoer å understreke at det ikke er noe bevis på forstyrrelser. Hvis eksperter vet noe om russisk forstyrrelse, hvorfor viser de ikke det? Vel, her er beviset (og det har vært her for en stund!).

Strategi nummer 2: Hahaganda 

Pro-Kremlin skuespillere liker å ha det gøy fra tid til annen. De er bare menneskelige, tross alt (vel, noen ganger er de bots, men bots har ikke det gøy). De bruker "haha" tilnærmingen ofte: Når de konfronteres med overbevisende bevis eller argumenter, spøker de. Og de har gjort det for å nekte forstyrrelser i valgene til EU. Bare nylig, i reaksjon på en artikkel av The New York Times, RT publiserte flere morsomme GIFs og mocking rapporter, viser for eksempel folk som utgir seg for å være hackere. RT s tweet, "NYT sier russiske hackere blander seg i det kommende valget til Europaparlamentet. Bare ikke be om bevis "spredt over forskjellige språk i Twittersphere.

Hva med Brexit? Hva med migrasjonskrisen? Hva med det demokratiske underskuddet? EU politikere og journalister forsøker å stoke frykt for Kremlin meddling for å Kjør folks oppmerksomhet vekk fra EUs egne problemer. Dette er grunnen til at de anklager Russland for desinformasjon og forstyrrelser. Men de mislykkes, for - uansett gjorde vi ingenting (se strategi nummer 1). Whataboutism - som i utgangspunktet er et forsøk på å endre temaet - er en annen klassisk strategi for pro-Kreml-utsalgssteder. Det er sant at EU må takle forskjellige utfordringer, slik alle land i verden gjør; men det betyr ikke at det ikke er noen desinformasjon for Kreml.

Strategi nummer 4: Bare fortsett 

Siden du ikke gjør noe, kan du også fortsette (ikke) å gjøre det. De nyeste disinformasjons sakene som vi samlet inn i EUvsDisinfo-databasen, bekrefter mønstrene som allerede er oppdaget og beskrevet. Formålet med å diskrediterer EU-institusjoner utføres av fortellinger om at Europaparlamentet har ingen innflytelse over beslutningsprosessen og lederavtaler i andre EU-institusjoner. Disse institusjonene sies å være utemokratiske og uforklarlig. Det europeiske prosjektet er stilt spørsmålstegn ved fortellinger om dets servilitet til USA og russofob holdning (også sett av pro-Kremlin utsalgssteder i form av Østpartnerskapsprogrammet). EU har også blitt portrettert som umoralsk og uten verdierog truende nasjonal suverenitet. En ganske lang liste med desinformasjonssaker for noen som hevder å ikke ha noe å gjøre med desinformasjon.

Som vi allerede har skrevet flere ganger, er informasjonskampanjer et langt spill. De starter heller ikke eller stopper på valgdagen. Et av formålene med disinformation i valgperioden er å motvirke borgere fra å stemme. Hvis dette forsøket er vellykket, og valgdeltakelsen er lav, vil pro-Kremlin-butikkene forsøke å diskreditere det nye EU-lederskapet ved å stille spørsmål om sin troverdighet og legitimitet (basert på turnout-tall). Og så vil informasjonssyklusen regenerere igjen. Men EUvsDisinfo vil være der for å sjekke fakta, svare og sørg for at du vet disinformation når du ser den. I mellomtiden sørg for at du vet hvordan du skal forsvar deg selv imot det.
 
Selv om disinformation rundt EU-valgene holder oss opptatt, holder vi fremdeles øynene våre, ørene og tastaturene åpne for andre aktiviteter i pro-Kremlin-utsalgssteder.