Syttifem år på, hva kan #DDay75 kart avsløre?

Forskere fra University of Portsmouth studerer nøye det kartet - en gang brukt av generalene Dwight Eisenhower og Bernard Montgomery for operasjon Neptun - på jakt etter mønstre, skader og til og med kanskje skjulte meldinger.

Kartet som illustrerer ruten allierte styrker tok og hvilke strender de ankom på 6 juni 1944, forblir hvor det var i Southwick House, en herregård utenfor Portsmouth, og det operasjonelle hovedkvarteret der Eisenhower sies å ha bestemt seg for å utsette invasjonen av en dag på grunn av dårlig vær.

"Du kan faktisk kartlegge hvert enkelt pinhull og ved å kartlegge det, kan du faktisk trene hvor fartøyene ble konsentrert og ruterne tok på strendene på D-Day," sa Rob Inkpen, Reader i fysisk geografi ved University of Portsmouth.

"Ved å se på karttettheten kan vi begynne å finne ut hvordan linjene på kartet ... samsvarer med hva folk faktisk gjorde."

Teamet, gitt av Storbritannias forsvarsministeriums tillatelse til å gjennomføre undersøkelsen på kryssfinérkartet, bruker to typer teknologier: kameraer med høyoppløselige linser og hyperspektral bilder der spesielle kameraer kan avsløre lag og markeringer som er usynlige for det menneskelige øye.

"Hele hensikten er å se på underskuddene, eller å se på børstene, endringene i kartene som har skjedd under planleggingen og posten D-Day landinger, sier prosjektleder John Gilchrist, teknisk direktør for Camlin Photonics, som utformet bildesystemet.

Flere enn 150,000-allierte tropper ankom i Normandie for operasjonen som banet vei for frigjøring av Vest-Europa fra nazistregimet.

Kartet ble gjenopprettet fra minnet med bånd og pinner for å skildre operasjonen, som forskerne mistenker kanskje ikke nøyaktig reflekterer hendelsene.

"Ved å se på mønstre ... i infrarødt og i de synlige bølgelengdene til lys ... kan vi begynne å trekke konklusjoner om nøyaktig hvor båtene samlet, nøyaktig hvor båtene kanskje var konsentrert for å unngå å gå gjennom minefelt," sa Andy Gibson , leder av hyperspektralanlegget ved University of Portsmouth.

Forskerne håper hyperspektriske kameraer kan avsløre skader forårsaket i de siste 75-årene, og bidrar til å bevare det historiske kartet for fremtiden. De begynte sitt arbeid for noen måneder siden, og håper å publisere foreløpige funn i år.

"Det ville være helt fantastisk å tro at opphavsmennene til dette kartet hadde en hemmelig melding til Hitler," sa Gilchrist.

(Husker D-Day grafikk)