EU- og Storbritannias statsborgerskap kommer på spissen i kjølvannet av #Brexit

UK-statsborgerskap er et kjedelig spørsmål. For tiden pågår forhandlinger om rettighetene til EU-borgere i Storbritannia etter Brexit blant utallige mediehistorier. Utvandrere bosatt i utlandet sliter med å oppnå rettmessige britiske pass for familiene sine. En skandale brøt ut i fjor da en hjemmekontorfeil førte til kanselleringen av det rettmessige statsborgerskapet til titalls innvandrere av vestindisk opprinnelse som resulterte i deres utvisning. skriver Joshua V. Leonard, en Riga-basert analytiker som fokuserer på britisk-russiske forhold og den europeiske energisikkerheten.

Statsborgerskapskamper er en del av livet. Bortsett fra det ser ut til for de superrike.

I motsetning til forsøkene som mange har utholdt, er personer med betydelig nettoverdi berettiget til en problemfri rute til en ny, britisk nasjonalitet. Flertallet kommer fra de øvre sjiktene av makten i noen av verdens mest ugjennomsiktige økonomier. Mens de fleste søkere med tidligere domfellelse anbefales å ikke bry seg om å søke, blir denne gruppen aktivt ønsket velkommen til landet med minimale kontroller av hjemmekontoret, uavhengig av kriminell historie.

Alt de har måttet er å betale for det.

Døpt “det gyldne visumet” ble Storbritannias Tier-1 investorvisum introdusert i 2008 som en av en rekke tiltak for å forynge landets økonomi etter finanskrisen. Siktet på å oppmuntre velstående utenlandske investorer til å bringe familiene og pengene sine til Storbritannia, gir visumet en rute til statsborgerskap i retur for investeringer i Storbritannia. Søkere forplikter seg til å investere over 1 million pund i britiske statsobligasjoner, aksjekapital eller lånekapital i aktive britiske selskaper; dette tallet steg til £ 2 millioner i november 2014. Denne investeringen gjør at disse personene kan oppnå status "Ubestemt permisjon å forbli" etter fem år, og statsborgerskap etter seks år. Akselererte opsjoner inkluderer å investere £ 5 millioner i tre år, eller £ 10 millioner for to.

På overflaten har ordningen vært vellykket. Det er beregnet at 12,000 1 mennesker har kommet til Storbritannia på et Tier7,500-investorvisum siden oppstarten. Flertallet av disse, over 9, var avhengige familiemedlemmer. Dette ville medføre over XNUMX milliarder pund i utenlandske statsborgers investeringer i Storbritannias økonomi som et direkte resultat.

Intensjonen med Tier 1 Visa er klar - gi oss pengene dine, og vi vil gi deg et hjem.

Annonse

Men til hvilken pris?

Det er ingen offentlig tilgjengelig liste over de som har kommet inn i Storbritannia med gyldent visum. Tallene viser imidlertid at flertallet av søkerne har kommet fra Kina, Russland og India, land som sitter 87^th, 138^th og 78^th henholdsvis i Transparency International's Corruption Perception Index. En etterforskning av den britiske avisen The Times har vist at flere spesialiserte advokatfirmaer tilbyr ruter til statsborgerskap til en Hongkong-basert leder som ønsker å "skjule det fulle bildet som ligger til grunn for deres formue". Bedriftene beskrev hvordan teknikker kan brukes til å unngå minimal hjemmekontorkontroll av kriminell historie og velstandskilder.

Ledelsen var tilfeldigvis en hemmelig reporter.

Rapporterte kriminalsaker skinner et lys over hvordan en rekke høytstående individer har brukt det gyldne visumet for å skjule seg selv, eiendelene og muligens sin kriminelle fortid i Storbritannia. Et godt kjent eksempel er det fra den indiske statsborgeren Nirav Modi, som ble arrestert i London i mai 2019. Han blir beskyldt for å ha bedraget Punjabi National Bank på over 100 millioner pund ved å falske dokumenter for å få tilgang til kreditt, slik at han kunne importere juveler. Han hadde angivelig vært en flyktning fra indisk rettferdighet siden januar 2018. Han kom inn i Storbritannia på et Tier 1-visum.

Den russiske tycoonen Vladimir Makhlai fikk investorvisum etter å ha kommet til Storbritannia i 2005. Det antas at han for tiden er bosatt i Knightsbridge, selv om han angivelig ville ha blitt forhørt i Russland, hvor han ifølge medierapporter er beskyldt for å ha underslått millioner av dollar i løpet av sin tid som eier av et ammoniakkanlegg. Han er angivelig i fravær dømt til ni års fengsel. Han tilbakeviser påstandene på det sterkeste og benekter enhver forseelse.

Andre individer som Storbritannia har ønsket velkommen til bredden, har inkludert sønnen til den kasakhiske nasjonale Mukhtar Ablyazov, medlemmer av Gaddafi-familien, og Zamira Hajiyeva, den aserbajdsjanske emnet for Storbritannias første uforklarlige rikdom.

Alle er undersøkt, men det argumenteres, fordi de har midler til å betale for et investorvisum, velger Storbritannia å overse fortiden sin. Selv om det er spådd at 2020 vil se ytterligere "gransking" av ordningen av regjeringen, er det i realiteten lite som sannsynligvis vil endre seg.