Duda, alliert med Polens regjerende parti for lov og rettferdighet (PiS), hadde mottatt 43.7% av stemmene med 99.78% av stemmeseddelen og den liberale borgermesteren i Warszawa, Rafał Trzaskowski, var på andreplass på 30.3%.
Resultatene betyr at Duda og Trzaskowski går mot hverandre i en andre runde om fjorten dager fra nå, 12. juli, i en avstemning som vil avgjøre Polens politiske fremtid. Meningsmålinger før søndagens avstemning antydet at en avrenning mellom de to kandidatene ville være for nær å ringe.
Den uavhengige kandidaten Szymon Hołownia var på tredjeplass, mens den høyreekstreme nasjonalisten Krzysztof Bosak var på fjerde.
Siden makta i 2015, har PiS satt Polen på kollisjonskurs med Brussel over demokratiske tilbakeslag og rettsspørsmål. Etter at partiet vant parlamentsvalget i fjor, ville en seier for Duda sikre en fortsatt fri hånd til å regjere i flere år til.
Valget var opprinnelig planlagt i mai, da Duda hadde en ledende ledelse i meningsmålingene og ble forventet å vinne lett. PiS-ledere ønsket å gå videre med en poststemme til tross for pandemien, men avstemningen ble utsatt i siste øyeblikk.
Siden den gang har en økonomisk nedgang knyttet til pandemien satt i gang, og det liberale partiet Civic Platform erstattet sin stort sett ineffektive kandidat med Trzaskowski, og reduserte løpet.
I en tale holdt etter utgivelsen av en exit-avstemning søndag kveld, påpekte Duda at han hadde fått flere stemmer i første runde enn for fem år siden. "Jeg har dette resultatet etter fem år med å ha vært i politikken, å ha blitt kritisert på mange måter, angrepet, å ta vanskelige avgjørelser," sa han.
Trzaskowski, i en tale til støttespillere, ga en tonehøyde for alle de som hadde støttet andre kandidater for å samle seg rundt ham i avrenningen: “Dette resultatet viser en ting som er viktigst: over 58% av samfunnet vårt vil ha forandring. Jeg vil si klart til alle disse innbyggerne - jeg vil være din kandidat. Jeg vil være kandidat til endring, ”sa han.
Valgdeltakelsen ble anslått til 63%, godt opp fra valgdeltakelsen på 49% ved det siste presidentvalget i 2015, i et tegn på hvordan polarisasjonen de siste fem årene har mobilisert velgere på begge sider av skillet.
Tvil kjempet på en dypt konservativ sosial agenda som ofte var laced med homofobi, en kontroversiell plattform som fikk kritikk både hjemme og i utlandet, og som han så ut til å gå litt tilbake fra i de siste kampanjedagene.
Motstanderne håper at hvis Duda blir beseiret, kan PiS 'lovgivningsmessige agenda bli forhindret av presidentens veto. Hans mest fremtredende rival i kampanjen har vært Trzaskowski.
Warszawa-ordføreren lovet en "ny æra" av politikk under en kort, men energisk kampanje, og sa at hvis han vant, ville han bare samarbeide med PiS hvis den endret sin politikk på en rekke områder.
Valget var den første presidentstemmen som ble holdt i EU siden pandemien rammet. Polen har hatt om lag 34,000 XNUMX bekreftede tilfeller av koronavirus, betydelig færre enn i mange vest-europeiske land, og livet i landet har stort sett vært tilbake til det normale den siste måneden.
Folk stemte for det meste personlig, selv om de måtte bære masker på valglokalene. I en region der antallet coronavirus fremdeles er høyt, ble folk beordret til å stemme med posten.
“Dette er en avgjørende tid. Mye vil virkelig avhenge av denne avgjørelsen, ”sa Lech Wałęsa, leder for Solidaritetsbevegelsen og Polens første president etter kommunismens slutt, da han stemte på søndag. De siste årene har Wałęsa blitt en hard kritiker av PiS-regjeringen.
Duda, som tidligere ikke hadde brukt den homofobe retorikken som er felles for de mer radikale delene av den polske høyresiden, så ut til å ty til angrep mot såkalt ”LGBT-ideologi” og dens trussel mot Polen som en del av et siste øyeblikks forsøk på å samle PiS konservative base.
Han lovet å "forsvare barn fra LGBT-ideologi" og sammenlignet LGBT-rettighetsagendaen med kommunismen. Trzaskowski har vært en tilhenger av LHBT-rettigheter i løpet av sin tid som Warszawas borgermester, men har forsøkt å omgå problemet under kampanjen.
Duda søkte også å få et sent løft med et besøk til Washington sist onsdag (24. juni) for det som faktisk var en godkjennelse fra Donald Trump. Han kom imidlertid ikke tilbake med de konkrete amerikanske forpliktelsene om økt antall tropper stasjonert i Polen som han hadde håpet på.
